Las Guerras Lombardas es un nombre común para una serie de conflictos militares en el centro y norte de Italia entre la República de Venecia y el Ducado de Milán (con varios aliados). Tuvieron lugar desde 1425 hasta la firma de la Paz de Lodia en 1454. Durante estas guerras, la estructura política de Italia cambió: se formaron cinco estados a partir de las comunas y ciudades, que conformaron el mapa político de Italia hasta las Guerras Italianas . Los centros políticos más importantes de la Toscana y el norte de Italia ( Siena , Pisa , Urbino , Mantua , Ferrara ) fueron objeto de marginación política. Las guerras, divididas en cuatro campañas, fueron una lucha por la hegemonía en el norte de Italia que destruyó la economía lombarda y debilitó el poder de Venecia.
La primera de cuatro campañas contra las ambiciones territoriales del duque de Milán, Filippo Maria Visconti , estuvo asociada a la muerte de Giorgio Ordelaffi , Signor Forlì . Hizo a los Visconti guardianes de su heredero de nueve años, Theobaldo II . La madre de este último, Lucrezia degli Alidosi , hija del signor Imola , no estuvo de acuerdo con esto y se hizo regente. En desacuerdo con esto, los forlivianos se rebelaron y pidieron ayuda al condottiere milanés Agnolo della Pergola (14 de mayo de 1423). La República Florentina reaccionó declarando la guerra a los Visconti. Su condotiero Pandolfo Malatesta invadió Romaña para ayudar a los representantes de la familia Alidosi que gobernaba en Imola, pero fue derrotada y la ciudad fue tomada por asalto el 14 de febrero de 1424. El último gobernante de Imola, Luigi degli Alidosi, fue enviado a Milán, y unos días más tarde el gobernante de Faenza , Gvidantonio Manfredi , se puso del lado de los Visconti. El ejército florentino, esta vez comandado por Carlo Malatesta , fue nuevamente derrotado en julio en la batalla de Zagonara ; hecho prisionero, Carlo fue liberado por Visconti y también se unió a él. Florencia luego contrató a Niccolò Piccinino y Oddo da Montone , pero estos dos también fueron derrotados en Val di Lamone. Oddo fue asesinado, pero Piccinino pudo convencer a Manfredi de declarar la guerra a los Visconti.
Tras la derrota en Romaña, Florencia decidió atacar a los Visconti de Liguria , aliados con los aragoneses de Nápoles , pero fracasaron tanto la flota de 24 galeras enviada por los aragoneses a Génova como el ejército de tierra. Mientras tanto, Visconti contrató a Piccinino y a otro condottiere, Francesco Sforza , y envió un ejército al mando de Guido Torello para invadir la Toscana. Torello derrotó al ejército florentino en Anghiari y Fajuola.
Las desgracias florentinas se equilibraron con un pacto firmado el 4 de diciembre de 1425 con la República de Venecia. De acuerdo con el acuerdo, todas las conquistas en Lombardía fueron a los venecianos, todas las conquistas en Romaña y Toscana, a los florentinos, el capitán general de la Liga fue nombrado condottiere Francesco Bussone da Carmagnola . En 1426, Bussone, que recientemente había sido pagado por los Visconti, después de un largo asedio con el uso activo de la artillería, tomó Brescia (26 de noviembre de 1426), que recientemente había tomado para los Visconti. Mientras tanto, la flota veneciana al mando de Francesco Bembo avanzó por el Po hasta Padua y los florentinos recuperaron todas sus posesiones en la Toscana. Los Visconti, que ya habían entregado Forlì e Imola al Papa para ganarse su favor, pidieron una tregua. Gracias a la mediación del legado papal Niccolo degli Albergati, el 30 de diciembre de 1426 se firmó la paz en Venecia. Visconti recuperó las tierras ocupadas por los florentinos en Liguria, pero tuvo que ceder la región de Vercelli , conquistada por el duque de Saboya Amadeo VIII , y Brescia, que había pasado por Venecia, y también prometió no invadir Romaña y Toscana.
