Un exceso de radiación infrarroja es un exceso de radiación infrarroja en el espectro de un objeto en comparación con la proporción de esta radiación en el espectro de un cuerpo completamente negro . Un exceso de radiación infrarroja se detectó por primera vez en las mediciones IRAS (1983) para muchos objetos.
El exceso de infrarrojo a menudo resulta de la presencia de un anillo o capa de polvo circunestelar alrededor de las estrellas y es común en objetos estelares jóvenes y estrellas evolucionadas en la rama gigante asintótica o incluso más antiguas.
El exceso de infrarrojo se produce porque la luz de la estrella es absorbida por el polvo y la calienta hasta varios cientos de grados Kelvin . El polvo irradia en el rango infrarrojo y delata la presencia de un disco protoplanetario en objetos jóvenes o un disco residual en objetos viejos. En algunos casos, el exceso de infrarrojos también puede indicar la presencia de una enana roja o una enana marrón en un sistema binario irresoluble , o fue emitido por objetos de primer plano o de fondo. Las estrellas notables con un exceso de infrarrojo son Vega [1] , Epsilon Eridani [2] y Fomalhaut [3] .
Monitorear el exceso de radiación infrarroja de los sistemas estelares puede ser un medio para encontrar proyectos de ingeniería estelar a gran escala de una civilización extraterrestre hipotética como la esfera de Dyson [4] .
Las galaxias con un exceso de radiación infrarroja se denominan galaxias infrarrojas brillantes . La diferencia entre el exceso de infrarrojos en las estrellas es que la radiación infrarroja en estos sistemas es dominante. Las galaxias infrarrojas brillantes son probablemente el resultado de la fusión de dos galaxias espirales ricas en gas y polvo .