Derech Birmania ( en hebreo דרך בורמה ) o " Birman Road " israelí es una carretera temporal entre las afueras de Ramla y Abu Gosh , sin pasar por la sección bloqueada de la carretera principal de Tel Aviv a Jerusalén . Fue construido por las tropas israelíes bajo el liderazgo de Mickey Marcus en mayo-junio de 1948, durante la guerra árabe-israelí , para garantizar la entrega de mercancías a la Jerusalén bloqueada por los árabes .
Durante la guerra árabe-israelí de 1947-1949. la carretera de Tel Aviv a Jerusalén se convirtió en el escenario de feroces combates entre judíos y árabes, que finalmente bloquearon Jerusalén e impidieron que los convoyes judíos llevaran mercancías a la ciudad [1] [2] .
En la primera etapa de la guerra, desde la adopción de la decisión de la ONU sobre la partición de Palestina el 29 de noviembre de 1947 , y hasta la proclamación del estado de Israel el 14 de mayo de 1948 , las fuerzas armadas árabes, junto con ataques contra convoyes a lo largo de la carretera Tel Aviv-Jerusalén, tomaron el control del "Corredor de Jerusalén" (parte de la actual carretera No. 1 desde el intercambio Shaar ha-Gai hasta Kastel , pasando entre las alturas que lo dominan. Los convoyes judíos sufrieron grandes pérdidas y a menudo no pudieron pasar a Jerusalén.
El 20 de abril de 1948, los árabes recuperaron las alturas cerca del cruce de Shaar HaGai y bloquearon la carretera Tel Aviv-Jerusalén [3] .
Como resultado de la Operación Nachshon , el bloqueo de Jerusalén se rompió, pero los árabes lograron bloquear el camino nuevamente. Finalmente, la Décima Brigada del Palmaj logró capturar esta sección, pero la parte posterior del camino a Jerusalén permaneció bajo control árabe. La situación se hizo aún más difícil después de que, el 14 de mayo de 1948, las tropas británicas abandonaran el Monasterio de Latrun y el fuerte de la policía, que dominaban el camino a Jerusalén, entregándolos a unidades de la Legión Árabe de Transjordania . Los intentos posteriores de las tropas israelíes en mayo-julio de 1948 para afianzarse en el área no tuvieron éxito, a pesar de las grandes pérdidas sufridas por las tropas israelíes. Durante casi 20 años más, hasta la Guerra de los Seis Días de 1967 , Latrun permaneció bajo control árabe. [cuatro]
Así, tras el corte de la carretera principal a Jerusalén, y tras la declaración de independencia de Israel el 14 de mayo , y el oleoducto que traía agua a Jerusalén desde la llanura costera, “la Jerusalén sitiada se vio privada de todas las fuentes de abastecimiento. Los suministros de agua y alimentos se entregaron a la población en la cantidad más limitada. [5] Todo esto amenazaba la preservación de la presencia judía en la ciudad. Se transportó por aire una pequeña cantidad de suministros, en su mayoría municiones, pero la escasez de alimentos, agua, combustible y medicamentos se agudizó cada vez más. El liderazgo israelí temía que los judíos de Jerusalén se vieran obligados a rendirse a la Legión Árabe y comenzaron a buscar una forma de eludir el bloqueo. [6]
Uno de los que sugirió que la carretera de circunvalación se construyera en su versión final fue Mickey Marcus. Presuntamente, la idea del nombre de la carretera asociada a la Birmania Road , construida entre Birmania y China por los aliados durante la Segunda Guerra Mundial , le pertenece. [7] [8]
La carretera pasaba alrededor de Latrun y el tramo de la carretera principal de Tel Aviv a Jerusalén que pasaba cerca de ella (la moderna Autopista 1 , desde las afueras de Ramle , a través del kibutz Hulda y las aldeas de Beit Jiz y Beit Susin (cerca del kibutz Harel ), luego cruzó la actual Carretera 38 al sur del cruce Shar ha-Gai, de allí subió a Beit Mahsir ( Beit Meir ), Saris ( Shoresh y Shoeva ), y luego pasó, en el área de Abu Gosh , donde las unidades de la brigada Harel , en el antiguo camino a Jerusalén.