La paz, sin embargo, no duró mucho. Por consejo del emperador Segismundo , Visconti no ratificó el tratado de paz, y en mayo de 1427 estalló de nuevo la guerra. Al principio, los milaneses pudieron tomar Casalmaggiore y Brescello ; la flota enviada allí fue quemada por la flota veneciana bajo el mando de Bembo, pero Niccolo Piccinino pudo derrotar a Bussone en Gottolengo el 29 de mayo. El comandante veneciano lo obligó a retirarse y capturó Casalmaggiore el 12 de julio, mientras Orlando Pallavicino, que ocupaba varios castillos cerca de Parma , se rebeló contra los Visconti, y Amadeus VIII y Giovanni Jacopo de Montferrat invadieron Lombardía desde el este.
Visconti pudo contar con algunos de los mejores condottieri de su tiempo, como Sforza, Della Pergola, Piccinino y Guido Torello. Sin embargo, como tenían envidia, nombró comandante en jefe a Carlo Malatesta. Este último comandó a los milaneses en la batalla de Maclodio (4 de octubre de 1427) y perdió ante los venecianos, comandados por Bussone. Sin embargo, el resultado de la batalla no fue indiscutible, y Visconti se vio obligado a reconciliarse con Amadeus, entregándole a Vercelli y dándole a su hija María. Sin embargo, dado que Sforza había sido derrotado por los exiliados genoveses y se necesitaba la ayuda de Segismundo, Visconti pidió la paz. El 18 de abril de 1428, por mediación del Papa, se firmó un tratado de paz en Ferrara. El gobernador veneciano se ubicó en Bérgamo y Crema , se confirmó la posesión veneciana de Brescia y su séquito. Los florentinos recuperaron las fortalezas que habían perdido, a excepción de la ciudad de Volterra , que se rebeló contra ellos. Las tropas bajo el mando de Niccolo Fortebraccio , enviadas para pacificar la ciudad, fueron luego enviadas contra Lucca , cuyo gobernante Paolo Gvinigi se había aliado previamente con los Visconti.
La tercera guerra (1431-1433) comenzó cuando los Visconti apoyaron a Lucca, enviando allí a Francesco Sforza con 3.000 jinetes. Sin embargo, Sforza fue comprado por 50.000 ducados por los florentinos, que continuaron el asedio de Lucca tras la marcha del condotiero. Convocado por los sitiados en busca de ayuda, Visconti obligó a la República de Génova a declarar la guerra a Florencia. La derrota a orillas del río Serchio por parte de su comandante Gvidantonio da Montefeltro el 2 de diciembre de 1430, obligó a los florentinos a solicitar nuevamente la ayuda de Venecia, y con el apoyo del nuevo Papa Eugenio IV , veneciano de nacimiento, para restaurar el Liga. Visconti respondió contratando nuevamente a Piccinino y Sforza, quienes nuevamente tuvieron que enfrentarse a Bussone.
El 17 de mayo de 1431, el ejército de la Liga fue derrotado en Soncino , mientras que Luigi Colonna derrotó a los venecianos en Cremona, Cristoforo Lavello hizo retroceder a las tropas de Montferrat y Piccinino tomó una posición fuerte en Toscana. Otro motivo de dolor para la Liga restaurada fue la destrucción de su flota en el río Po por Niccolò Trevisani cerca de Pavía el 23 de junio. En 1431, los Visconti también encontraron un valioso aliado en Amadeus VIII de Saboya a cambio de ayuda contra Giovanni Jacopo de Montferrat.
El 27 de agosto de 1431, los venecianos ganaron la batalla naval de San Fruttuoso contra los genoveses, pero en tierra Bussone, que comandaba las tropas venecianas, se movía con cautela, evitando batallas, y se sospechaba que había sido sobornado por los Visconti, mientras a este último se unió Segismundo, que llegó a Italia para recibir la corona imperial. Como resultado, Bussone fue suspendido; recordado por el Consejo de los Diez , en marzo de 1432 fue arrestado y decapitado frente al Palacio Ducal . En noviembre de 1432, Piccinino derrotó al ejército veneciano en la batalla de Delebio con la ayuda del ejército combinado de Milán y Valtellina , donde las tropas de Venecia invadieron en 1431.
