La zona vadosa ( zona de aireación ) es una parte de la corteza terrestre entre la superficie terrestre y la zona freática , en la que el agua se encuentra a presión atmosférica debido a cavidades en la roca llenas de aire [1] .
En espeleología se distinguen los pasos de cuevas, elaborados por el agua en la zona vadosa (a menudo vertical: pozos , minas , meandros altos , debido a que la roca se disuelve a la mitad del paso) y en la zona freática, donde el agua, en movimiento bajo presión, crea, por ejemplo, cúpulas en el techo.