| Ferrocarril Monte | |
|---|---|
| País | |
| longitud |
|
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
Monte Railway (más conocido como Monte Point , o Monte Lift ) es un tren cremallera de vía única que conectaba Funchal con Monte ( Madeira , Portugal ). La longitud de la vía férrea era de 3911 m . Las primeras rutas aparecieron ya en 1893 y 1894 [1] , pero la línea finalmente no se completó hasta 1912 [2] .
El ferrocarril fue diseñado en 1886 por Raul Mesnir de Ponsard [3] , un ingeniero portugués de origen francés [3] , y la construcción en sí comenzó después de que António Joaquim Marques recibiera el permiso del municipio de Funchal el 17 de febrero de 1887 [3] [ 4] [5] . La idea de construir un ferrocarril también fue apoyada por el comandante de la guarnición, Manuel Gonçalves [6] .
Sin embargo, surgieron dificultades imprevistas y el 24 de julio de 1890, el municipio de Funchal autorizó la transferencia de la concesión para la construcción de la carretera al Capitán Manuel Alexandre de Souza [5] . Pronto, se firmó un acuerdo definitivo sobre la transferencia del derecho de construcción de la vía férrea y su operación por 10 años después de que se completara la construcción con Companhia do Caminho-Ferro de Monte de Sousa. El 22 de enero de 1891, el municipio aprobó el trato con de Sousa [3] .
Las obras comenzaron el 13 de agosto de 1891 [7] . El primer tramo se abrió el 16 de julio de 1893 entre Pombal y Levada de Santa Luzia [4] [5] . Inicialmente, el propio Manuel Alexandru de Sousa supervisó la construcción, pero el 29 de agosto de 1893 fue reemplazado por los hermanos Trigu, quienes tuvieron que corregir los errores cometidos por el Capitán Sousa durante la construcción. Al mismo tiempo, el propio de Souza permaneció al frente de la empresa propietaria de la concesión para la construcción [3] .
El 5 de agosto de 1894 llegó el primer tren a la inauguración de la estación Atalinu [2] , ubicada a una altitud de 577 metros sobre el nivel del mar. Al mismo tiempo, se importó una locomotora de Alemania [4] . La apertura de la línea a Atalinyu se celebró con una gran fiesta [3] .
Un informe de 1894 de la Compañía de Sousa informó que la obra del tramo a Atalinho costó $ 44.899 , de los cuales $ 2.229 se utilizaron para corregir una pendiente pronunciada en uno de los tramos donde las locomotoras podrían descarrilar en el futuro [3] .
El 16 de septiembre de 1903, el periódico Ferrocarriles informó que dos de las tres locomotoras pertenecientes a la empresa de Sousa estaban en mal estado de funcionamiento, por lo que se ordenó al municipio de Funchal que tomara todas las medidas necesarias para solucionar el problema. Pronto ambas locomotoras fueron reparadas. El periódico también informó que se estaba discutiendo una asociación que se haría cargo del ferrocarril Monte en el futuro [8] .
El 12 de julio de 1910, la empresa de Sousa, en reunión con el municipio, propuso la ampliación de la vía férrea hasta Terreiro da Luta. Después de la consideración, la propuesta fue aprobada el 4 de agosto del mismo año [2] .
La construcción de un importante ferrocarril de la isla en la ciudad provocó una gran protesta pública y un gran interés de los grandes empresarios británicos en Funchal [9] .
El 24 de julio de 1912 llega el primer tren a la estación de Terreiro da Luta [2] , situada a una altitud de 850 metros sobre el nivel del mar. Así, se completó la construcción de una vía férrea con una longitud total de 3911 metros , con las siguientes paradas [7] : Pombal, Levada de Santa Luzia, Livramento, Quinta Santana, Flamengo, Confitaria, Atalinho (Monte), Largo da Fonte y Terreiro da Luta. El mismo día, se inauguró un restaurante panorámico en la estación Terreiro da Luta, propiedad de la empresa de Sousa [2] [4] .
