Garner, Larry

William Lawrence "Larry" Gardner ( nacido  William Lawrence "Larry" Gardner ; 13 de mayo de 1886 , Enosburg Falls , Vermont - 11 de marzo de 1976 , St. George , ibíd.) fue un jugador de béisbol , entrenador y funcionario deportivo estadounidense. Jugó como tercera base. Pasó la mayor parte de su carrera con los Medias Rojas de Boston . Cuatro veces ganador de la Serie Mundial . Después de su retiro, trabajó como entrenador en las ligas menores. De 1932 a 1952, Gardner fue el entrenador en jefe del equipo de la Universidad de Vermont y se desempeñó como director atlético de la universidad durante diez años.

Biografía

Primeros años y carrera temprana

William Gardner, más tarde conocido como "Larry", nació el 13 de mayo de 1886 en el pueblo de Enosburg Falls, Vermont. Era el menor de tres hijos en la familia. Su padre, Delbert Gardner, nació en Quebec y se mudó a los EE. UU. en la década de 1870. Trabajó en una tienda de comestibles local. Madre Nettie Lawrence nació y se crió en Vermont [1] .

De niño, Gardner se interesó por la música, tocaba la guitarra y cantaba. Mientras estaba en la escuela, comenzó a practicar deportes, fue el capitán del equipo de hockey y jugó béisbol. En la temporada de 1905, en ocho juegos del equipo escolar, tuvo cinco hojas limpias como lanzador , con una eficiencia de bateo del 43,2%. El Enosburg Standard proclamó al equipo, que terminó la temporada con siete victorias y una derrota, campeones estatales [1] .

Después de la secundaria, comenzó a jugar para el equipo semiprofesional de la ciudad, que jugaba en la Liga del Condado de Franklin. Allí, Gardner desarrolló una reputación como uno de los jugadores más versátiles, jugando como lanzador y campocorto . Uno de los equipos de la liga lo jugaban estudiantes de la Universidad de Vermont , quienes lo invitaron a ingresar a una institución educativa. Pidió prestado dinero para pagar sus estudios de su hermano mayor Dwight, que trabajaba como vendedor ambulante [1] .

En la universidad, Gardner estudió química para luego mudarse al oeste de los Estados Unidos y conseguir un trabajo como ensayador en minas de oro. También logró convertirse en uno de los dos novatos que inmediatamente ingresaron al equipo universitario de béisbol. En su temporada de novato, bateó un 26,9% y se robó nueve bases, pero se convirtió en uno de los peores jugadores defensivos del equipo. En ese momento, a los estudiantes se les permitía jugar béisbol por su cuenta durante el verano, ganando dinero para pagar sus estudios. Gardner jugó para el equipo de Burlington , dirigido por Tom Hayes, también en la universidad. Sus socios fueron varios jugadores que luego jugaron en las Grandes Ligas de Béisbol: Bob Higgins , Ray Tift y Harry Patty . En este equipo ganador del campeonato de 1906, Gardner fue el principal jardinero derecho [1] .

En la primavera de 1907, su juego llamó por primera vez la atención de un representante de un club de béisbol de las Grandes Ligas. Eran el lanzador de los Boston Americans , George Winter , que vivía en Burlington durante la temporada baja. Gardner se perdió la mayor parte de la temporada debido a una fractura de clavícula, pero a pesar de esto, los socios lo eligieron como capitán para el año siguiente. Después de recuperarse, jugó para los Burlingtons en el verano y luego para los Bangor Cubs de la Maine League. Con los Cachorros, ganó el título de campeonato, fue nombrado el mejor jugador del equipo y con una tasa de 37,1% se convirtió en el primero entre los bateadores de la liga [1] .

Las primeras ofertas de clubes profesionales llegaron a Gardner en la primavera de 1908. El entrenador en jefe de los Atléticos de Filadelfia , Connie Mack , sugirió que firmara un contrato de $300 al mes y comenzara a jugar después de que terminara la temporada universitaria. El presidente de los Medias Rojas de Boston, John Taylor, le envió varios telegramas. Gardner rechazó todas las ofertas y decidió pasar una temporada más como parte del equipo universitario. No fue sino hasta junio que, después de consultar con miembros de la familia, aceptó convertirse en jugador de los Medias Rojas, renunciando a otro año en la universidad. Después de aprobar los exámenes, se unió al equipo [1] .

Grandes Ligas de Béisbol

Gardner hizo su debut en las Grandes Ligas el 25 de junio de 1908, reemplazando al lesionado Harry Lord . Dos días después, hizo su primera apertura con los Medias Rojas. Después de tres partidos jugados, el presidente del club, John Taylor, sugirió que se quedara en Boston y adquiriera experiencia, o ir a Lynn , donde había un puesto libre de campocorto en el club de campo. Gardner optó por la segunda opción y disputó 61 partidos hasta el final de la temporada, acertando con una tasa del 30,5%. En la temporada baja, se graduó de la universidad y en el verano de 1909 recibió una licenciatura en química [1] .

En la temporada de 1909, fue banco de los Medias Rojas, jugando solo 18 juegos, reemplazando a Harry Lord en la tercera base y a Hynie Wagner en el campocorto. Al año siguiente, Gardner ganó el puesto de segunda base titular cuando Amby McConnell contrajo apendicitis. A pesar de su falta de experiencia en esta posición, se desempeñó bien defensivamente, con una tasa de bateo del 28,3% después de 113 juegos jugados. La exitosa actuación del joven jugador permitió a Boston cambiar a McConnell a los Medias Blancas de Chicago . En 1911, Gardner no logró desarrollar el éxito. En el transcurso del campeonato, debido a la falta de velocidad, la entrenadora en jefe Patsy Donovan lo transfirió a la tercera base. Esta decisión fue recibida con entusiasmo por la prensa deportiva de Boston. Uno de los periodistas escribió que los Medias Rojas no habían visto un juego de tercera base tan excelente desde el apogeo de Jimmy Collins [1] .