La Guerra de Registros de Texas es una disputa de 1842 para trasladar los Archivos Nacionales de la República de Texas de Austin a Houston . La disputa fue parte de un intento del presidente republicano Sam Houston de reubicar la capital.
A raíz de la formación de la República de Texas en 1836, comenzaron a aparecer los primeros documentos sobre la labor del gobierno provisional. Los documentos se trasladaron simultáneamente con el gobierno de ciudad en ciudad debido al avance de los mexicanos durante la Revolución de Texas [1] . Al final de la guerra en abril de 1836, la capital era la ciudad de West Columbia . Pronto los principales departamentos del gobierno y el archivo de documentos se trasladaron a Houston [2] .
En 1838, Mirabeau Lamar se convirtió en presidente de la República . Bajo su influencia, el Congreso de Texas autorizó la creación de una ciudad planificada para trasladar allí la capital del estado. Austin, una ciudad nueva, se construyó cerca de las tierras de varias tribus indias agresivas, y tampoco había una manera fácil de llevar los bienes necesarios a la ciudad [2] . Los partidarios del traslado de la capital señalaron que Austin se ubicaría en medio de grandes asentamientos [3] . La oposición, encabezada por el ex presidente Sam Houston, quería que la capital se ubicara en el actual centro de población, en la región de la Costa del Golfo [2] .
El Archivo Nacional se trasladó del 26 de agosto al 14 de octubre de 1839, se utilizaron 50 vagones para el transporte. Lamar y su gabinete llegaron a la ciudad el 17 de octubre. Austin experimentó varias incursiones comanches en años posteriores . La gente de Houston y los editores del Morning Star trataron de utilizar el hecho de las frecuentes redadas como argumento para devolver el archivo a su ciudad [3] .
En septiembre de 1841, Sam Houston se convirtió nuevamente en presidente de la República, ganando las elecciones por un amplio margen. Sus propuestas de trasladar la capital y los archivos a Houston fueron rechazadas varias veces por el Congreso [3] .
En febrero de 1842, el Congreso se fue de vacaciones y al mes siguiente Texas fue atacado por el ejército mexicano bajo el mando de Rafael Vásquez . Para el 5 de marzo, más de 1.000 soldados estaban acuartelados en San Antonio [3] . Unos días después, el Comité de Seguridad de Austin recomendó la ley marcial y ordenó la evacuación de los residentes. Queda muy poca gente en la ciudad. El presidente Houston regresó a la ciudad que llevaba su nombre [4] .
Unos días después, Vásquez inició su retirada. El presidente, probablemente sin saberlo, ordenó al secretario de Guerra, George Washington Hockley, que trasladara los archivos a Houston. Como justificación, citó una parte de la constitución de Texas que establecía que “las oficinas del presidente y los ministros estarán ubicadas en la casa de gobierno, a menos que el Congreso apruebe lo contrario, o en los casos en que el interés público lo requiera, como en caso de emergencia o guerra" [4] .
El comandante militar de Austin, el general Henry Jones, reunió a los ciudadanos para discutir la orden de Houston. La opinión predominante en la reunión fue que Austin estaba a salvo, y la salida de Houston de la ciudad generó incertidumbre sobre el futuro de la ciudad y afectó negativamente los valores inmobiliarios [5] . El 16 de marzo, el comité de seguridad dictaminó que sacar los archivos de Austin iba en contra de las leyes de la República. La comisión organizó una patrulla en Bastrop , cuya tarea era registrar los vagones y apoderarse de los registros gubernamentales encontrados [6] . El secretario personal de Sam Houston, Wye. Dí. Miller le escribió al presidente que la gente de Austin "está usando sus rifles para evitar la remoción del archivo y no contra los mexicanos" [7] . Para resolver la situación de conflicto, el presidente convocó una sesión extraordinaria del Congreso el 27 de junio de 1842. El Congreso, sin embargo, decidió no tomar medidas para reubicar la capital [6] .
