La individuación es uno de los conceptos básicos de la psicología analítica de Carl Gustav Jung (1875-1961), es decir, el proceso de convertirse en una personalidad, tal desarrollo psicológico de la misma, en el que se realizan las inclinaciones individuales y las características únicas de una persona. C. G. Jung distinguió entre individualismo e individuación. El individualismo es un énfasis en la originalidad imaginaria en oposición a los requisitos y obligaciones colectivos de una persona hacia la sociedad; la individuación es un cumplimiento más perfecto por parte de una persona de su destino en la sociedad. El individualismo es el desarrollo antinatural del hombre; mientras que la individuación es un desarrollo natural que presupone el autodevenir del hombre.
La individuación es un proceso natural espontáneo dentro de la sustancia psíquica; es potencialmente inherente a cualquier persona, aunque la mayoría de nosotros no somos conscientes de ello. En ausencia de inhibiciones, impedimentos o distorsiones debidas a tal o cual trastorno mental , la individuación es un proceso de maduración o desenvolvimiento, el equivalente mental del proceso físico de crecimiento y maduración.
Bajo ciertas condiciones, por ejemplo, en la psicoterapia práctica , este proceso puede ser estimulado, intensificado, realizado, experimentado y desarrollado de una forma u otra; así, se ayuda al individuo en el sentido de "completar", "redondear" su "yo". Para el buen desarrollo del proceso se requiere un importante esfuerzo analítico, una concentración consciente y absolutamente sincera en lo intrapsíquico. Gracias a la activación de la esfera inconsciente, tal esfuerzo elimina parcialmente la tensión entre los pares de opuestos y hace posible el conocimiento de su estructura dinámica. Moviéndose a lo largo de los caminos tortuosos de la sustancia psíquica desequilibrada, superando más y más capas nuevas, el proceso finalmente penetra en el mismo centro que es la fuente y el fundamento de nuestro ser psíquico: en el Sí mismo .
En sus términos más generales, el proceso de individuación es innato en el hombre y se desarrolla según un patrón único. Se divide en dos partes mutuamente independientes, contrastantes y complementarias, que coinciden con la primera y la segunda mitad de la vida. La tarea de la primera mitad es "iniciación, iniciación en la realidad externa". En esta etapa del proceso de individuación, debido al fortalecimiento del "yo", la asignación de la función principal y la actitud dominante y el desarrollo de la "máscara" adecuada, la adaptación del individuo a los requisitos del medio. se consigue. En cuanto a la segunda mitad de la vida, su tarea es la "iniciación en la realidad interior", es decir, el autoconocimiento y conocimiento profundo de la naturaleza humana, en la reflexión sobre aquellos rasgos de la propia naturaleza que antes permanecían inconscientes o en algún momento. se volvió así. Haciéndolos propiedad de la conciencia, el individuo establece una conexión interna y externa con el mundo y el orden cósmico.