El tratado de paz firmado en mayo de 1433 en Ferrara fijó el precario statu quo. La guerra de Florencia con Lucca y los aliados de esa ciudad terminó igualmente con un retorno a la situación anterior a la guerra, pero la falta de éxito entre los líderes de los miembros de la Liga les hizo perder gran parte de su carisma: el dogo veneciano Francesco Foscari estaba al borde . de ser removido; Cosimo de' Medici fue arrestado y exiliado a Padua . Otro resultado del tratado de paz fue que Montferrat se convirtió en un satélite de Saboya.
En la cuarta guerra, los temas controvertidos se personalizaron en las batallas de los condotieros en competencia : Gattamelata , y más tarde Francesco Sforza , lucharon nominalmente por Venecia, mientras que el lado Visconti fue dirigido por Niccolò Piccinino , quien prometió al Papa Eugenio IV recuperar Marche para él. En cambio, él, muy en el espíritu de la época, hizo lo contrario: habiendo conquistado Rávena y Bolonia , las obligó a reconocer a Milán como su señor supremo.
Piccinino, apoyado por Gianfrancesco Gonzaga , invadió las posesiones de Venecia en Lombardía. En septiembre de 1438 inició el sitio de Brescia y atacó Bérgamo y Verona. En respuesta, Venecia se alió con Florencia y Francesco Sforza, que incluía a algunos de los famosos condottieri de la época, como Astorre II Manfredi, Pietro Perzagliano y Nicolo III de Ferrara. A cambio del apoyo de este último, se restauró el antiguo dominio polaco .
Los milaneses fueron derrotados en Toscana y en Soncino (14 de junio de 1440). La felicidad militar comenzó a inclinarse hacia Venecia, y Sforza llegó a Venecia para recibir su parte del triunfo. Sin embargo, Piccinino regresó en febrero de 1441 a Romaña y derrotó a la guarnición de Sforza en Chiari . Sforza puso sitio a Martinengo , pero cuando Piccinino cortó todas sus vías de escape, la situación empezó a parecer más favorable para el Milán. Creyendo que la victoria estaba en sus manos, Piccinino exigió la signoria de Piacenza a Visconti a cambio de ella . El duque de Milán optó en cambio por proponer un acuerdo a Sforza.
En el campo de Cavriana, Sforza actuó como negociador entre los dos bandos, habiendo hecho lo que Bussone pagó con la cabeza. En la firma del tratado de paz en Cremona el 20 de noviembre de 1441, no se produjeron cambios territoriales importantes: Venecia retuvo Ravenna, Florencia retuvo el valle de Casentino. Piccinino recibió las tierras de Orlando Pallavicino en Parmensa, mientras que Filippo Maria Visconti reconoció la independencia de Génova y nuevamente prometió dejar de interferir en la situación en Toscana y Romaña.
Se produjeron importantes cambios dinásticos y políticos: Francesco Sforza entró al servicio de los Visconti y se casó con su hija, mientras que Florencia entró en una nueva etapa de su historia bajo el liderazgo de Cosme de' Medici . Tras la muerte de Visconti en 1447, Francesco Sforza, apoyado por los Medici, entró triunfante en Milán en mayo de 1450. Se formaron dos coaliciones: Milán Sforza, aliado con Medici Florencia, se opuso a Venecia y el Reino aragonés de Nápoles . Lombardía siguió siendo el principal escenario de la guerra, donde ambos bandos firmaron la Paz de Lodia en mayo de 1454, un compromiso que sirvió de base para un acuerdo común entre los cuatro rivales: Venecia, Milán, Florencia y Nápoles. Este mundo fue bendecido por el Papa Nicolás V , quien representó la quinta potencia de Italia. La Paz de Lodia se ve a menudo como una manifestación de un principio constantemente enfatizado de la política europea: el equilibrio de poder.