Iguazú (río)

Iguazú ( port. Iguaçu , español  Iguazú ) es un río de América del Sur con una longitud de 1320 km. La cuenca es de 62.000 km². Su nombre proviene del idioma guaraní y significa "agua grande". El consumo medio de agua es de 1400 m³/s. La altura de la fuente es de 900 m sobre el nivel del mar. La altura de la boca es de 110 m sobre el nivel del mar.

Iguazú está formado por la confluencia de los ríos Iraí y Atuba cerca de la ciudad de Curitiba en la Serra do Mar. En los tramos superiores, serpentea con fuerza, interrumpiéndose constantemente por 70 cascadas. En el curso medio, el río se vuelve navegable por 500 km dentro del estado de Paraná . Alrededor de 30 afluentes desembocan en él en esta área. En su curso inferior, hasta su confluencia con el río Paraná , representa una frontera natural entre Argentina y Brasil . Durante las inundaciones, el río forma un drenaje de 7 veces el tamaño de las Cataratas del Niágara .

Iguazú se hizo famoso gracias a las singulares cascadas , que se ubican a 30 kilómetros del punto de confluencia con el Paraná , formando un enorme bucle, extendiéndose 4 km de ancho. La mayoría de los saltos se encuentran del lado argentino , donde también se encuentra la entrada a la espectacular, llamada "Garganta del Diablo". Una vista tridimensional del río se abre desde el lado brasileño . El ancho total de las cascadas es de 2,7 km, cada segundo caen 1.700 m³ de agua a 75 metros de profundidad, y después de largas lluvias, hasta 7.000 m³.

Las Cataratas del Iguazú fueron descubiertas en 1542 y reconocidas en 1984 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Gracias al turismo, son una importante fuente de ingresos en la comarca.