El bombardeo de Camboya por aviones estadounidenses se llevó a cabo desde octubre de 1965 hasta agosto de 1973 con el pretexto de combatir al ejército de Vietnam del Norte , que utilizaba el territorio del país para sus propios fines (descansar y reabastecer a las unidades que participaban en la guerra en el vecino Vietnam del Sur) . , y más tarde participando en la guerra civil que se desarrolla ) . Las autoridades estadounidenses llevaron a cabo bombardeos de alfombra de Camboya en secreto del público, en el territorio de un estado neutral (desde 1969 como parte de la Operación Menú ). Según estimaciones conservadoras, 100 mil camboyanos se convirtieron en víctimas del bombardeo (se dan cifras de hasta 500 mil), alrededor de 2 millones de camboyanos quedaron sin hogar, cientos de miles de refugiados fueron a Phnom Penh .
Los aviones estadounidenses realizaron más de 230.000 incursiones contra 113.000 objetivos en bombarderos B-52 [1] , aunque según otras fuentes, los bombarderos B-52 realizaron solo 126.615 incursiones en todo el sudeste asiático, y solo el 12% de los objetivos que atacaron estaban en Camboya [ 2] . Según T. Owen y B. Kiernan, se lanzaron 2,75 millones de toneladas de bombas sobre Camboya [3] , pero más tarde T. Owen y B. Kiernan cambiaron su estimación y escribieron alrededor de 500 mil toneladas de bombas lanzadas sobre Camboya [4] . Las bombas destruyeron aldeas camboyanas, campos de arroz, arbustos [1] . Los bombardeos aterrorizaron a los campesinos [5] .
Los bombardeos provocaron la desestabilización política y económica de Camboya, la radicalización de la población campesina. Los Jemeres Rojos , que anteriormente habían disfrutado de un apoyo débil, ganaron gran popularidad : hicieron del tema de los desastres de los bombardeos el tema principal de su propaganda entre los campesinos apolíticos, llamándolos a la venganza. Los Jemeres Rojos reforzaron fuertemente sus posiciones en la guerra civil, dijeron que la única forma de detener los bombardeos era derrocar el poder del pro-estadounidense Lon Nol . En la etapa final en 1973, los estadounidenses protagonizaron un bombardeo "sin precedentes" de áreas densamente pobladas cerca de Phnom Penh, lo que enfureció a los campesinos y contribuyó a su deserción a los rebeldes antigubernamentales [5] . En última instancia, la política estadounidense condujo al ascenso al poder de los Jemeres Rojos, dijo Kiernan.