La delegación de autoridad es el proceso de transferir parte de las funciones del gerente a otros gerentes o empleados para lograr objetivos específicos de la organización . Se utiliza para mejorar y optimizar la fuerza de trabajo del gerente. La esencia de este concepto radica en el hecho de que las personas que trabajan en un problema específico, como ejecutantes, están listas para proporcionar información consolidada al supervisor inmediato. Hay dos conceptos opuestos del proceso por el cual se transfiere la autoridad: el concepto clásico y el concepto de aceptación de la autoridad [1] . Según el concepto clásico, los poderes se transfieren de los niveles superiores a los inferiores de la organización. Sin embargo, como señaló el representante de la escuela de gestión "administrativa" Chester Barnard, el subordinado tiene derecho a rechazar las demandas del jefe. Basándose en esto, Barnard formuló el concepto de aceptación de autoridad. Definió la autoridad como "información (orden), sobre la base de la cual un miembro de la organización dirige sus acciones y determina lo que debe o no debe hacer en el marco de las tareas de la organización". Así, según Barnard, si el subordinado no acepta la autoridad del líder, entonces no hay transferencia de autoridad. El concepto de aceptación de autoridad reconoce la existencia de tal autoridad, lo que a menudo reduce la capacidad de los gerentes para ejercer su autoridad. En cualquier caso, cualquiera de estos conceptos sea correcto, es claro que los poderes son siempre limitados.
En la teoría de la gestión [2] , la delegación de autoridad tiene los siguientes objetivos principales:
En las teorías de la gobernabilidad democrática, en particular, en la teoría de la e-democracia , la delegación se interpreta en un sentido amplio [4] [5] - se entiende que las personas tienen poderes por derecho de nacimiento o de acuerdo con los derechos civiles. Los ciudadanos pueden “delegar” estos poderes a determinadas personas en el proceso de elecciones u otros procedimientos para realizar tareas que requieran especialización, incluidas habilidades gerenciales. En este sentido, la delegación tradicional es el resultado de la propiedad de los medios de producción . Además, se conservan los primeros tres objetivos enumerados para la delegación de los gerentes a los subordinados, y el cuarto objetivo, sobre la diligencia, se reemplaza por mecanismos más complejos para controlar a los ejecutantes.
El proceso de delegación de autoridad está indisolublemente ligado a la definición del marco dentro del cual se transfieren estas autoridades [6] : el hecho de que el delegado vaya más allá de este marco se denomina “exceso de autoridad”.
Algunos ideólogos de la e-democracia niegan [7] la posibilidad de utilizar la delegación en una sociedad verdaderamente democrática, argumentando que este proceso conduce inevitablemente a una expansión no autorizada de los poderes de los delegados, que no está controlada por la sociedad.