Donabe (土鍋, olla de barro) es un tipo especial de olla de barro para usar sobre un fuego abierto en la cocina japonesa . A menudo, con su ayuda, cocinan los alimentos directamente sobre la mesa en un quemador de gas. A partir de él, la comida se presenta en platos especiales de nabemono (por ejemplo, shabu-shabu ).
Los donabe suelen estar vidriados por dentro, mientras que por fuera se dejan porosos. El material es muy similar a la cerámica o al gres porcelánico (aunque los productos comunes de arcilla y cerámica no están destinados a ser utilizados en fuegos abiertos). Donabe se puede usar en el horno, pero solo si se toman las siguientes precauciones:
Si se observan estas reglas, la olla dura décadas y algunos ejemplares se usan durante siglos. En el nuevo donabe, no puede cocinar alimentos de inmediato. Primero, se vierte agua y se hierve durante varias horas. Después de eso, se limpia a fondo, y solo ahora es posible cocinar alimentos en él. Según otras fuentes, la olla simplemente debe llenarse con agua y dejarse toda la noche. Si el donabe no se ha utilizado durante mucho tiempo, se debe repetir el procedimiento.
En los restaurantes tradicionales ( ryotei ) de Kyoto , los donabe más antiguos se utilizan para cocinar solo para invitados de honor. Los donabe más nuevos se utilizan para preparar platos cotidianos, y los que duran varias décadas se convierten en honorables.