Una explosión hidrotermal , un fenómeno natural en forma de explosión , ocurre cuando se libera repentinamente un gran volumen de agua presurizada sobrecalentada, durante la cual el líquido se convierte rápidamente en estado gaseoso con la destrucción concomitante de las capas del suelo que retienen el paso del gas. caudal. La naturaleza física de las explosiones hidrotermales es similar a la naturaleza de la formación de un géiser , pero a diferencia de este último, la energía del flujo liberado es suficiente para formar y traer a la superficie una gran cantidad de material detrítico, y la frecuencia de tal eventos en un área en particular se calcula sobre períodos de tiempo más largos. [una]
Por regla general, ocurren en áreas volcánicas activas, pero no están directamente relacionadas con la actividad actual de la cámara de magma del volcán . Dependiendo de la fuerza de la erupción, los escombros pueden dispersarse a una distancia de varios metros a varios kilómetros. [una]
Las explosiones hidrotermales ocurren en áreas con reservorios presurizados subterráneos aislados que contienen agua calentada a temperaturas superiores al punto de ebullición normal o contienen agua caliente con grandes cantidades de gas disuelto en ella . Una disminución repentina de la presión conduce a un cambio brusco en el estado de agregación de la sustancia de líquido a gaseoso, lo que conduce a la rápida liberación del depósito y la dispersión de los escombros. [2]
Al final de la última edad de hielo, un número significativo de erupciones hidrotermales fueron impulsadas por el retroceso de los glaciares . [3] Otras causas posibles son los terremotos , la erosión del suelo o la fracturación hidráulica . [cuatro]
En el Parque Nacional de Yellowstone en los Estados Unidos, las explosiones hidrotermales con formación de una caldera ocurren con una frecuencia de aproximadamente una vez cada 700 años. [2] También se produjeron importantes erupciones en la zona al final de la última glaciación, cuando, junto con el retroceso del glaciar, se produjo un secado de los lagos y una disminución de la presión externa sobre los acuíferos . [1] En Yellowstone, la formación de grandes cráteres hidrotermales ocurrió hace entre 14 mil y tres mil años, lo que también puede haber estado asociado con la actividad volcánica del subsuelo durante este período.
El principal gas liberado durante las erupciones volcánicas es el vapor de agua [5] . Así, los fenómenos explosivos durante cualquier erupción volcánica se asocian principalmente con irrupciones en la superficie de agua sobrecalentada o su vapor bajo presión. En el caso de volcanes submarinos o volcanes ubicados en islas, las erupciones explosivas más grandes generalmente se deben al suministro de una gran cantidad de material magmático caliente al fondo empapado de agua del reservorio, lo que conduce a un calentamiento gradual de la superficie cubierta de lava. área inferior y, en última instancia, conduce a una explosión hidrotermal [6] . Durante eventos volcánicos tan extremos, el poder de una explosión hidrotermal puede alcanzar decenas y cientos de megatones de TNT , lo que resulta en la destrucción completa de un volcán activo y el cese de su actividad volcánica actual tras la expulsión de residuos de lava de un reservorio de magma. pocas horas después de la explosión [6] . Las erupciones volcánicas más famosas de este tipo incluyen el Krakatoa de 1883 , Hunga Tonga de 2022 y Santorini del siglo XVII . antes de Cristo mi.
