En 2009, tuvieron lugar en Georgia protestas masivas de una coalición de partidos de oposición contra el gobierno del presidente Mikheil Saakashvili . Miles de personas, principalmente en la capital, Tbilisi , desde el 9 de abril de 2009, han exigido la dimisión de Saakashvili [1] . En el primer día de manifestaciones, hasta 60.000 personas se reunieron en Tbilisi [2] . Los activistas de la oposición esperaban entre 100.000 y 150.000 participantes [3] [4] . Las protestas continuaron durante más de tres meses, aunque con el tiempo el número de personas en las mismas se fue haciendo menor que en los primeros días. El 26 de mayo de 2009, Día de la Independencia de Georgia , 50.000 manifestantes participaron en la acción [5] . Al principio fue una manifestación pacífica, pero luego hubo enfrentamientos entre la policía georgiana y los manifestantes [6] [7] . Hubo menos participantes en los mítines diarios, y toda esta empresa terminó sin ningún resultado tangible, y el 24 de julio, 107 días después del inicio de los mítines, las protestas finalmente se desvanecieron [8] .
El 27 de marzo de 2009, 13 partidos de oposición acordaron realizar una protesta conjunta exigiendo la renuncia de Saakashvili, que anunciaron en un anuncio titulado "Manifiesto de Unidad". Firmado por Freedom Alliance (que combina el Partido de la Libertad, el Partido de Justicia e Igualdad de las Mujeres, los Tradicionalistas y el Partido del Futuro); Partido Conservador (líderes - Kakha Kukava y Zviad Dzidziguri); Movimiento Democrático - Georgia Unida (dirigido por Nino Burjanadze ); El Camino de Georgia (dirigido por Salome Zurabishvili ); el Partido de los Industriales (dirigido por Zurab Tkemaladze y el magnate de la cerveza Gogi Topadze); Movimiento por una Georgia Unida (fundado por el ex ministro de Defensa Irakli Okruashvili ); Partido Popular (dirigido por Koba Davitashvili); y la Alianza por Georgia, que agrupa a Nuevos Derechos, el Partido Republicano y el equipo político de Irakli Alasania , que previamente había expresado reservas sobre sumarse a las manifestaciones. Levan Gachechiladze , excandidato presidencial de la oposición, se unió al sindicato como político independiente [9] .
Según el secretario de prensa del partido For United Georgia, Eka Beselia, la protesta tiene como objetivo cambiar el gobierno por medios constitucionales. “La acción se detendrá solo cuando el gobierno de Saakashvili renuncie. Lo obligaremos a renunciar con una protesta pacífica pero a nivel nacional”, dijo Beselia el 13 de marzo [10] . El 8 de abril, Salome Zurabishvili subrayó que los manifestantes permanecerían en las calles hasta que el presidente renuncie [3] .
Se eligió la fecha del 9 de abril de 2008 porque era el vigésimo aniversario de la memoria de los 20 manifestantes y el evento cuando el Ejército Rojo Soviético dispersó una manifestación a favor de la independencia en Tbilisi [1] .
Los partidos de oposición acusaron a Saakashvili de concentrar todo el poder en sí mismo, utilizando fuerzas especiales para reprimir las manifestaciones de la oposición en 2007 y la desastrosa guerra de 2008 en Osetia del Sur . "No creo que deba sorprender que después de que hayamos perdido el 20% del territorio de Georgia y no tengamos democracia en el país, estemos pidiendo la renuncia del presidente", dijo el líder opositor Nino Burjanadze [1 ] [4] .
El 8 de abril, la compañía de televisión opositora Maestro de Tbilisi mostró un breve video en el que informaba al público que la oposición y sus partidarios comenzarían a reunirse en diferentes lugares de la capital: en la plaza Avlabari, en la Universidad Estatal de Tbilisi y en lugares públicos. Posteriormente, la oficina de la emisora se unió al edificio del parlamento en la avenida Rustaveli [11] .
Diplomáticos extranjeros pidieron un diálogo entre el gobierno y la oposición [12] y la Iglesia ortodoxa georgiana pidió a la oposición, al gobierno y al ejército georgiano que no recurrieran a la violencia. La oficina del defensor público georgiano Sozar Subari y un grupo de organizaciones no gubernamentales locales también siguieron los hechos. Irakli Alasania, líder de la Alianza por Georgia, dijo que la oposición está lista para cooperar con las fuerzas del orden para garantizar la seguridad durante las manifestaciones [13] .
