La invasión estadounidense de Siria es un asalto anfibio llevado a cabo el 26 de octubre de 2008 por las Fuerzas Especiales estadounidenses [1] , el primer ataque llevado a cabo por las fuerzas estadounidenses en Siria . [2]
Durante la operación militar, cuatro helicópteros militares estadounidenses cruzaron la frontera con Siria, desembarcaron tropas y atacaron una granja sin terminar [3] en el pueblo de Mashahdeh [4] , no lejos de la ciudad de Abu Kemal . Como resultado, 9 personas murieron [3] , 14 personas resultaron heridas.
Según la declaración estadounidense, el objetivo del ataque fue una red de combatientes del " Estado Islámico " infiltrados en Siria desde el extranjero para llevar a cabo un sabotaje en Irak contra Estados Unidos y el gobierno iraquí . [una]
Los embajadores de Estados Unidos e Irak recibieron una protesta oficial de las autoridades sirias en relación con este ataque. [5]
A lo largo de la guerra de Irak, se informa que Siria ha servido como conducto para los combatientes extranjeros que tenían la intención de ingresar a Irak para luchar contra las fuerzas militares y policiales estadounidenses, de la coalición o iraquíes. [6] Los funcionarios estadounidenses se han quejado de que los militantes y sus refuerzos y su red logística han podido operar abiertamente en Siria, y que el gobierno sirio no ha hecho lo suficiente para detenerlo. Estados Unidos dijo que los combatientes volaron a Damasco y luego, utilizando redes estacionadas allí, cruzaron la frontera siria hacia Irak, principalmente a través de la ciudad de Ramadi. [6] Según el ejército estadounidense, los combatientes extranjeros fueron responsables del 80-90% de los ataques suicidas en Irak, en su mayoría contra civiles iraquíes. [7]
En el verano de 2007, una redada militar estadounidense en una casa controlada por presuntos al-Qaeda en Irak, en la ciudad iraquí de Sinjar, cerca de Siria, arrojó documentos que contenían información sobre supuestas redes de contrabando sirias que se utilizaron para trasladar combatientes extranjeros a Irak. . . Estos documentos contienen registros de que más de 500 combatientes extranjeros ingresaron desde Siria. Así lo informa el Centro para Combatir el Terrorismo de la Academia Militar de EE. UU., en el que analistas civiles estudiaron los documentos recibidos. Un informe de julio de 2008 sobre el contenido de los documentos indicó que al menos 95 "coordinadores" sirios estaban involucrados en facilitar el movimiento de combatientes extranjeros hacia Irak. El informe dice que muchos de los coordinadores provienen de familias traficantes de clanes beduinos y otras tribus sirias. [ocho]
Desde la invasión estadounidense de Irak en 2003, ha habido varios incidentes de bombardeos en los que el ejército estadounidense disparó a través de la frontera contra objetivos en Siria. En octubre de 2008, el general estadounidense David H. Petraeus declaró que gracias a los esfuerzos de las fuerzas estadounidenses e iraquíes, así como del gobierno sirio, la cantidad de combatientes que cruzan a Irak desde Siria se redujo de 100 a 20 por mes.
