| Guerra Civil en Costa Rica | |||
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| la fecha | 12 de marzo - 24 de abril de 1948 | ||
| Lugar | Costa Rica | ||
| Salir | Victoria del Partido Liberación Nacional | ||
| oponentes | |||
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La guerra civil en Costa Rica fue el evento más sangriento del siglo XX en la historia de este país. El conflicto duró 44 días (del 12 de marzo al 24 de abril de 1948 ), durante los cuales murieron unas 2.000 personas. La guerra fue desencadenada por una votación dominada por el gobierno en la legislatura costarricense que anuló los resultados de las elecciones presidenciales de febrero, alegando que la victoria del candidato opositor Otilio Ulate se había logrado mediante fraude.
Este movimiento del Parlamento provocó la formación de un ejército rebelde bajo el mando de José Figueres Ferrer, que se rebeló contra el gobierno del presidente Teodoro Picado . Las fuerzas gubernamentales fueron rápidamente derrotadas. Después de la guerra, Figueres gobernó el país durante un año y medio como jefe del gobierno provisional, que disolvió el ejército permanente y supervisó la elección de la Asamblea Constituyente en diciembre, que posteriormente adoptó la nueva constitución de 1949. La junta pronto renunció y entregó el poder a Ulata. Después de estos hechos, Costa Rica no ha experimentado convulsiones significativas hasta el día de hoy y la vida política del país, a diferencia de la mayoría de los países latinoamericanos, transcurrió en línea con la democracia parlamentaria habitual.
En la década de 1940, el escenario político de Costa Rica estaba dominado por Rafael Ángel Calderón , médico que fue presidente del país entre 1940 y 1944 [1] . La constitución prohibía la reelección del Presidente sin un lapso de tiempo, por lo que el Partido Nacional Republicano de Calderón puso como candidato en las elecciones de 1944 al profesor Teodoro Picado , quien era percibido como una figura débil bajo el control de Calderón.
El gobierno de Picado, que ganó las elecciones, recurrió al uso de la fuerza militar en varias ocasiones para mantener la paz civil, y los partidarios de Calderón a menudo utilizaron el apoyo del ejército para provocar conflictos entre la oposición. El movimiento comunista en Costa Rica, el Partido Vanguardia Popular , encabezado por el senador Manuel Mora , se asoció con el gobierno de Picado y contribuyó a los disturbios al desplegar también sus fuerzas contra la oposición. A medida que aumentaban las tensiones, los partidarios de la oposición comenzaron a armarse y la policía amenazó con usar armas de fuego además de golpear a los manifestantes.
El conflicto civil y la represión del gobierno contra la oposición llevaron a la Huelga de Brazos Caídos ( Sentada ), una huelga que paralizó la vida económica en Costa Rica durante siete días. Los partidarios de Calderón comenzaron a despedir a los trabajadores de las fábricas que participaron en la huelga y la administración de Picado también comenzó a amenazar a los huelguistas con el despido y la renuncia al servicio militar. Hacia el final de la huelga, policías y militares patrullaban las calles y San José comenzó a parecerse a una ciudad sitiada [2] [3] .
En las elecciones de 1948, Calderón volvió a ser el candidato del oficialismo y existía el temor generalizado de que el gobierno interfiriera en la votación para asegurar su victoria sobre el periodista Otilio Ulate . Para disipar estas preocupaciones, el gobierno de Picado, por primera vez en la historia de Costa Rica, colocó las elecciones bajo el control de un tribunal electoral independiente.
El 12 de abril de 1942, José Figueres Ferrer , empresario costarricense, se vio obligado a exiliarse en México tras un discurso radial en el que criticaba duramente al régimen de Calderón. Figueres regresó a Costa Rica tras la elección de Picado. Antes de las elecciones de 1948, ya estaba planeando un levantamiento. A diferencia de Ulate, el ex presidente León Cortés y otros miembros de la oposición costarricense, Figueres estaba convencido de que Calderón nunca permitiría elecciones justas [4] .
Figueres comenzó a entrenar a la Legión del Caribe : 700 rebeldes armados. Con la esperanza de utilizar a Costa Rica como base, la Legión planeó actuar contra otros gobiernos centroamericanos autoritarios. Sin embargo, Washington miraba con preocupación el accionar de la Legión, sobre todo después de que Figueres realizara una serie de atentados terroristas en territorio costarricense durante 1945-1946, que se suponía iban a desembocar en una huelga general, pero la población no apoyó esta medida. llamar.
