| Incidente en Venlo | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial | |||
| Reconstrucción histórica del evento en 1948 | |||
| la fecha | 9 de noviembre de 1939 | ||
| Lugar | Venlo , Países Bajos | ||
| Salir | fracaso de la red de inteligencia británica en Europa | ||
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El incidente de Venlo ocurrió al comienzo de la Segunda Guerra Mundial (9 de noviembre de 1939 ), cuando el Servicio de Seguridad Alemán (SD) capturó a dos agentes del Servicio Secreto Británico (SIS) y a un oficial de inteligencia holandés en la zona fronteriza del entonces neutral . Holanda _
Después de la declaración de guerra de Gran Bretaña a la Alemania nazi el 3 de septiembre de 1939, el primer ministro británico, Neville Chamberlain , todavía estaba interesado en buscar un compromiso de paz con Hitler para evitar una guerra larga y sangrienta con Alemania. Este interés se vio reforzado por el hecho de que el gobierno británico era muy consciente de la existencia de una oposición generalizada a Hitler entre los líderes del ejército alemán.
En el otoño de 1939, la oposición alemana intentó establecer contactos con funcionarios británicos. En octubre, el abogado de Múnich Josef Müller contactó con los británicos a través del Vaticano , asistido por el coronel Hans Oster. Theodor Kordt, el hermano menor de Erich , perseguía objetivos similares en Berna.
El industrial sueco Birger Dahlerus trató de traer la paz a través de una forma temprana de diplomacia itinerante, en parte llevada a cabo en suelo holandés. Y a principios de octubre, el embajador holandés en Ankara , Philips Christian Visser, estaba transmitiendo propuestas de paz en la línea de las propuestas de Dahlerus hechas por el ex vicecanciller de Hitler y luego embajador en Turquía, Franz von Papen , al embajador británico, Sir Hugh Knatchbull . .
Sin embargo, todos los intentos diplomáticos de evitar la Segunda Guerra Mundial en Europa en los días previos a la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939 quedaron en nada. Entonces, cuando un emigrado alemán llamado Fischer logró ganarse la confianza de una figura católica exiliada, Karl Spieker, un informante de la inteligencia británica en los Países Bajos, el SIS británico se interesó en la información que Fischer estaba ofreciendo.
En el otoño de 1939, Walter Schellenberg , por orden de su jefe Heydrich, se unió a la operación secreta SD para infiltrarse en el Servicio Secreto de Inteligencia Británico , estudiar su interacción con los servicios de inteligencia holandeses e identificar sus vínculos con la oposición anti-Hitler en Alemania . . La operación de inteligencia en los Países Bajos, que había sido conducida por el SD durante varios meses, fue supervisada por el jefe de las SS Himmler, quien al mismo tiempo informó al respecto a Adolf Hitler, y fue dirigida directamente por Heydrich . Como parte de esta operación, en octubre de 1939, un emigrado alemán en los Países Bajos llamado Franz, que en realidad era un agente SD con el nombre en clave F-479, se puso en contacto con oficiales de inteligencia británicos , en particular con el Capitán Payne-Best , prometiendo proporcionarle información sobre la oposición anti-Hitler en las filas de la Wehrmacht . Logró convencer a Best de que tenía conexiones entre los oficiales superiores del ejército alemán y que también había un movimiento de resistencia bastante fuerte contra el régimen nazi en las tropas alemanas. Pronto comenzó a proporcionar a los británicos desinformación preparada por SD.
Cuando comenzó la guerra, el F-479 informó a Schellenberg que la inteligencia británica ahora estaba más interesada que nunca en contactar a la "oposición" alemana, que los británicos creían que se estaba preparando activamente para derrocar a Hitler. El "juego" informativo ya había ido tan lejos que los británicos ya esperaban un encuentro con una de las principales figuras de esta ficticia "oposición" en el SD.
Heydrich luego instruyó a Schellenberg para que se reuniera personalmente con los oficiales de inteligencia británicos. Se desarrolló una leyenda para Schellenberg, según la cual él era el capitán de la Wehrmacht, Schemmel, que servía en el departamento de transporte del alto mando de la Wehrmacht y era hombre de confianza de uno de los generales, que supuestamente estaba preparando un golpe militar .