La incursión tuvo lugar en el este de Siria, cerca de Abu Kamal, que se encuentra cerca de la ciudad fronteriza iraquí de Al Qaim. El área fue considerada por Estados Unidos como el principal punto de entrada de dinero y equipo a Irak para los militantes en apoyo de la insurgencia iraquí. [9] En algún momento, la Agencia Central de Inteligencia confirmó el paradero del coordinador de al-Qaeda Abu Ghadia, acusado de ser responsable de gran parte del contrabando, y se ofreció a realizar la redada. [10] Según Cable News Network, el presidente estadounidense George W. Bush probablemente aprobó la misión. [once]
Cuatro helicópteros Black Hawk estadounidenses (según otras fuentes, dos Black Hawk, que iban acompañados de dos helicópteros AH-6 Little Bird) [12] entraron en el espacio aéreo sirio el 26 de octubre alrededor de las 16:45, hora local, y dieron vuelta alrededor de dos docenas soldados que atacaron un edificio en construcción en el pueblo de As Sukkaria, al norte de Abu Kamal. [10] [13] Sky News informa que dos de los cuatro helicópteros estadounidenses aterrizaron, lo que permitió que 10 soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. (otras fuentes dicen que eran fuerzas Delta) [12] aterrizaran y asaltaran el edificio en construcción. [14] El gobierno sirio dijo que los soldados mataron a ocho civiles, incluido un hombre, sus cuatro hijos y una pareja. [15] [16] Sin embargo, los reporteros dijeron que vieron solo siete cuerpos y ningún niño. [17] Funcionarios estadounidenses afirmaron que todos los muertos en el ataque estaban vinculados a Abu Ghadia, el objetivo de la operación [18] . Un residente de la zona afirmó que las fuerzas estadounidenses capturaron al menos a dos hombres [19] . Un testigo le dijo a la BBC que dos de los muertos, una pareja casada, eran "personas muy sencillas" que "vivían en una tienda de campaña y se les pagaba para proteger materiales de construcción como cemento y madera las 24 horas del día". Estas personas no tenían nada que ver con la insurgencia en Irak". La agencia oficial de noticias siria nombró a los muertos como Dahud Mohammed al-Abdullah, sus cuatro hijos y Ahmed Khalif Ali Abbas al-Hassan y su esposa. [20] Estados Unidos cuestionó la afirmación siria de bajas civiles, argumentando que todas las personas muertas en el ataque eran militantes. [21]
El objetivo de la incursión fue nombrado "una red logística de combatientes extranjeros". [22] [23] Una fuente estadounidense le dijo a CBS News que "un líder combatiente extranjero, un oficial de al-Qaeda, fue el objetivo de la redada transfronteriza del domingo". Dijo que el ataque fue exitoso, pero no dijo si un oficial de al-Qaeda había muerto. [16] Fox News informó más tarde que Abu Ghadia, "un alto coordinador de al-Qaeda que opera en Siria", murió en un ataque en el punto álgido de la guerra de Irak en 2006 y 2007. El Comando de Operaciones Especiales Conjuntas de EE. UU. estimó que Ghadia enviaba entre 120 y 150 combatientes extranjeros por mes a Irak. [12] [24] El New York Times informó que durante la redada, las tropas estadounidenses mataron a varios hombres armados que "representaban una amenaza". [25] Abu Ghadia es un sunní iraquí nacido entre 1977 y 1979 en Mosul, cuyo verdadero nombre es Badran Turki Hishan al Mazidih. [26] El gobierno de EE. UU. lo acusa de trabajar para el líder iraquí de al-Qaeda Abu Musab al-Zarqawi y más tarde para Abu Ayyub al-Masri y fue nombrado comandante de logística sirio en 2004. [27] Según se informa, EE. "meses o años" y ha estado presionando al gobierno sirio para que lo entregue, lo capture o lo mate. [28] Según The New York Times, Abu Ghadia fue asesinado cerca de su tienda o murió después de ser capturado por las tropas estadounidenses [10] , su cuerpo fue retirado de Siria [29] . Funcionarios estadounidenses dijeron que Ghadia murió durante la redada, junto con varios otros miembros de su célula. [21]
El gobierno sirio cuestionó estas afirmaciones, diciendo que eran "mentiras de los Estados Unidos" y que las fuerzas estadounidenses violaron el derecho internacional y la soberanía siria .[30] Una investigación de Vanity Fair de 2009 que entrevistó a testigos sirios, incluido un hombre, que recibió un disparo durante la redada, puso en duda la afirmación sobre Ghadia. El exfuncionario de la administración Clinton, Robert Mulley, que se estaba reuniendo con funcionarios del Departamento de Estado en ese momento, fue citado en un artículo que confirma que Ghadia murió en la redada. Sin embargo, el ex oficial de la CIA Robert Baer se mostró muy escéptico y dijo: “Si trajeron el cuerpo de al-Qaeda, ¿por qué no tienen nada? No hay forma concebible de que lo maten y no lo demuestren". [31]
El 28 de octubre, el periodista israelí Ronen Bergman informó que la inteligencia siria estaba cooperando con Estados Unidos en la lucha contra al-Qaeda y que Siria le había dicho a Estados Unidos que no interferiría con el ataque estadounidense. Unos días después, The Times también informó que los sirios habían accedido al ataque a través de un canal encubierto establecido por la agencia de inteligencia de la Fuerza Aérea Siria. Según el informe, después de que los sirios proporcionaran a los EE. UU. información sobre el paradero de Abu Ghadia, acordaron permitir que los EE. UU. lo detuvieran y lo llevaran a Irak; cuando la defensa aérea siria, en alerta máxima tras la operación israelí Orchard, descubrió los helicópteros estadounidenses y pidió permiso para utilizarlos, se lo negaron. Sin embargo, debido al tiroteo involuntario y las muertes posteriores, la operación no podía permanecer en secreto. Uno de los líderes del asentamiento le dijo al periódico que una hora y media después del ataque, oficiales de inteligencia sirios llegaron a la zona y advirtieron a los residentes que si hablaban de lo que acababa de suceder, sus familiares morirían. [32]
El gobierno sirio calificó el ataque como una "agresión terrorista" y una violación de su soberanía. [33] Los estadounidenses defendieron su operación y la posicionaron como autodefensa bajo el Artículo 51 de la Carta de la ONU, citando su creencia de que Siria era responsable de brindar "refugio seguro a los terroristas". Los estadounidenses utilizaron la misma razón para sus ataques en Pakistán unos meses antes como parte de la campaña "Guerra contra el terrorismo". Turquía también ha utilizado este argumento para sus incursiones contra los rebeldes del PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán) en el norte de Irak, mientras que Colombia ha utilizado esta defensa para los ataques transfronterizos contra las FARK (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) [34] .