Luego de una campaña electoral marcada por la violencia y las irregularidades, el 8 de febrero de 1948, un tribunal electoral independiente, por dos votos contra uno, reconoció que había sido elegido presidente el candidato opositor Otilio Ulate, del Partido de Liberación Nacional . El candidato republicano nacional, el expresidente Calderón, dijo que el resultado fue fraudulento y solicitó al Congreso, donde tenía mayoría una coalición de su partido y Vanguardia Popular, anular los resultados y convocar a nuevas elecciones. Cuando el Congreso concedió esta solicitud, estalló un escándalo, ambas partes se acusaron mutuamente de fraude electoral [5] .
El día que el gobierno anuló las elecciones, la policía rodeó la casa del Dr. Carlos Luis Valverde, donde fueron vistos Ulate y Figueres. Sonaron los disparos, Valverde fue asesinado en el umbral de su casa. Ulate huyó, pero luego fue arrestado y encarcelado [6] .
La anulación de los resultados electorales y el atentado contra la casa del doctor Valverde fue tomado por Figueres y la oposición en general como prueba de que el Gobierno no tenía intención de ceder a la voluntad popular. El odio de Figueres hacia Calderón, combinado con su idealismo, lo impulsó a iniciar una guerra civil. El 11 de marzo, Figueres reunió a sus partidarios y comandantes de campo a su alrededor y anunció el inicio de la campaña. El 12 de marzo, su Ejército de Liberación Nacional se enfrentó a su primera escaramuza con las fuerzas gubernamentales. La guerra comenzó [7] .
La vida política de Costa Rica ha dependido tradicionalmente de las simpatías personales de la población por los políticos en mayor medida que de las preferencias ideológicas, y la guerra civil de 1948 ilustra esto. Calderón fue elegido presidente en 1940 con el apoyo de la Iglesia Católica Romana y la élite empresarial, pero su entusiasmo por ayudar a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial y especialmente sus medidas punitivas contra la rica y poderosa comunidad alemana en Costa Rica hicieron que la élite se negara apoyo al presidente.
Calderón luego creó una base política diferente para sí mismo al asociarse con los comunistas (Partido de Vanguardia Popular) dirigido por Manuel Mora, así como con el arzobispo católico socialmente progresista de San José, monseñor Víctor Manuel Sanabria. Calderón prometió a sus nuevos partidarios una legislación que garantizara los derechos laborales y la creación de un estado de bienestar . Los destacamentos comunistas de Morata brindaron un importante apoyo armado al gobierno, tanto durante los ajetreados años de Picado (1944-1948) como durante la guerra civil.
Los sublevados encabezados por Figueres fueron apoyados por fuerzas anticomunistas, elementos económicamente conservadores de la sociedad cansados de la ideología del estado de bienestar (en la persona de Otilio Ulate), y la intelectualidad socialdemócrata, que buscaba fortalecer el estado de bienestar. garantizando al mismo tiempo la transparencia democrática. Después de la victoria en la guerra, esta alianza se desintegró rápidamente. Una facción de derecha encabezada por el ministro del gobierno interino, Edgar Carmona, intentó derrocar a Figueres y fue expulsada del gobierno en el período siguiente. El propio Figueres se asoció estrechamente con la facción socialdemócrata que formó el Partido de Liberación Nacional (PNL). Los grupos económicamente conservadores de Ulate finalmente se aliaron en la década de 1950 con los partidarios de Calderón para formar una amplia coalición contra el PNO.
La falta de coherencia ideológica se acentúa aún más por el hecho de que durante la guerra civil, las fuerzas gubernamentales, a pesar de estar aliadas con los comunistas, contaron con el apoyo de las fuerzas derechistas del dictador nicaragüense Anastasio Somoza , mientras que los rebeldes de Figueres, como anti- comunistas, fueron tácitamente apoyados tanto por Estados Unidos como por el presidente izquierdista de Guatemala, Juan José Arévalo .
El Ejército de Liberación Nacional, como llegó a llamarse el ejército rebelde de Figueres, avanzó lentamente hacia la Carretera Panamericana , capturando pequeños pero importantes pueblos y puertos con relativa facilidad. El ejército del gobierno, dirigido por el hermano de Teodoro Picado, no pudo organizar una resistencia efectiva. Figueres también pudo repeler los ataques de las milicias comunistas bajo el mando del congresista Luis Carlos Fallas y de los soldados nicaragüenses enviados por Somoza para ayudar al gobierno a mantener el poder.
