La Gran Hambruna es una hambruna masiva que asoló la mayor parte del territorio europeo del reino ruso durante la Era de los Trastornos bajo Boris Godunov y duró desde 1601 hasta 1603.
Varios factores diferentes se citan como razones. La etapa inicial de la hambruna fue una grave pérdida de cosechas en 1601, que, según los meteorólogos [1] , fue el resultado de la erupción del volcán Huaynaputina en el Perú español (19 de febrero de 1600). Esto condujo a la acumulación de cenizas en la atmósfera terrestre y provocó la Pequeña Edad de Hielo , que se caracterizó por 10 semanas de fuertes lluvias en verano y heladas tempranas en otoño [2] (ver también El año sin verano - 1816). Por otro lado, historiadores y economistas señalan que en los siglos XV-XVII, casi todos los países europeos vivieron una crisis de la Baja Edad Media provocada por la sobrepoblación , combinada con la cada vez más evidente ineficiencia de la economía feudal.
Debido a la hambruna y las malas cosechas, muchos terratenientes dieron libertad a sus campesinos (y muchos otros, expulsando a sus campesinos, para no alimentarlos, no les dieron libertad al mismo tiempo, para que cuando terminara la hambruna, regresaran estos campesinos a sí mismos). Multitudes de siervos se dedicaban a robar y robar en los caminos. Muchos corrieron a Moscú , donde el soberano Boris Godunov generosamente entregó dinero del tesoro. Según el testimonio de Avraamy Palitsyn , solo en Moscú, directa o indirectamente, al menos 127 mil personas murieron de hambre en solo 2 años [4] [5] , comenzaron las enfermedades y una epidemia de peste. Se observaron casos de canibalismo [2] , personas hambrientas comían estiércol [2] .
Los contemporáneos evaluaron de manera diferente la importancia de las medidas para ayudar a los hambrientos. Isaac Massa creía que la distribución de limosnas solo aumentaba la hambruna en Moscú, porque las personas necesitadas de todo el distrito fueron atraídas a la capital. Además, el dinero de caridad cayó en manos equivocadas: fueron saqueados por empleados y otros. Los cronistas rusos dieron una evaluación completamente diferente de las medidas de Godunov. Un contemporáneo describió el estado de las cosas en Moscú en tales términos: “Y en Moscú y dentro de ella, comían carne de caballo, y perros, y gatos, y personas, pero todavía mantengo la miseria con limosnas reales…”. Ayudar a los pobres hambrientos fue realmente invaluable [6] .
El malvado de Godunov, el holandés Isaac Massa , argumentó:
“ …había más reservas de grano en el país que todos los habitantes podían comerlo en cuatro años… nobles señores, así como en todos los monasterios y mucha gente rica, tenían graneros llenos de pan, parte de él ya había podrido por la mentira a largo plazo, y no querían venderlo; y por la voluntad de Dios el rey estaba tan cegado, a pesar de que podía ordenar lo que quisiera, no mandó de la manera más estricta que todos debían vender su pan ”
El propio patriarca, que tenía una gran cantidad de alimentos, supuestamente anunció que no quería vender granos, por lo que se podría ganar aún más dinero con el tiempo. En la literatura se pueden encontrar múltiples referencias a las palabras citadas de Massa. Sin embargo, su fiabilidad es cuestionable. El “discurso patriarcal” compuesto por Massa está imbuido de un espíritu mercantil, propio de un comerciante holandés, pero no del patriarca Job. El asistente más cercano de Boris no pudo actuar como un abierto partidario de las especulaciones con granos, cuando las autoridades tomaron todas las medidas para frenarlas [6] .
Los monasterios eran los mayores poseedores de existencias de cereales. En vísperas de la hambruna, las reservas de cereales del Monasterio Vologda Spaso-Prilutsky ascendían a 2834 quarters (en el siglo XVI, 1 quarter de centeno = 3½ puds de grano de centeno = 57,33 kg; = 4 puds = 65,52 kg; en el Siglo 17 = 6 puds de centeno (5 libras de harina)) centeno y avena. Un año más tarde, se redujeron a un mínimo de 942 trimestres ; los monjes se vieron obligados a empezar a comprar grano [6] . La especulación con el pan por parte de monjes, nobles adinerados y mercaderes fue una de las razones que agravó los desastres de la población, pero aun así no fueron la causa principal de la hambruna en Rusia a principios del siglo XVII. El clima severo, la escasez de suelos, el sistema feudal de agricultura hizo imposible crear tales reservas de granos que pudieran proporcionar alimentos al país en las condiciones de una mala cosecha de tres años [6] .
En Rusia , estalló el levantamiento de Khlopok , aparecieron impostores y la dinastía Godunov fue derrocada: primero murió el zar Boris Fedorovich (Boris Godunov), y luego el zar Fyodor Borisovich Godunov y su madre fueron asesinados, y el Falso Dmitry I ascendió al trono .
La hambruna no solo contribuyó al malestar popular de la Era de los Trastornos , sino que también tuvo consecuencias de gran alcance para el desarrollo demográfico del reino ruso , ya que una parte significativa de la población se precipitó hacia las regiones escasamente pobladas del sur y el este del país. - los tramos inferiores del Don , Volga , Yaik y Siberia .