La posición de Estados Unidos, presentada ante la Asamblea General de la ONU un mes antes del incidente por el presidente George W. Bush, fue que los estados soberanos “tienen la responsabilidad de gobernar responsablemente y resolver los problemas antes de cruzar las fronteras. Tenemos la obligación de evitar que nuestro territorio sea utilizado como refugio seguro para el terrorismo, la trata de personas y el crimen organizado”. [10] Anthony Cordesman, analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de EE. UU., dijo sobre la redada que “cuando se trata de estados que no mantienen su soberanía y se convierten, de facto, en un refugio, la única manera de tratar con ellos es Esta es una operación de este tipo. [25]
Siria convocó al Encargado de Negocios de Estados Unidos e Irak en Damasco para protestar por la incursión no autorizada. Según Associated Press, un funcionario estadounidense anónimo dijo que la incursión sí tuvo lugar y que estaba dirigida contra miembros de una red logística de combatientes extranjeros que se había infiltrado desde Siria a Irak. [35] En otros medios, Siria describió el ataque como una "agresión terrorista". [36] [37] [38] El Ministro de Relaciones Exteriores sirio, Walid Muallem, se reunió con el Secretario de Relaciones Exteriores británico, David Miliband, el día después del ataque, pero su conferencia de prensa conjunta fue cancelada. [39] El 28 de octubre, Siria cerró una escuela estadounidense llamada Damascus Community School en Damasco y el Centro Cultural de EE. UU. [40]
Irak se encontró en una posición incómoda porque quería mantener relaciones amistosas con Siria, pero también quería frustrar a las personas que se cree que están creando disturbios en Irak y se infiltran a través de Siria. [10] Un funcionario iraquí condenó el ataque y afirmó: "El gobierno iraquí rechaza el bombardeo de aviones estadounidenses en Siria". [41] Sin embargo, un portavoz del gobierno iraquí dijo que Siria se había negado en el pasado a entregar a militantes acusados de matar a 13 guardias fronterizos iraquíes. También dijo que el acuerdo propuesto sobre la presencia de fuerzas estadounidenses en Irak tras el fin del mandato de la ONU "limitará este tipo de operaciones". Limitará el uso del suelo iraquí por parte de Estados Unidos para atacar a otros. [29] [42] El portavoz del gobierno iraquí, Ali al-Dabbah, dijo sobre la redada: "El área era un área de preparación para las organizaciones terroristas hostiles a Irak". [10] Al-Dabbah agregó que Irak había pedido previamente a Siria que extraditara a miembros de un grupo rebelde que usaba a Siria como su base. [diez]
Los funcionarios del gobierno iraquí en Mosul y la provincia adyacente de Nínive apoyaron firmemente la incursión y pidieron a los gobiernos central iraquí y de EE. UU. que hicieran más para detener el flujo de combatientes de Siria a Irak. El vicegobernador de Nínive, Khosro Goran, dijo: "Tenemos una frontera abierta con Siria y nuestros vecinos alientan activamente a los terroristas". [43]
Rusia condenó el ataque y renunció al "uso de la fuerza contra estados soberanos independientes bajo el pretexto de combatir el terrorismo". [44] Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo: "Nos oponemos a cualquier acción que perjudique la soberanía y la integridad territorial de otros países". [ 45] India expresó su desaprobación por la redada, afirmando que las acciones que resultan en muertes de civiles son contraproducentes . Francia expresó su grave preocupación por la muerte de civiles sirios y pidió moderación y respeto por la integridad territorial de los estados [47] . El Ministro de Asuntos Exteriores español pidió el fin de tan terribles hechos y expresó sus condolencias a Siria por la pérdida de vidas civiles. [48] Corea del Norte condenó el ataque, diciendo que "el ataque militar es un acto criminal imperdonable e inhumano... y terrorismo de Estado