Las plantaciones forestales de protección ferroviaria son cinturones forestales plantados a lo largo de las líneas ferroviarias . Los cinturones forestales en el transporte ferroviario realizan las funciones de las estructuras de ingeniería utilizadas para garantizar el movimiento ininterrumpido de los trenes y aumentar el rendimiento del sitio. Los cinturones forestales protegen las vías del tren y otras infraestructuras de la nieve, el polvo y la arena, reparan los deslizamientos de tierra y las pendientes que se desmoronan, y evitan la penetración del ganado abandonado.
Las plantaciones forestales de protección ferroviaria pueden ser para la retención de nieve, para la reducción del viento, para cercas, para la protección contra la arena, para el fortalecimiento del suelo, para la regulación del agua, para la protección contra la erosión y para el paisajismo [1] .
Los ventisqueros fueron uno de los desastres más graves en los ferrocarriles, especialmente en las vías de la parte sur de la Rusia europea, en la zona de la estepa. Allí, debido a los fuertes vientos, la deforestación y las nevadas , se convirtió en un desastre natural. En 1880, en el tramo Orenburg - Buzuluk , debido a una tormenta de nieve , el camino se cerró durante 50 días [2] . Con la expansión de la red ferroviaria, hubo que prestar cada vez más atención a la lucha contra las derivas. Simultáneamente con medidas prácticas para combatir la nieve, el trabajo científico comenzó a dilucidar el mecanismo de formación de ventisqueros.
Las primeras franjas forestales protectoras comenzaron a crearse en Rusia en 1861 en el ferrocarril Moscú-Nizhny Novgorod . Estas eran plantaciones de abetos. En 1900, la longitud de los cinturones de bosques de coníferas en el Imperio Ruso ya era de 3.000 km.
En 1868, el Inspector Jefe de Ferrocarriles, Baron Delvig, emitió una circular que enumeraba formas de lidiar con la nieve. Entre otros, también se mencionó la plantación de árboles.
Durante la construcción de líneas ferroviarias en el sur del país, donde las coníferas no arraigan bien, se plantaron árboles y arbustos de hoja caduca . M. K. Sredinsky, especialista forestal de Odessa, propuso el proyecto "Establecimiento de plantaciones de árboles en los Ferrocarriles del Sur", que comenzó a implementarse en la primavera de 1877 en el ferrocarril Kursk-Jarkov-Azov [2] bajo el liderazgo del autor y duró diez años . . Como resultado, las fuertes tormentas de nieve de 1888, a diferencia de las de 1876, no provocaron interrupciones en el tráfico. Para 1896, la longitud total de los cinturones de bosques de frondosas era de 3170 km y el área de plantación era de 2536 hectáreas .
También se utilizaron varias medidas de protección para proteger contra la acumulación de arena, incluida la forestación, durante la construcción de la línea Astrakhan del ferrocarril Ryazan-Ural (a partir de 1909) [3] .
Se encontró que los cinturones forestales protectores son los medios más confiables y efectivos para proteger las vías férreas de la nieve acumulada . Sin embargo, los derechos de paso a lo largo de las vías férreas no eran amplios, en las condiciones de propiedad privada de la tierra, era difícil ampliarlos, lo que a su vez no permitía hacer amplias zonas de protección. Las bandas estrechas no podían proporcionar una alta eficiencia de protección.
En el extranjero, las plantaciones forestales de protección ferroviaria comenzaron a utilizarse mucho más tarde. En 1900 se celebró en París un congreso ferroviario internacional. Sobre la base del informe del ingeniero ruso Sergei Demyanovich Kareisha "Combatir la nieve en los ferrocarriles rusos" [4] , se recomendó a todos los países que crearan cinturones forestales para evitar la acumulación de nieve.
Después de 1917, fue posible ampliar los cinturones de protección a lo largo de las vías del tren. Desde 1921, se han establecido viveros en las vías del tren para cultivar material de plantación.
En 1940, se organizaron subdivisiones en la estructura del Ministerio de Ferrocarriles de la URSS , que se suponía que debían ocuparse de cuestiones de forestación protectora [2] .
Para 1950, el área total de forestación protectora a lo largo de las vías del tren superaba las 100.000 hectáreas, con una longitud de más de 27.000 km.