El diámetro de circulación de la nave (buque) es la principal característica de la agilidad de la nave (buque). Distinga entre el diámetro de circulación táctica y el diámetro de circulación constante. El valor del diámetro de circulación depende de la relación entre la longitud y el ancho, el área del timón y el ángulo de su desplazamiento, así como la velocidad del barco y la ausencia de la influencia de fuerzas externas como el viento, olas y corrientes. El diámetro de circulación se mide en metros, longitudes de cable o longitudes de casco de barco (en promedio, oscila entre 4 y 8 longitudes de casco) [1] [2] .
El diámetro táctico de circulación es la distancia a lo largo de la normal entre las líneas de los rumbos de retorno después de que el buque haya virado los primeros 180°. Determinado en ángulos de timón de 15 y 25° [1] .
El diámetro de la circulación constante es el diámetro del círculo a lo largo del cual se mueve el centro de masa del barco después de que la velocidad angular y el balanceo de la circulación se vuelven constantes, generalmente después de que el barco haya girado 180° [1] .
Existe una dependencia del diámetro de circulación de la velocidad del barco, pero no es muy grande. Por ejemplo, para el acorazado New Mexico, el diámetro táctico a una velocidad de 10 nudos fue de 645 yardas , y a una velocidad de 21 nudos - 690 yardas [3] (un poco más de tres esloras, lo que es típico para los buques de guerra).