El pico de hierro es un máximo local en el gráfico de la abundancia de elementos químicos en la región del hierro (del escandio al níquel ).
Los patrones de energía de enlace nuclear son tales que para núcleos con un número de nucleones hasta el pico de hierro , las reacciones de fusión son energéticamente favorables , y con un gran número, reacciones de fisión , ya que el hierro tiene una energía de enlace específica por 1 nucleón cercana a la del núcleo. máximo de todos los isótopos de los elementos.
Debido a la pequeña diferencia en la masa del protón y el neutrón, el níquel-62 tiene la energía de enlace más alta de los nucleones en el núcleo .
Como resultado , todos los elementos se sintetizan en las estrellas hasta el pico de hierro, pero no después. Los elementos con un número atómico superior a 26 se sintetizan en explosiones de supernova. Por lo tanto, hay comparativamente más de estos elementos en el Universo que los vecinos en términos de números atómicos [1] .