En una reunión el 21 de octubre, Best llevó a Schellenberg a Arnhem , donde le presentó a su colega, el mayor Richard Stevens , y a un oficial del Estado Mayor holandés Klop , quien se presentó como un oficial británico Coppens (Coppins). Los agentes británicos llegaron a la conclusión de que habían reclutado a un agente muy valioso. "Schemmel" les dio una lista con los nombres de los oficiales supuestamente opuestos al régimen nazi, y también les dio el nombre de un general que estaba listo para liderar la resistencia. "Schemmel" prometió a Best llevar a este general a su próxima reunión, que estaba programada para el 30 de octubre. No descartó la posibilidad de que dicho general quisiera volar con él a Londres para continuar y culminar las negociaciones al más alto nivel. Best y Stevens recibieron este mensaje con entusiasmo y le aseguraron que a partir de ese día, un avión especialmente asignado para este propósito estaría constantemente de servicio en el aeródromo holandés de Schipnoll.
En su próxima reunión el 30 de octubre, Klop dispuso que Schellenberg y su compañero fueran detenidos y registrados por la policía holandesa para examinar cuidadosamente sus documentos. La búsqueda no arrojó resultados, ya que Schellenberg logró ocultar elementos que lo denunciaban como perteneciente al servicio de las SS. Los británicos, por su parte, siguieron confiando en Schellenberg hasta tal punto que incluso le proporcionaron un transmisor de radio para agilizar las comunicaciones. Durante varias semanas, Schellenberg adormeció la vigilancia de la inteligencia británica y holandesa e intentó infiltrarse en el SIS para conocer las próximas operaciones de inteligencia británica.
En la tarde del 7 de noviembre, por orden de Berlín, Schellenberg comenzó a ser custodiado por un destacamento de hombres de las SS especialmente asignados para ello, quienes tenían la tarea de evitar que fuera secuestrado por el enemigo, incluso si esto significaba invadir el territorio de Los países bajos. El propio Schellenberg desde ese momento estuvo en contacto con los británicos solo en el área fronteriza más cercana, estando constantemente bajo la supervisión encubierta de su destacamento de guardia.
Dado que el servicio de inteligencia alemán había establecido con total certeza que Best y Stevens eran residentes de la inteligencia británica con información muy importante, Heydrich tuvo la idea de capturarlos. Esto fue objetado por Ribbentrop , pero Hitler no lo escuchó ya que tenía plena confianza en Himmler en ese momento .
El motivo del inicio de la operación de captura fue el intento fallido de Hitler el 8 de noviembre de 1939. Hitler no resultó herido en la explosión, pero estaba enojado por el intento y consideró que el servicio secreto británico estaba detrás de esto. Basado en esta suposición, le dio a Himmler una orden urgente de interrumpir el juego de reconocimiento y capturar a los "colegas" ingleses de Schellenberg durante las negociaciones en los Países Bajos y entregarlos a Alemania.
Al transmitir esta orden, Himmler le indicó específicamente a Schellenberg que al Führer no le importaría si se violaba la frontera del estado holandés durante la captura de los oficiales de inteligencia británicos. Ordenó el uso del destacamento de las SS asignado para proteger a Schellenberg para esta operación. Himmler terminó sus instrucciones diciendo que la orden de la operación provino directamente del propio Führer, lo que descartó cualquier objeción por parte de Schellenberg.
Al día siguiente, 9 de noviembre de 1939, Schellenberg estaba sentado en el Café Backus de la ciudad fronteriza de Venlo , a pocos metros de la frontera alemana. Apresurados para reunirse, los agentes británicos se separaron del destacamento de la policía holandesa, que se suponía que debía protegerlos de ser capturados por los alemanes, y este fue su error fatal. Al ver el Buick de Best , Schellenberg se fue como estaba para no dejar entrar al café a los británicos. En el mismo momento, un automóvil abierto con hombres de las SS bajo el mando de Naujoks , después de haber derribado una barrera fronteriza , alcanzó al automóvil británico. Los asaltantes abrieron fuego al aire para causar pánico entre los holandeses, y luego inmovilizaron rápidamente a los tres, incluido Klop, quien intentó dispararle a las SS con un revólver, pero las SS lo hirieron gravemente de inmediato con una ráfaga de una metralleta. pistola [1] . Junto con los agentes, las SS también capturaron y sacaron al conductor de Best, el holandés Jan Lemmens. Después de su captura, el automóvil con las SS abandonó inmediatamente el territorio de los Países Bajos, moviéndose en reversa; todos los eventos tuvieron lugar a solo cinco metros de la frontera estatal. Los hombres de las SS pusieron a Klop gravemente herido en el automóvil de Best, en el que lo llevaron a Alemania.
