La hambruna de Moscú de 1612 fue el resultado del asedio del Kremlin y Kitay-Gorod por las fuerzas de la Primera y Segunda Milicias. No solo la guarnición polaco-lituana encerrada en el Kremlin padecía hambre , sino también los moscovitas comunes (el futuro zar Mikhail Fedorovich estaba entre los sitiados ). En el verano y otoño de 1612 se notaron numerosos casos de canibalismo .
Las provisiones para la guarnición fueron recolectadas en la región de Moscú por el regimiento de Jan Peter Sapieha . Al alimentar al ejército polaco-lituano, se asignaron "estaciones" (regiones) al noreste de Moscú. Según el testimonio del autor de memorias Samuil Maskevich , "cualquier cosa que quisieran, y si el boyardo más grande tenía una esposa o una hija, los tomaron por la fuerza" [1] . Tras la muerte de Sapieha en septiembre de 1611, Jan Karol Chodkiewicz , el gran hetman lituano, se hizo cargo de la difícil tarea de recoger provisiones.
Toda la primera mitad de 1612 resultó ser anormalmente fría. Febrero fue especialmente nevado. Comenzó la persecución de la iglesia. Incapaz de soportar el tormento, el 16 de febrero murió el monje Hermógenes. Al no recibir un salario, muchos soldados de la guarnición formaron una confederación y abandonaron la capital rusa. Había una hambruna en la ciudad . Los especuladores de la región de Moscú vendieron pan en la ciudad a 30 veces el precio. Cornet Budzilo escribe que los moscovitas sufrían especialmente por la falta de vodka [2] . También describió la inflación que prevalecía en ese momento :
Del 8 al 26 de diciembre, hubo una hambruna tan terrible y un costo tan alto: una vaca: 70 rublos, carne de caballo cuatro. - 20 PLN, pollo - 5 PLN, un trozo de tocino - 30 PLN, un huevo - 2 PLN, un litro de vodka malo - 12 PLN, cerveza de granate - 2 PLN, miel de granate - 8 PLN, gorrión - 10 groszy, urraca o cuervo - 15 groszy , zhita quarter - 40 zł. Los que no tenían qué comprar, tenían que comer carroña [2] .
A fines de 1611, los carros con provisiones recolectadas por Samuil Koretsky llegaron al Kremlin . En enero de 1612, el regimiento de Budzila pudo llegar a Moscú. Trajo suministros de alimentos, lo que alivió temporalmente la situación con alimentos. Los soldados de infantería húngaros de Felix Nevyarovsky, que llegaron más tarde, no trajeron comida y, con su presencia, solo aceleraron el regreso del hambre. Yakub Bobovsky trajo varios vagones de grano el 25 de julio, pero fue una gota en el océano. Según uno de los participantes en el asedio,
En la Fortaleza, el hambre era tan grande que otros ya se estaban muriendo de hambre, comiendo lo que podían conseguir. Perros, gatos, ratas, pieles secas (pieles) e incluso personas ... Una vez que los alemanes llegaron al juez militar pan, quejándose de hambre. El, no teniendo nada que darles, les dio dos presidiarios, luego tres, se los comieron. Y paholiki también cuando los recibieron, como los alemanes, como si los comieran como miel [3] .
Avraamy Palitsyn escribe que después de entrar en el Kremlin, la milicia "ganó mucho cuidado y la mitad de la carne de sal humana y debajo de las hondas muchos cadáveres humanos" [4] . El historiador polaco K. Waliszewski [5] pinta los horrores del estado de sitio en tonos no menos sombríos :
Los sitiados usaban manuscritos griegos para cocinar y encontraron una colección grande e invaluable de ellos en los archivos del Kremlin. Herviendo pergamino , extraían de él cola vegetal, engañando su dolorosa hambre. Cuando estas fuentes se secaron, desenterraron los cadáveres, luego comenzaron a matar a sus cautivos, y con la intensificación del delirio febril, llegaron al punto de que comenzaron a devorarse unos a otros; este es un hecho más allá de la más mínima duda: el testigo presencial Budzilo informa detalles increíblemente terribles sobre los últimos días del asedio, que no pudo inventar ... Budzilo nombra rostros, anota los números: el teniente y el haiduk se comieron cada uno a dos de sus hijos ; ¡otro oficial se comió a su madre! Los fuertes se aprovecharon de los débiles, y los sanos se aprovecharon de los enfermos. Se pelearon por los muertos, y las más asombrosas ideas de justicia se mezclaron con la contienda generada por la cruel locura. Un soldado se quejó de que gente de otra compañía se comió a su pariente, cuando en justicia él mismo y sus camaradas deberían habérselos comido. Los acusados se refirieron a los derechos del regimiento sobre el cadáver de un compañero soldado, y el coronel no se atrevió a detener esta contienda, temiendo que el bando perdedor del pleito se comiera al juez en venganza por la sentencia.
En agosto, Hetman Khodkevich regresó a Moscú de una campaña en las tierras del Alto Volga con 400 carretas de provisiones. Durante las sangrientas batallas del 22 al 24 de agosto / 1 al 3 de septiembre de 1612, se acercó al Kremlin sitiado por 1800 metros, pero, habiendo perdido 1500 soldados en 2 días de lucha con las fuerzas de ambas milicias, se vio obligado a retirarse. Después de eso, el destino de los sitiados quedó sellado. En busca de comida, los oficiales en ese momento comenzaron a atacar incluso las cámaras de los boyardos:
Zholner Voronets y el cosaco Shcherbina, después de caer en la casa de Fyodor Ivanovich Mstislavsky , comenzaron a sharpati, en busca de seres vivos, y Mstislavsky comenzó a mencionarlos; en el mismo lugar, uno le golpeó con un [ladrillo] entero en la cabeza, pero apenas murió. Pan Strus se enteró de eso, les enseñó a atrapar a ambos: Voronets fue encerrado y enterrado, y le dijeron que se ofendiera a Sherbin, que no había estado en el abrigo de piel durante un año; la infantería fue cortada de inmediato y cortada en pedazos y desgastada [6] .
También se comió a cierto traidor, que supuestamente pretendía abrir las puertas de una de las torres del Kremlin a los cosacos [6] . Las fuerzas de Minin, Pozharsky y Trubetskoy asaltaron Kitay-gorod el 22 de octubre/1 de noviembre , después de lo cual Strus abrió negociaciones sobre los términos de la rendición. La guarnición del Kremlin capituló el 28 de octubre y el 7 de noviembre, después de lo cual terminó la hambruna.