La valencia ( lat. valentia - "fuerza") es una cualidad afectiva , que consiste en el atractivo subjetivo (valencia positiva) o falta de atractivo (valencia negativa) para una persona de objetos, eventos o situaciones. [1] [2]
La ambivalencia en este caso puede considerarse como un conflicto entre los portadores de valencia positiva y negativa.
En un contexto psicológico, el término "valencia" se utilizó por primera vez en las obras de Kurt Lewin en 1933, reemplazando el concepto de "motivador" (en alemán: Aufforderungscharakter ). [3] Al introducir términos tomados de la física, la química y las matemáticas, K. Levin buscó acercar la psicología a las ciencias naturales. A diferencia de la valencia química , que solo puede ser positiva, la valencia psicológica puede ser tanto positiva como negativa, y los objetos o acciones pueden perder o ganar valencia de acuerdo con las necesidades humanas. [cuatro]
Kurt Lewin designó por valencia la propiedad de los objetos de influir en una persona y causar un voltaje específico que requiere descarga. Los objetos, por así decirlo, requieren que realicemos una determinada actividad en relación con nosotros mismos. [3] Los experimentos de Levin demostraron que para cada persona esta valencia tiene su propio signo, aunque al mismo tiempo existen objetos que tienen la misma fuerza de atracción o repulsión para todos. [5] De valencia positiva serán objetos que, a juicio de una persona, puedan provocar una descarga de tensión, y de valencia negativa serán aquellos que puedan resultar peligrosos o contribuir a un aumento del estrés. [6] Vale la pena señalar que los objetos y eventos circundantes comienzan a tener una cierta valencia solo en la psique humana , mientras que su valencia no es constante, puede cambiar en el proceso de la actividad del sujeto. La valencia puede tener no solo los objetos presentados en el momento, sino también los recuerdos de ellos o las creencias asociadas a ellos. [7]
Según K. Lewin, el concepto de valencia del objeto no implica una cierta fuente de atractivo o falta de atractivo de los objetos. Su teoría solo afirma que en el momento dado esta persona en particular es atraída o repelida por el objeto por alguna razón. [8] Los ítems pueden adquirir valencia en relación con el estado físico o emocional actual de una persona, su situación social.
Muchos objetos del entorno externo, formas de comportamiento y metas pueden adquirir valencia no sobre la base de las propias necesidades del individuo , sino a través de la influencia (prohibición, orden o ejemplo) de otra persona. [3]
La valencia juega un papel clave en el surgimiento de una situación de conflicto . K. Levin identificó tres tipos principales de conflicto: 1) un individuo está entre dos objetos con una valencia positiva de aproximadamente la misma fuerza; 2) el individuo está entre dos objetos con una valencia negativa de aproximadamente la misma fuerza; 3) el mismo objeto tiene valencia positiva y negativa para un individuo. [9]
Con la ayuda de la valencia, también se pueden caracterizar las emociones individuales . Por ejemplo, el miedo y la ira , que se clasifican como emociones negativas, tienen una valencia negativa, y la alegría tiene una valencia positiva. [10] Las emociones que tienen una cierta valencia son causadas por objetos, eventos o situaciones con el mismo tipo de valencia. La presencia de valencia es una de las principales características de las emociones, por lo que juega un papel clave en la definición de la experiencia subjetiva como emoción. [cuatro]
La valencia (Va), según Levin , es una función de la tensión de la necesidad del individuo (t, tensión) y la naturaleza percibida del objeto objetivo (G, meta): Va(G) = F(t, G). [11] La relación entre t y G no fue completamente desarrollada por Lewin en su trabajo teórico sobre la medición de las fuerzas psicológicas. Si un objeto provoca una necesidad en una persona (un sistema de tiempo), entonces la fuerza de valencia aumenta en una cierta cantidad y, en consecuencia, aumentan las fuerzas de campo . [11] Por lo tanto, no hay una respuesta específica a la pregunta de cómo medir la valencia. Presumiblemente, la valencia se puede cuantificar utilizando cuestionarios de autoinforme , donde el encuestado le asigna un número determinado, pero se cuestiona la validez de tal evaluación subjetiva. [cuatro]
Las posibles soluciones al problema de la medición de la valencia pueden ser la observación de las expresiones faciales mediante el sistema de codificación del movimiento facial (FACS) , el registro de la actividad muscular mediante electromiografía facial [12] o el uso de capacidades modernas de neuroimagen . La valencia emocional está presente en el surco temporal superior posterior derecho y en la corteza prefrontal medial, según estudios previos en esta área. [13]