El 4 de marzo de 1915, el municipio de Funchal recibió una carta del arquitecto Miguel Terra, en la que le ofrecía su ayuda para organizar la mejora general de la ciudad. De acuerdo con las ideas de Terra, se deben colocar aceras anchas a lo largo de la costa de Santa Luzia y al lado de la estación de tren, para que los turistas puedan ir fácilmente desde el centro de la ciudad hasta la estación de Pombal, y luego en tren hasta Monte, donde ya se han construido dos hoteles. construido [10] .
| Entre Estaciones | Longitud | Apertura |
|---|---|---|
| Pombal - Levada de Santa Luzia | 1000 metros | 16 de julio de 1893 |
| Levada de Santa Luzia - Atalinho (Monte) | 1500m | 5 de agosto de 1894 |
| Atalinho (Monte) - Terreiro da Luta | 1411m | 24 de julio de 1912 |
Durante la construcción, la empresa ferroviaria atravesó serias dificultades financieras e incluso se vio obligada a recurrir dos veces a préstamos, sin distribuir dividendos a los accionistas durante mucho tiempo [3] . Sin embargo, la posición de la empresa se estabilizó durante algún tiempo después de la apertura de toda la línea, a pesar de la Primera Guerra Mundial y los altos precios del carbón. Sin embargo, la compañía de De Sousa no pudo reunir el capital suficiente para reemplazar las viejas locomotoras, que mostraban serios signos de desgaste. Todo esto provocó un accidente el 10 de septiembre de 1919 [6] , cuando se produjo una explosión en la caldera de la locomotora, durante la aproximación del tren a la montaña. Debido al accidente murieron 4 pasajeros, tras lo cual se suspendió el viaje hasta el 1 de febrero de 1920 [11] . El 11 de enero de 1932 ocurrió otro accidente, esta vez el tren descarriló. Desde entonces, turistas y residentes han dejado de utilizar el ferrocarril por considerarlo demasiado peligroso [4] . Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la ausencia total de turistas en Madeira, la empresa operadora del ferrocarril sufrió una crisis financiera [3] .
Por los motivos expuestos, ya en abril de 1943 se produjo el último viaje del tren por vía férrea, tras el cual se desmanteló toda la línea [4] [5] [6] .
El 16 de noviembre de 1948, el periódico The Railway informó que el ferrocarril Monte había sido vendido como chatarra [5] [6] .
El ferrocarril de Monte era de vía única, excepto en las estaciones de Livramento y Monte [2] [8] , donde había un apartadero que permitía el paso de los trenes. Pombal albergaba las estaciones principales y la oficina de la empresa propietaria del ferrocarril. El ferrocarril tenía una longitud total de 3911 m, de los cuales 2500 m correspondían al tramo entre Pombal y Monte [3] [7] .
El ferrocarril se construyó principalmente para transportar turistas desde la ciudad de Funchal hasta la zona de Monte, aunque muchos residentes locales también lo utilizaban a diario [6] . El propio ferrocarril se ha convertido en gran medida en la columna vertebral de la industria turística de la isla [3] .
La empresa contaba con cinco locomotoras (cuatro construidas por Maschinen-Fabrick Esslingen y una por SLM Winterthur) y cinco vagones de pasajeros (con capacidad para 60 personas). También había un vagón de equipajes [2] .
A sugerencia del alcalde, en octubre de 2003, el municipio de Funchal aprobó un concurso abierto internacional para la reconstrucción del ferrocarril de Monte [4] .
En 2009, se discutió un proyecto de reconstrucción del ferrocarril en una empresa conjunta entre la Municipalidad de Funchal y Teleféricos da Madeira. El proyecto implicó la construcción de un ferrocarril de tipo funicular entre las antiguas estaciones de Terreiro da Luta. Sin embargo, el proyecto se suspendió indefinidamente debido a dificultades de financiación [12] .