Joseph Chamberlain ( ing. Joseph Chamberlain ; 8 de julio de 1836 - 2 de julio de 1914 ): fabricante británico, uno de los políticos más exitosos e influyentes de la Inglaterra victoriana .
El único miembro del Gabinete de Ministros que no tenía educación universitaria [6] . El inspirador de la Guerra Anglo-Boer de 1899-1902. Padre de Austin y Neville Chamberlain . La plaza central de la ciudad de Birmingham lleva su nombre .
Hijo de un fabricante de Birmingham , Chamberlain trabajó exclusivamente en el negocio familiar hasta los 38 años. En 1873 se jubiló y, siendo elegido alcalde de Birmingham, se dedicó a proyectos sociales innovadores para su época, como la colonización de barrios marginales y la educación asequible. En la prensa se ganó una reputación de radical, casi socialista . En todo el país, su apariencia delgada con monóculo fue glorificada por numerosas caricaturas en periódicos nacionales.
En 1876, Chamberlain fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes , donde sus apasionados discursos en los que exigía que todos los británicos dispusieran de agua corriente e iluminación de gas ("socialismo de gas y agua") despertaron una fuerte hostilidad por parte de los conservadores . Aunque Chamberlain lideró el ala radical del gobernante Partido Liberal , no estaba firmemente apegado al programa de un partido en particular, considerando que era su tarea lograr objetivos específicos.
En 1885, Chamberlain (desde 1880 al frente del comité de comercio del gobierno de Gladstone ) y su colega parlamentario Charles Dilke viajaron por todo el país exigiendo un sistema fiscal progresivo, educación gratuita, mejores viviendas para los pobres y tierras para los agricultores. Todas estas consignas tenían poco en común con el programa aprobado del partido liberal.
En el tema más apremiante de la vida política, la concesión del autogobierno a Irlanda , Chamberlain apoyó durante mucho tiempo a Gladstone. Abogó por la expansión de los poderes del gobierno local en Irlanda y protestó contra la represión de los nacionalistas. Sin embargo, durante la decisiva votación sobre el Autogobierno en 1886, se puso del lado de los llamados Unionistas Liberales . Esto provocó una escisión en el Partido Liberal y lo sacó de la lucha por cargos de gobierno durante 20 años.
Como uno de los líderes de los unionistas liberales, Chamberlain alentó su acercamiento a los conservadores. Gracias a sus esfuerzos, el gobierno conservador de Lord Salisbury aprobó un paquete de leyes diseñado para mejorar la suerte de la clase trabajadora .
En lugar de las anteriores demandas de transformación social, el proletariado británico en la década de 1890 se inclina hacia un chovinismo no sofisticado . Al mismo tiempo, la retórica de Chamberlain también está cambiando. Pronuncia cada vez más discursos de carácter imperialista , y en los años 1895-1903 ocupa el cargo de Ministro de Colonias en el gobierno de Salisbury . Uno de sus blancos favoritos eran los Boers . Fue Chamberlain quien fue considerado por la oposición parlamentaria como el instigador de la Guerra Boer y el ataque Jameson .
La guerra de los bóers expuso el aislamiento diplomático y la vulnerabilidad militar de Gran Bretaña. Chamberlain empezó a pensar en una alianza con Alemania , que durante los años de la guerra se comportó de forma especialmente desafiante. Habiendo hecho las paces con los bóers y de regreso de una gira por África, entabló negociaciones con políticos alemanes, y sólo la oposición de Salisbury puso fin al proyecto de acercamiento entre ambos países.
El otro proyecto de Chamberlain fue una unión aduanera entre la metrópoli y los dominios , que apoyó activamente aventuras militares como la guerra contra los bóers. Al imponer barreras proteccionistas a las importaciones de bienes de EE. UU. y Alemania, esperaba socavar su rápido crecimiento económico. Dentro del Imperio Británico , se planeó crear un mercado único.
Cuando el primer ministro Arthur Balfour se negó a apoyar el proyecto de unión aduanera, Chamberlain dejó la cartera ministerial y comenzó a recorrer las ciudades de Gran Bretaña, instando a sus oyentes a "pensar imperialmente". En respuesta, los liberales enfatizaron que el libre comercio es una garantía de pan barato para las amplias masas de trabajadores. Las disputas sobre este tema llevaron a una escisión en el Partido Conservador en 1906 ya su desastrosa derrota en las elecciones parlamentarias (aunque el propio Chamberlain retuvo fácilmente un escaño en la Cámara de los Comunes).
Durante la celebración del 70 aniversario (julio de 1906), el político quedó paralizado , lo que le obligó a abandonar la vida pública. Murió en el verano de 1914 cuando su esposa le leyó la noticia del asesinato del archiduque Francisco Fernando .
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