cometido bajo el pretexto de una guerra antiterrorista" [49] El gobierno venezolano también condenó el ataque , calificándolo de acto de barbarie [50] y el presidente Hugo Chávez calificó el allanamiento como una agresión ilegal [22] . Vietnam se opuso al ataque militar unilateral de EE.UU. y afirmó que la soberanía y la integridad territorial de las naciones siempre deben ser absolutamente respetadas. [51] Cuba condenó enérgicamente el allanamiento, calificándolo de acto criminal y de violación del derecho internacional . [52] El Ministerio de Relaciones Exteriores de la India declaró que “El flagelo del terrorismo está afectando a muchos países del mundo. Si bien esto debería requerir medidas drásticas, cuando tales acciones resultan en la muerte de civiles inocentes, anulan el propósito mismo de la intervención .
La Liga Árabe condenó el ataque y declaró su apoyo a Siria para proteger su soberanía y su pueblo. El secretario general de la Liga Árabe, Amr Musa, destacó que la Liga apoya el derecho de Siria a defender su tierra y su pueblo, y pidió una investigación del incidente para llevar a los responsables ante la justicia. [54] El Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar dijo que la redada era contraria a "los principios del derecho y las cartas internacionales" y ofreció sus condolencias a los muertos y heridos . [55] Irán condenó la redada y afirmó que "en realidad condenamos cualquier ataque que viole la soberanía nacional de los países y resulte en la muerte de personas inocentes. Tales intrusiones son inaceptables". [38] [56] Frente a la creciente presión interna, el gobierno iraquí criticó inesperadamente la expedición a la ciudad fronteriza. El portavoz iraquí Ali al-Dabbah dijo: “El gobierno iraquí rechaza el bombardeo de aviones estadounidenses en Siria. La constitución no permite que Irak sea utilizado como trampolín para ataques a países vecinos”.
El gobierno sirio ha respondido con una advertencia de represalias si Estados Unidos lanza más ataques transfronterizos mientras exige respeto por su soberanía. El ministro de Relaciones Exteriores sirio acusó a Estados Unidos de llevar a cabo un acto planificado de "agresión criminal y terrorista" a plena luz del día con "determinación tonta". Walid Muallem dijo: “Defenderemos nuestros territorios. Todos [eran] civiles, desarmados, y [estaban] en territorio sirio”. Los sirios también convocaron a los embajadores de Estados Unidos e Irak para protestar por la redada, informó la agencia de noticias siria Sana. Si bien Estados Unidos no ha respondido formalmente a las acusaciones, las fuentes han citado al objetivo como una red de contrabando que recibe a combatientes extranjeros en Irak. [57]
El gobierno sirio también ordenó el cierre de la Escuela Americana y el Centro Cultural Americano en Damasco. Y un portavoz de la embajada de Estados Unidos en Damasco dijo el miércoles que la embajada podría cerrar al público por un período de tiempo indefinido. [58]
El 30 de octubre de 2008, miles de sirios en Damasco protestaron por la redada. Ondearon banderas nacionales y pancartas que decían "No a la agresión estadounidense en territorio sirio" y "La agresión estadounidense no tendrá éxito". [59] The New York Times informó que la manifestación aparentemente fue organizada por el gobierno sirio. [21] Según el Middle East Times, Siria expresó públicamente su enojo para ocultar su participación en la redada. [60] Ninguno de los informes puede verificarse de forma independiente.
Varios políticos en los Estados Unidos condenaron la redada. El representante Dennis Kucinich protestó por la redada y afirmó que "el ruido de armas y los ataques a naciones soberanas que no nos han atacado son inaceptables". [61] En 2009, un portavoz de Nika Rahal declaró que "[civiles sirios] murieron en el intento fallido de la administración anterior de engañar, intimidar y aislar nuevamente al régimen". [31]