En Cartago , la segunda ciudad más grande de Costa Rica a solo doce millas de la capital, las fuerzas de Figueres encontraron cierta resistencia armada. Sin embargo, las fuerzas del gobierno fueron rápidamente superadas y Cartago cayó en manos de Figueres el 12 de abril . El presidente Picado, al darse cuenta de que la derrota era inevitable, envió un aviso a Figueres de que estaba listo para negociar.
Sin embargo, el antiguo aliado político de Picado, el líder comunista Manuel Mora, no tenía intención de negociar con Figueres. Las fuerzas de Morata tomaron posiciones defensivas en San José y estaban decididas a no rendirse tan rápido como lo había hecho Picado. Mora convenció a sus partidarios de que la posible caída de Picado podría conducir a la completa expulsión de los comunistas del escenario político costarricense y una posible represión en su contra.
Uno de los factores importantes en la victoria de Figueres fue el apoyo de Estados Unidos. Los ideólogos de la política exterior estadounidense no simpatizaban con Figueres, pero estaban decididos a destruir la Vanguardia Popular Comunista. El embajador de Estados Unidos en Costa Rica, Davis, informó a su patria que aunque el Partido Comunista tenía sólo siete mil miembros, sus partidarios constituían alrededor del 70% de la policía y el ejército. Horas después de que los comunistas tomaran el control del gobierno checoslovaco , lo que sacudió severamente a Washington y otras capitales occidentales, Davis advirtió que el estado de Costa Rica era "muy parecido al que prevalecía en Europa del Este" [8] .
Cuando el Departamento de Estado de los EE. UU. supo el 17 de abril de 1948 que pequeños grupos comunistas amenazaban con apoderarse de San José, las tropas estadounidenses en la Zona del Canal de Panamá se pusieron en alerta. Su tarea era estar listos para un rápido traslado a Costa Rica y detener una posible revolución comunista. Fue una falsa alarma, pero demostró que la posibilidad de una intervención unilateral de Estados Unidos en el conflicto de Costa Rica no era una mera abstracción.
Durante todo el conflicto, Figueres recibió suministros de armas de Arévalo, mientras que Somoza no tuvo una oportunidad real de ayudar a las fuerzas de Picado: Estados Unidos aseguró la impotencia política del dictador nicaragüense. Apelando desesperadamente a Nicaragua en busca de ayuda, Picado le rogó al embajador estadounidense Davis que le permitiera obtener ayuda de Somoza y permanecer en el poder. Davis respondió tranquilamente a esto "explicando la conocida política de no injerencia por parte de Estados Unidos y otros países latinoamericanos" [9] . Picado comentó con amargura que la no intervención era una farsa: Figueres recibió toneladas de suministros de Arévalo, e incluso hubo rumores de ayuda del gobierno panameño. Davis ignoró estas acusaciones. Picado amenazó con llevar la situación a las Naciones Unidas. “La maquinaria de Naciones Unidas es engorrosa”, respondió el Departamento de Estado, pero recordó al mandatario costarricense que “probablemente no sea posible una acción inmediata del Consejo de Seguridad (donde Estados Unidos tenía poder de veto y controlaba la mayoría de los votos). esperado” [5] .
En general, por su movilización en la zona del canal, la constante presión sobre Picado y la privación de su ayuda a Somoza, Estados Unidos determinó el desenlace del conflicto.
Al día siguiente de la caída de Cartago, Picado, sin otra fuente de apoyo, envió una carta a los comunistas de Mora y al líder del Partido Nacional Republicano, Calderón, afirmando que "un intento de defender San José sería inútil y desastroso. " Mora, ante la realidad de que Estados Unidos estaba preparado para actuar en su contra, cedió al pedido de Picado. El 19 de abril, Picado y el padre Benjamín Núñez, destacado dirigente sindical de Costa Rica, firmaron el Pacto de la Embajada de México , poniendo fin al levantamiento armado. El 24 de abril, las fuerzas de Figueres ingresaron a San José, casi seis semanas después de haber iniciado su ofensiva en el sur de Costa Rica.
Con más de 2000 muertos, la guerra civil de 44 días fue el evento más sangriento del siglo XX en la historia de Costa Rica.