Las Siete Ciudades de Oro es una leyenda que se originó en la Península Ibérica en la Edad Media y se desarrolló durante la conquista . En la América del Norte del siglo XVI, los rumores sobre la existencia de ciudades fabulosamente ricas en algún lugar de las profundidades del continente jugaron el mismo papel que las historias sobre Eldorado y Paititi en América del Sur : en busca de innumerables tesoros, los conquistadores equiparon expediciones a lugares inexplorados . tierras, incluido al territorio de los Estados Unidos modernos .
Según una creencia popular en Castilla y Portugal , durante la invasión de los árabes , siete piadosos obispos del reino visigodo , encabezados por el obispo de Oporto , huyendo de los conquistadores, navegaron hacia el oeste por el Océano Atlántico y llegaron a la isla, donde fundó siete asentamientos [1] [2] . En algunas versiones de la leyenda, estos hechos coinciden con la toma de Mérida por los moros en el siglo XII. La región de Sete Cidades en las Azores recibe su nombre en memoria de esta leyenda .
A partir del mapa de Zuane Pizzigano de 1424, al oeste del Océano Atlántico, los cartógrafos italianos del siglo XV colocaron la isla rectangular de Antilia con costas marcadas con siete bahías, y en la costa de cada una de ellas representaron una ciudad. Evidentemente, la información sobre la legendaria isla se recibió de marineros españoles o portugueses, que conocían la leyenda de la huida de los siete obispos hacia el oeste. Los nombres de las ciudades variaban de un mapa a otro (por ejemplo, Aira, Antuab, Ansalli, Ansesseli, Ansodi, Ansolli y Con). A veces, en lugar de Antilia, la isla fabulosa se llamaba así: “La Isla de las Siete Ciudades” (port. Ilha das Sete Cidades , Septe Cidades ).
En 1528, los miembros sobrevivientes de la expedición de Narváez a la costa de Florida (incluido Cabeza de Vaca ) regresaron a la Nueva España con noticias de que en algún lugar del norte, según los indios, hay siete ciudades llenas de fabulosos tesoros. Así la leyenda medieval encontró un nuevo nacimiento y comenzó a excitar las mentes de los conquistadores .
En 1539, cautivado por estas historias, Francisco Vázquez de Coronado envió a explorar las tierras del norte al franciscano Marcos de Nisa , quien, a su regreso, convenció a los españoles de la existencia de las Siete Ciudades de Cibol , ubicadas en el país del pueblo Zuni en el estado de Nuevo México . Es posible que el franciscano interpretara de esta manera las leyendas que escuchó de los indígenas sobre su hogar ancestral Aztlán .
En 1540 Vásquez de Coronado partió en busca de las siete ciudades. Habiendo llegado a la región de los indios Pueblo , escuchó de ellos una nueva leyenda: sobre la rica ciudad de Quivira , donde gobierna cierto "turco" . Habiendo llegado con gran dificultad al destino donde se suponía que estaban Cíbola y Quivira, el conquistador no encontró más que las chozas de los pobres indios. Después de eso, la popularidad de la leyenda de las siete ciudades se desvaneció rápidamente.
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