Cathéxis ( griego antiguo κάθεξις - retención, detención) es un término de psicología dinámica que denota la intensidad de la manifestación de los procesos mentales y la dinámica del flujo de energía mental.
Sigmund Freud usó este término para caracterizar la intensidad de la manifestación de los procesos mentales, la dinámica del flujo de energía psicosexual "libido". En consecuencia, "anticatexis" significa inhibición (de estos procesos). La mayoría de las expresiones con la palabra "catexis" se pueden reformular utilizando los términos "interés", " atención ", "deseo", "esfuerzo". La catexis es análoga a una corriente eléctrica que puede moverse de una estructura a otra hasta que se une. De ahí los verbos catectizar, decatectear e hipercatectar .
Mikael Balint , en su libro The Basic Defect, distingue cuatro tipos de investiduras libidinales :
La decatexis es un fenómeno opuesto a la investidura, es decir, Falta de actividad de manifestación de procesos mentales.