El Imperio Kitara existió, según la tradición oral, en los siglos XII-XV. en el área alrededor de los Grandes Lagos de África , que incluía el territorio de la actual Uganda , el norte de Tanzania , el este de la República Democrática del Congo , Ruanda y Burundi .
Durante la mayor parte de la existencia de este imperio, el pueblo Bachwezi (Chwezi) gobernó en él . Después de la invasión del pueblo Luo desde el norte, surgió un reino más pequeño en el sitio del Imperio Kitara, que también fue conocido como Kitara por un tiempo, pero actualmente se llama Unyoro .
Según la tradición oral, el Imperio Kitara fue gobernado por la dinastía Bachwezi (Chwezi), que sucedió a la antigua dinastía Batembuzi . [una]
Según la misma leyenda, el imperio floreció hasta el siglo XVI, cuando fue conquistado por el pueblo invasor Luo , que llegó desde el sur de Sudán y fundó el reino de Bunyoro en su territorio . El problema de la confirmación histórica de esta leyenda radica en que los pueblos modernos de Banyoro, Baganda, Banyankole y Batusi hablan lenguas que no tienen relación con los luo.
Los chwezi que gobernaban el imperio eran supuestamente un pueblo pastoril y seminómada. La parte central boscosa de Uganda no era muy adecuada para ese estilo de vida.
Se cree que el Imperio Kitara fue fundado por la dinastía Batembuzi, que luego fue reemplazada por la dinastía Bachwezi. Poco se sabe de ambos, así como del momento exacto de la fundación del imperio. [2] Varios reinos modernos oficialmente reconocidos en Uganda remontan su historia al Imperio Kitara. [3]
Los bachwezi a menudo se asocian con grandes movimientos de tierra en el oeste de Uganda. [4] Las excavaciones arqueológicas en la supuesta ubicación de Bigo bya Mugenyi , la capital del imperio, así como Ntusi en el distrito de Mubendi de la actual Uganda, han desenterrado amplia evidencia de un centro urbano con una organización altamente desarrollada. [2] [5]
El Imperio Kitara colapsó en el siglo XVI. con la llegada de las tribus nilóticas luo del norte. [1] El pueblo Biito, liderado por el líder Labongo, invadió el territorio de Bunyoro , la provincia más septentrional del Imperio Kitara, donde se encontraba el centro administrativo del imperio. A partir de ahí, los conquistadores se asentaron en el norte de Uganda y la costa noreste del lago Victoria . [4] [6]
Al sur de Bunyoro, surgieron varios reinos en lugar del imperio, en particular Ankole (principalmente en la actual Uganda), Karagwe y Kyamutwara (actual Tanzania ), así como Burundi y Ruanda . [7]