Los primeros convoyes de prueba volaron a lo largo de la Ruta Gazelle a mediados de mayo, pero resultó que la Legión Árabe también estaba familiarizada con esta ruta. El 16 de mayo, un solo vehículo blindado pasó con éxito la ruta. El 18 de mayo , después de que varios comandantes del Palmach ( Amos Horev , Zerubawel Arbel y Benny Dunkelman ) lo revisaran el día anterior, se envió un convoy para atacarlo, pero fue objeto de un intenso fuego de los cañones de campaña QF de 25 libras de la Legión Árabe en la parte de la ruta que era visible desde Latrun. [7]
Además, el corredor norte-sur entre Latrun y Beit Guvrin , controlado por árabes de las aldeas de Beit Jiz y Beit Susin, permaneció en manos árabes. Estos pueblos fueron tomados solo el 28 de mayo , lo que permitió conectar la 7ª brigada recién creada y la brigada Harel, estacionadas, respectivamente, al oeste y al este de este corredor. Antes de esto, varios otros grupos habían recorrido todo o parte del camino sin ser vistos. En la noche del 29 de mayo, un grupo de 150 personas pasó la ruta de Hulda al intercambio de Shar HaGai, pasando desapercibido para los árabes. En los archivos de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) consta que el 29 de mayo, el general M. Markus, Shlomo Shamir (comandante de la 7ª brigada) y sus oficiales y personal de ingeniería llegaron al área de la carretera para discutir medidas para organizar el paso seguro de convoyes motorizados de Hulda a Jerusalén. [7]
La parte crítica de la carretera fue la sección después de Beit Susin, donde su diferencia de elevación alcanzó el 12,5%. Además, parte de él, visible desde Latrun, se desplazó hacia las laderas del sur. Todo ello requirió un importante trabajo de ingeniería para que los vehículos pudieran transitar por la vía. Después de realizar trabajos preliminares, en la noche del 31 de mayo, el primer convoy de 10 jeeps fue enviado desde Khulda , pero se vio obligado a regresar después de que uno de los jeeps volcara en un tramo de la carretera cerca de Beit Susin.
En la noche del 1 de junio , después de los trabajos en la carretera, el segundo convoy partió en dirección al lugar donde se encontraba la brigada Harel. Los pasajeros tuvieron que arrastrar repetidamente la carga a mano y empujar los automóviles en áreas difíciles a través de baches y escombros de piedra, pero al final, el convoy llegó a Jerusalén, rompiendo así el bloqueo de la ciudad.
En los días siguientes, paralelamente a la urgente construcción y ampliación de la carretera, se organizaron convoyes para la entrega urgente de mercancías a Jerusalén. Junto a los combatientes y comandantes de la Haganah /Palmach, también participaron en su organización e implementación miembros del Irgun y LEHI . [6] [7] [9]
Dependiendo de la calidad del camino, se utilizaron jeeps y burros, o porteadores, en varios tramos del camino. Pronto quedó claro que un acuerdo de alto el fuego se estaba convirtiendo en realidad , según el cual el movimiento de bienes y armas sería controlado por inspectores de la ONU y no se podrían construir nuevas carreteras. Por lo tanto, era importante transportar el máximo número de armas a Jerusalén y completar la construcción de la carretera antes del 10 de junio de 1948 .
En este punto, el liderazgo de la Legión de Transjordania se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y comenzó a disparar contra Beit Susin y el área circundante, pero los cañones dispararon a ciegas, ya que el camino mismo debajo de la cresta no era visible para ellos. Los ataques de francotiradores árabes tuvieron más éxito. La noche del 6 de junio mataron a una persona que trabajaba en la vía e hirieron a tres. [7]
El 8 de junio , cuando la empresa Solel Bonnet con su equipo se incorporaba a la construcción , los árabes intensificaron el fuego de artillería y francotiradores, matando a dos empleados de la empresa e hiriendo a dos más. El trabajo continuó. El 9 de junio, los árabes intentaron tomar el control de la carretera atacando Beit Susin. Durante la batalla, los israelíes perdieron 8 muertos y 20 heridos, pero defendieron la carretera. Para entonces, ya se habían transportado toneladas de alimentos y suministros militares a lo largo de la carretera, pero hasta el 11 de junio , unos cuatro kilómetros de la carretera aún requerían la participación de porteadores, algunos de los bienes se transportaban en burros. [7] [8]
El 11 de junio , primer día del alto el fuego, se cruzó la carretera por primera vez utilizando un vehículo totalmente motorizado. Sin embargo, aparecieron baches en la carretera construida apresuradamente y explotada activamente, y solo el 14 de junio , después de un trabajo adicional, los inspectores de la ONU anunciaron el reconocimiento de la carretera.
Paralelamente, a lo largo del segundo tramo de la carretera, se colocaron tuberías para llevar agua y combustible a Jerusalén. La misma ruta se utilizó para el contrabando de armas sin la inspección de la ONU. [7] [9] [10]