El presidente Saakashvili afirmó que "no hay alternativa al diálogo" y el gobierno está dispuesto a hablar incluso "con el grupo más pequeño y radical" [14] . El ministro del Interior de Georgia, Vano Merabishvili , dijo que las autoridades mostrarían "máxima tolerancia" hacia los manifestantes y que la policía respondería con violencia solo si la oposición intentaba asaltar edificios gubernamentales [15] . Cuerpos de bomberos y cientos de policías con equipo completo estaban estacionados en el patio del parlamento en el centro de Tbilisi en la mañana del 9 de abril [16] .
En la mañana del 9 de abril, el partido Movimiento Democrático - Georgia Unida anunció que 60 de sus miembros fueron arrestados durante redadas nocturnas [1] [17] . El 9 de abril, hasta 60.000 personas se reunieron en Tbilisi. Los manifestantes dieron a Saakashvili hasta las 11:00 horas del viernes 10 de abril para aguantar la jornada y acceder a las demandas [2] . Varios cientos de manifestantes pasaron la noche fuera del edificio del parlamento. Los líderes de la oposición pidieron al pueblo reunirse nuevamente en la tarde del día siguiente. Eka Beselia dijo que no esperaba que Saakashvili cumpliera con el plazo y que se planearon acciones específicas para el viernes [18] .
El 10 de abril, unas 20.000 personas participaron en una acción de protesta en Tbilisi. La oposición anunció el inicio de una campaña nacional de desafío. Las carreteras principales de Tiflis estuvieron bloqueadas durante seis horas, lo que provocó la paralización del tráfico en la ciudad. La oposición afirmó que la misma acción se repetiría todos los días [19] .
La oposición georgiana anunció el 12 de abril de 2009 que continuaría con las protestas pacíficas exigiendo la dimisión del presidente Mikheil Saakashvili, a pesar de su decisión anterior de celebrar una pausa por una festividad religiosa [20] .
El 13 de abril de 2009, los manifestantes acamparon cerca de la oficina del presidente Saakashvili [21] . Los líderes de la oposición dijeron que estaban listos para negociar con el presidente, pero que las elecciones eran la única salida al estancamiento.
Los líderes de la oposición se comprometieron a continuar con las protestas pacíficas [21] pero el 6 de mayo de 2009, los manifestantes y la policía se enfrentaron frente al edificio de la policía. El Ministerio del Interior dijo que 22 manifestantes y seis policías resultaron heridos. La oposición dijo que varios de sus líderes también estaban siendo tratados en el hospital. Los manifestantes se reunieron frente al edificio de la policía para exigir la liberación de tres activistas de la oposición que fueron detenidos por golpear a un periodista el 5 de mayo de 2009 [22] .
El 26 de mayo de 2009, día de la independencia de Georgia, 50.000 manifestantes se reunieron para exigir la renuncia de Saakashvili [5] . La oposición también obligó al gobierno a cancelar el desfile militar anual. Los líderes de la oposición aún insistieron en que las protestas continuarían hasta que Saakashvili dimitiera. Saakashvili, por su parte, reiteró su negativa.
El 28 de mayo de 2009, varios manifestantes y cinco policías resultaron heridos en un enfrentamiento cerca de una protesta cerca del edificio del parlamento [6] . Según el gobierno de Georgia, al menos un policía resultó herido y otros fueron golpeados. Sin embargo, la oposición negó estos informes y afirmó que unos 20 policías vestidos de civil atacaron a los manifestantes y los golpearon con porras [23] . Imágenes de televisión difundidas por el canal Maestro TV mostraban a decenas de hombres vestidos de civil chocando entre sí en una pequeña calle cercana al parlamento. El líder opositor Kakha Kukava dijo que el enfrentamiento fue "una provocación de un grupo de policías que comenzaron a golpear a la gente". Las imágenes de televisión mostraron a varios manifestantes heridos, uno de los cuales sangraba por la cabeza [24] .
A mediados de junio de 2009, estallaron violentos enfrentamientos entre la policía georgiana y los manifestantes en Tbilisi [7] .
En una reunión de 28 estados de la OTAN y su contraparte georgiana en Bruselas el 5 de mayo de 2009, la OTAN pidió diálogo entre el gobierno georgiano y la oposición, reformas para garantizar la libertad de prensa y de reunión, y que el gobierno evite la violencia contra manifestantes [22] .
El 7 de abril de 2009, Fitch Ratings advirtió que el préstamo a largo plazo de Georgia podría ser degradado debido a la inestabilidad política antes de las protestas planificadas [4] . El 9 de abril de 2009, el primer ministro georgiano, Nika Gilauri, advirtió que la confrontación política y las manifestaciones en el país afectarían a la economía georgiana [25] .