El problema de Molinho [2] es una pregunta filosófica sobre un determinado experimento mental . La tarea se puede formular brevemente de la siguiente manera: “Si una persona ciega de nacimiento puede distinguir mediante el tacto las formas de los objetos, como una esfera y un cubo , ¿puede él, habiendo adquirido la capacidad de ver (pero sin la ayuda del tacto), determinar estos objetos sólo con la ayuda de la vista, correlacionándolos con la representación táctil que tiene? [3] [4]
Según la Enciclopedia de Filosofía de Stanford , el problema de Molyneux se ha convertido en una de las cuestiones más fructíferas de la filosofía, inspirando directa e indirectamente muchas investigaciones tanto filosóficas especulativas como experimentales [4] .
La pregunta fue planteada originalmente por el filósofo natural irlandés William Molyneux (cuya esposa era ciega, pero no de nacimiento) en 1688 en una carta a John Locke . Esbozó el problema en su ensayo " Experiencia sobre el entendimiento humano ", dándolo a conocer al público en general. Como dice Locke, la pregunta se ve así [3] [4] :
Supongamos que un hombre nació ciego, creció y se le enseña a distinguir por el tacto un cubo y una esfera del mismo metal y aproximadamente del mismo tamaño, para que pueda decir tocando uno y otro objeto cuál de ellos es un cubo, y que - esfera. Supongamos además que el cubo y la esfera se colocan sobre una mesa, y al ciego se le da la capacidad de ver; la pregunta es si puede ahora, con la ayuda de su vista, antes de tocarlos, distinguirlos y decir cuál es una bola y cuál es un cubo.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Supongamos un hombre ciego de nacimiento, y ahora adulto, y enseñado por su tacto a distinguir entre un cubo y una esfera del mismo metal, y casi del mismo tamaño, para decir, cuando sintió uno y el otro, cuál es el cubo, que la esfera. Supongamos entonces que el cubo y la esfera se colocan sobre una mesa, y se hace ver al ciego: quaere, si por su vista, antes de tocarlos, ahora pudiera distinguir y decir cuál es el globo, cuál el cubo.Ambos pensadores se inclinaron a creer que la pregunta tiene una respuesta negativa. Locke escribe [3] [4] :
Estoy de acuerdo con la respuesta dada a mi tarea por este mismo caballero sensato, a quien orgullosamente llamo mi amigo. También pienso que un ciego, habiendo recibido su vista, no puede decir inmediatamente con certeza dónde está la pelota y dónde está el cubo, si solo los ve, incluso si pudiera nombrarlos con precisión con la ayuda del tacto y distinguirlos correctamente. a la diferencia de forma percibida.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Estoy de acuerdo con este caballero pensante, a quien me enorgullezco de llamar mi amigo, en su respuesta a este problema; y soy de opinión que el ciego, al principio, no podría decir con certeza cuál era el globo, cuál el cubo mientras sólo los veía; aunque podía nombrarlos infaliblemente por su tacto, y ciertamente distinguirlos por la diferencia de sus figuras palpadas.La primera información experimental sobre este problema apareció en 1728, cuando W. Cheselden publicó un informe sobre el tratamiento de un niño ciego de nacimiento por cataratas [5] . Cheselden escribió que después de la epifanía, el niño no conocía la forma del objeto y no podía distinguir una cosa de otra, sin importar cuán diferentes fueran en forma y tamaño. Los críticos del informe argumentaron que los ojos del niño podrían haber funcionado mal después de la operación, y Cheselden podría hacerle preguntas capciosas [4] .
En 1950, el zoólogo y neurofisiólogo inglés John Zacharias Young en su conferencia radial dijo que cuando a una persona se le mostró una naranja una semana después de la epifanía , dijo que era dorada, y cuando se le preguntó qué forma tenía este objeto, dijo respondió: “¡Déjame tocarlo y te lo digo!” [6] [7] .
En 2007-2010, bajo la dirección de un científico indio , profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts Pavan Sinha, cinco pacientes fueron curados quirúrgicamente de ceguera congénita ( catarata , opacidad corneal ), niños y adolescentes de 8 a 17 años. Resultó que aunque los videntes aprendieron rápidamente a comparar la información visual y táctil, pero por primera vez después de la operación, no pudieron averiguar cuál de los objetos que ven, solo tocaron. Así, la respuesta al problema de Molyneux es aparentemente negativa [4] [8] [9] [1] .