El cuerpo graso es una formación mesodérmica de forma indefinida, que sirve para la acumulación y síntesis de sustancias de reserva y transporte, excreción y una serie de otras funciones. El cuerpo graso está presente en Atelocerata ( ciempiés e insectos ).
Como parte del cuerpo graso, se distinguen dos capas: visceral , ubicada más cerca de los intestinos , y parietal , más cerca del tegumento del cuerpo. El color del cuerpo graso suele ser blanco amarillento, rara vez amarillo o verde.
Las células grasas del cuerpo están cerca de los hemocitos . Muchos insectos muestran transiciones morfológicas graduales desde hemocitos típicos que circulan en la hemolinfa , a células depositadas en órganos internos y luego a células que se asemejan a islas de tejido adiposo. Junto con la hemolinfa, el cuerpo graso conforma un solo sistema de tejidos del medio interno .
Los hemocitos transportan nutrientes desde el intestino hasta el cuerpo graso, donde se almacenan . Si es necesario, estas sustancias pueden transferirse a los hemocitos y estos pueden transportarlas por todo el cuerpo.
Además de la acumulación pasiva de nutrientes, el cuerpo graso es el principal órgano del metabolismo intermedio . Los procesos de biosíntesis y transformación de proteínas, grasas y carbohidratos tienen lugar en células especiales: los trofocitos . Los productos de reserva se depositan en ellos en reserva, y los productos de transporte se secretan en la hemolinfa y se entregan a varios órganos.
Además de los trofocitos, la composición del cuerpo graso incluye células de urato que acumulan ácido úrico . Así, el cuerpo graso realiza una función excretora .
El cuerpo graso también realiza una función mecánica , rodeando y sosteniendo los órganos internos.
Sobre la base de las células del cuerpo graso, se forman los órganos de luminiscencia . La luz es emitida por células fotogénicas . Debajo de ellos se encuentra un reflector, que consta de varias capas de células llenas de muchos gránulos de ácido úrico. La cutícula por encima de las células fotogénicas está desprovista de pigmento y, por lo tanto, es transparente. El brillo de las células fotogénicas está asociado con un proceso oxidativo de naturaleza enzimática : una sustancia especial, la luciferina, en presencia de la enzima luciferasa, se oxida en oxiluciferina.