En septiembre de 1842, el general Adrian Wall condujo a otro ejército mexicano a Texas y capturó San Antonio por un tiempo [6] . Houston convocó el séptimo Congreso en Washington-on-the-Brazos [6] . En sus palabras de apertura, el presidente exigió que el Congreso apoye la remoción del archivo de Austin, a pesar de las protestas de los ciudadanos "sediciosos" de la ciudad, argumentando que "no puede haber duda razonable sobre la idoneidad y necesidad de este paso" [ 8] . El 9 de diciembre, el Senador Greer propuso un "Proyecto de Ley para Proteger los Archivos Nacionales" [8] al Congreso . Al votar sobre la suspensión de los procedimientos parlamentarios para la rápida aprobación del proyecto de ley, los votos se dividieron en partes iguales, y el jefe del Senado , Edward Burleson , que estaba en oposición a Houston, emitió un voto decisivo en contra de la aprobación de la ley. El 10 de diciembre, Greer presentó otro proyecto de ley para reubicar la oficina central de tierras, que albergaba el archivo. Dejó un espacio vacío para la ciudad donde se trasladaría la oficina y, como resultado, el Congreso pasó varias semanas tratando de decidir a dónde se trasladaría la oficina [8]
El 10 de diciembre, Houston encargó en privado al coronel Thomas Smith y al capitán Eli Chandler que trasladaran los archivos a Washington-on-the-Brazos [6] . Houston escribió que “la importancia de trasladar archivos y oficinas públicas de Austin en la peligrosa situación actual para la ciudad se vuelve cada día más urgente. Mientras los documentos estén allí, nadie sabe a qué hora serán destruidos” [9] . Se aconsejó a los comandantes que inventaran una excusa para enviar un pequeño grupo a luchar contra los indios, y luego apoderarse rápidamente de los archivos y sacarlos [9] .
El 30 de diciembre de 1842, Smith condujo a más de 20 hombres y tres carros a Austin. La gente estaba terminando de cargar documentos en las camionetas cuando Angelina Eberle, dueña de una posada cercana, los vio [9] . Eberle corrió hacia la Avenida Congreso, donde había un pequeño obús de tres kilogramos . Giró su cañón hacia la oficina de tierras y disparó. A pesar de que el disparo se disparó con precisión, ni el edificio ni las personas que estaban dentro causaron mucho daño [10] .
Smith y sus hombres abandonaron rápidamente la ciudad y se dirigieron al noreste para bordear la patrulla en Bastrop [10] . Fueron acompañados por dos empleados de la oficina de tierras, admitidos para garantizar la seguridad de los registros [11] . El avance del grupo fue lento: las lluvias hicieron que los caminos fueran casi intransitables para los bueyes, que ya eran lentos [10] . El grupo viajó 18 millas (29 km ) antes de detenerse para pasar la noche en Kinnies Fort, ubicado cerca de Bushy Creek.
Mientras tanto, en Austin, el Capitán Mark Lewis reunió a un grupo de personas para rescatar el archivo capturado. Algunos de los perseguidores iban a pie, y algunos no tenían armas con ellos [10] . Los hombres de Lewis llegaron al campamento de Smith en medio de la noche sin ser notados, ya que Smith decidió no apostar centinelas durante la noche [10] . En la mañana del 31 de diciembre, los archivos regresaron a Austin. No se sabe si la gente de Smith los trajo de regreso, o si la gente de Austin hizo frente a esta tarea por su cuenta [12] .
La Cámara de Representantes de Texas formó un comité para investigar el intento de eliminación de los archivos. El comité advirtió a Houston que no trasladara la capital de Austin sin el consentimiento del Congreso [13] . El comité del Senado anunció su oposición a dejar a Austin como capital, sin embargo, en ausencia de amenazas a la ciudad, Houston no tenía argumentos legales para trasladar el archivo [14] . En 1843, el Senado votó a favor de un proyecto de ley que requería la remoción del archivo si se declaraba la guerra a México. Esta vez, con empate, el departamento de Burleson votó a favor del proyecto de ley. La Cámara de Representantes rechazó el proyecto de ley [14] .
El Senado también aprobó una resolución que pide a Houston que traslade las oficinas gubernamentales a Austin [15] . Sin embargo, el gobierno y los legisladores continuaron trabajando en Washington-on-the-Brazos [16] . El ex presidente Lamar recibió una carta en marzo de 1843 que decía que Austin estaba vacío y que la mayoría de los negocios estaban cerrados, pero el archivo permaneció en su lugar [16] .
El 4 de julio de 1845 se reunió una convención en Austin para discutir la adhesión de Texas a los Estados Unidos . En ese momento, los documentos creados en Washington-on-the-Brazos se habían trasladado a Austin, y así el archivo volvió a ser uno [16] .
En 2004, se erigió una estatua de Angelina Eberle en el centro de Austin [17] .
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