La variolita es una roca rara, una variedad esferulítica de las porfiritas de augita . Primero descubierto entre las rocas del río. Durance en los Alpes - Marítimos de Francia, donde se conocen desde hace mucho tiempo guijarros de una peculiar roca verde oscuro, moteada con bolas grises o moradas con un diámetro de 1 - 5 mm o más.
Estas bolas, que aparecen en forma de puntos redondos en una sección o fractura de la roca, a veces se recogen en grupos enteros, a veces se dispersan individualmente. Difieren un poco de la masa intermedia de roca, la llamada. "su masa principal" en términos de composición química, alta dureza y cediendo menos fácilmente al efecto destructivo de la meteorización , las bolas (o "varioli") en la superficie meteorizada de la roca se emiten en forma de marcas de viruela; de aquí vino el nombre mismo de variolita, es decir, piedra de viruela - de la palabra variola, viruela. Posteriormente, se encontraron otras localidades primarias de esta rara raza. Estos incluyen: Saboya , Fichtelgebirge , Harz , también la Gobernación de Olonets en el Imperio Ruso ( Yalguba en el territorio de la actual República de Karelia ) y algunos otros lugares. El estudio de la estructura microscópica, la composición mineralógica y química demostró que la variolita pertenece al grupo de las rocas verdes, lo que a su vez permitió reconocer la modificación por contacto de la diabasa en la variolita. Según las últimas investigaciones, estas rocas no son más que variedades esferulíticas de porfiritas augitas, por lo que el nombre "variolita" es un término puramente estructural, como la palabra "esferulita".