La Huelga General de 1926 es una huelga general que tuvo lugar en Gran Bretaña en 1926 y duró diez días, del 4 al 13 de mayo. Es el más grande en la historia del movimiento obrero británico.
A finales de junio de 1925, los propietarios de las minas británicas anunciaron su intención de reducir los salarios de los mineros y al mismo tiempo aumentar la jornada laboral de 7 a 8 horas. En caso de disconformidad con estos requisitos, los empresarios se comprometieron a anunciar un cierre patronal la noche del 1 de agosto . El gobierno consideró necesario intervenir en este conflicto y el 31 de julio decidió otorgar a los propietarios de las minas un importante subsidio, lo que permitió mantener los salarios al mismo nivel hasta fines de abril de 1926. Pero las autoridades comenzaron a prepararse para un futuro enfrentamiento con los mineros. Desde el otoño de 1925, el gobierno comenzó a crear reservas de carbón, se organizaron destacamentos rompehuelgas y se fortalecieron las unidades policiales. Todo el país estaba dividido en varios distritos, estaban encabezados por comisarios estatales, dotados de los más amplios poderes en caso de huelga general.
En septiembre de 1925, el gobierno creó una comisión que debía estudiar la situación de la industria del carbón y hacer recomendaciones sobre cómo superar la crisis en la misma. En el informe de esta comisión publicado el 10 de marzo de 1926 se proponía reducir los salarios de los mineros y aumentar la jornada laboral. Las negociaciones con los sindicatos en marzo y abril resultaron infructuosas [1] .
A mediados de abril de 1926, los propietarios de la mina anunciaron su disposición a recurrir a un cierre patronal el 1 de mayo si los mineros no aceptaban los acuerdos salariales regionales, la introducción de una jornada laboral de 8 horas y una reducción de salarios. El 30 de abril, el gobierno anunció la introducción del estado de emergencia en el país a partir del 1 de mayo de 1926, que prohibió cualquier huelga y permitió a las autoridades utilizar tropas si fuera necesario.
Pero el 1 de mayo, la conferencia de los comités ejecutivos de los sindicatos decidió realizar una huelga nacional en apoyo de los mineros. La huelga general comenzó la noche del 3 al 4 de mayo de 1926. Además de los mineros, dejaron de trabajar trabajadores ferroviarios, trabajadores de la industria metalúrgica, de la industria eléctrica, impresores, constructores y representantes de algunas otras industrias. Para el 11 de mayo, los constructores de maquinaria y los astilleros se unieron a la huelga, en solo nueve días de huelga participaron más de 4 millones de personas. La vida en el Reino Unido en estos días estaba prácticamente paralizada. En muchas ciudades, se crearon espontáneamente comités de huelga, que a veces asumieron las funciones de las autoridades locales: controlaban el transporte de mercancías, proporcionaban alimentos a la población, etc. El gobierno pudo reclutar a miles de "voluntarios" que actuaron como esquiroles, conduciendo camiones y autobuses, cargando y descargando mercancías y realizando otros trabajos. Hubo enfrentamientos entre los huelguistas y los rompehuelgas y la policía.
El 11 de mayo, el tribunal declaró ilegal la huelga. El 12 de mayo, los líderes de los huelguistas, durante una reunión con el gobierno, al no haber recibido garantías de continuar con las negociaciones ni promesas del gobierno y los empresarios, anunciaron el fin de la huelga general.
Los mineros se declararon en huelga por casi 7 meses más, pero sin el apoyo de otros trabajadores británicos no pudieron defender sus demandas, y el 30 de noviembre tuvieron que volver al trabajo y acordar aumento de jornada, reducción de salarios y acuerdos regionales . 1] .
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