Las estrellas variables Z Giraffe (UGZ) son una de las tres subclases de novas enanas que llevan el nombre del prototipo Z Giraffe .
Las estrellas de tipo UGZ tienen destellos con más frecuencia que las estrellas de tipo UGSS , y su amplitud suele ser algo menor [1] . Además de lo típico de las novas enanas (crecimiento de 2 a 6 m durante 1 a 3 días), a veces se producen estallidos de un tipo especial. Comienzan exactamente de la misma manera que de costumbre, pero el declive no llega a un mínimo, la estrella se detiene en brillo a un nivel de aproximadamente 1 m por debajo del máximo, y esta llamada parada ( detención ) dura de varios a mil días. [1] [2] . Durante la parada se produce una mayor liberación de energía que durante el resto del ciclo de flash [2] . Un estancamiento ocurre cuando la tasa de transferencia de masa de la estrella secundaria al disco de acreción alrededor de la estrella primaria es demasiado alta para producir estallidos normales [1] [2] . La parada siempre finaliza con un último descenso al mínimo, tras el cual vuelve a aparecer un destello, normal o con una parada en descenso [1] .
El prototipo de esta clase de estrella, Z Giraffe , se encuentra a unos 530 años luz de la Tierra y es la primera nova enana jamás descubierta. El sistema consta de una enana G y una enana blanca que orbitan entre sí en 7 h 21 m ; produciendo brotes en promedio cada 20 días [2] .
La teoría predice que las enanas blancas de todas las novas enanas deberían eventualmente ganar suficiente masa para producir el estallido característico de las novas clásicas . Sin embargo, no se han encontrado novas enanas que produzcan tal estallido, con la excepción de Z Giraffe propiamente dicha. Las observaciones del telescopio UV GALEX mostraron una capa alrededor de Z Giraffe unas 10 veces más grande que la que se haya encontrado alrededor de las novas clásicas. Según estimaciones, su masa coincide con la de las novas clásicas y no coincide con la hipotéticamente liberada durante las paradas de las novas enanas. Esto nos permite concluir que en el sistema de una nova enana ocurren los mismos procesos que en el sistema de una nova clásica [2] .
Ejemplos de estrellas tipo Z Giraffe con una magnitud aparente de hasta 12,0 [3] :
| Nombre | máx. brillar | mín. brillar | Período (días) | clase espectral |
|---|---|---|---|---|
| Jirafa Z | diez | 14.5 | 22 | DAep(UG) |
| Aries _ | 10.2 | 14.5 | pec(UG) | |
| RX Andrómedae | 10.3 | catorce | catorce | pec(UG) |
| SY cáncer | 10.6 | catorce | 27 | pec(UG)+G |
| Z Ave del paraíso | 10.7 | 12.7 | 19 | |
| AH Hércules | 10.9 | 14.7 | 19.8 | pec(UG) |
| Dragón AB | once | 15.3 | 13.4 | pec(UG) |
| CN Orión | once | 16.2 | 16.85 | pec(UG) |
| EM Cygnus | 11.9 | 14.4 | pec(UG) | |
| TZ Perseo | 12 | 15.6 | 17 | pec(UG) |