Las hemovanadinas son un grupo de metaloproteínas que contienen vanadio y que son incoloras. Se encuentran en la sangre de algunas ascidias y otros tunicados , donde se encuentran tanto en estado libre como en células especiales : los vanadocitos. El propósito de las hemovanadinas no está del todo claro. Según la versión más común, las hemovanadinas sirven para transportar oxígeno a los tejidos, siendo así un pigmento respiratorio . Según otra versión, estos organismos acumulan vanadio para darle propiedades tóxicas a la sangre , con el fin de protegerla contra depredadores y parásitos ..
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