Schellenberg también abandonó apresuradamente la escena y huyó a territorio alemán. La operación fue todo un éxito, ya que los guardias fronterizos holandeses, tomados por sorpresa, no pudieron hacer nada para evitar una incursión sorpresa en su territorio.
Por el éxito de la operación, Hitler otorgó personalmente a Schellenberg y Naujoks la Cruz de Hierro de primer grado, y todos los combatientes del escuadrón especial (12 personas) recibieron la Cruz de Hierro de segunda clase. El Führer los invitó a todos a una cena en la Cancillería del Reich .
Ambos oficiales de la inteligencia británica, según el testimonio de posguerra de los investigadores de la Gestapo , durante los interrogatorios dieron todo lo que sabían, a pesar de que no se les aplicó ninguna tortura. Además, durante una búsqueda de Stevens, los alemanes encontraron y confiscaron una lista de agentes del SIS en Europa, lo que, junto con el testimonio de los oficiales de inteligencia británicos, causó un gran daño a las estructuras de inteligencia de Gran Bretaña.
A partir de los documentos capturados del teniente herido, los alemanes establecieron que, de hecho, Coppens no era inglés en absoluto, sino un oficial del Estado Mayor holandés llamado Klop. Aprovechando este hecho, Walter Schellenberg falsificó deliberadamente el testimonio del ya fallecido Bedbug para crear la impresión de que los Países Bajos violaron sus obligaciones de neutralidad al colaborar con los británicos. Esta fue, desde el punto de vista de Adolf Hitler , una razón de peso para la invasión de las tropas alemanas en los Países Bajos [2] . Cuando seis meses después, el 10 de mayo de 1940, Alemania declaró la guerra a los Países Bajos, en la nota alemana enviada, un artículo separado fue el cargo contra el gobierno del país de violar la neutralidad.
El incidente de Venlo también tuvo graves consecuencias en la política exterior: no solo se estropearon las relaciones británico-holandesas, sino que el gobierno francés también tenía fuertes sospechas de que Londres estaba tratando de concluir una paz por separado con Alemania a espaldas de Francia. Y dentro de Alemania, tras los hechos de Venlo, el prestigio de Hitler aumentó considerablemente, ya que consiguió una grandiosa victoria propagandística, incluso atribuyendo a los británicos la participación en el atentado contra su vida [3] .
El "Asunto Venlo" y otros fracasos obligaron a la inteligencia británica a retirar de Francia, Holanda y Alemania a casi la totalidad de sus agentes "expuestos", que ahora estaban descubiertos por la contrainteligencia alemana y corrían peligro de ser arrestados o capturados por el enemigo. Como dijo más tarde un funcionario británico: "Todo nuestro sistema de espionaje en Europa occidental fue destruido... de un solo golpe". Sin embargo, también señaló que para los británicos se trataba de una "bendición involuntaria", ya que la red de inteligencia que habían creado anteriormente ya había sido descubierta en gran medida por los alemanes y, en cualquier caso, era ineficaz [3] .
El daño catastrófico infligido a la red de espionaje británica en Europa por la captura por parte de los alemanes de dos de sus residentes y una lista de agentes llevó al nuevo primer ministro Churchill en 1940 a crear su propia agencia de inteligencia y sabotaje, la Oficina de Operaciones Especiales . Este incidente también destacó a la oposición británica el hecho de que el gobierno de Chamberlain todavía buscaba un acuerdo con Alemania, aunque oficialmente continuaba llamando a la nación para el mayor esfuerzo de guerra. Esta circunstancia indignó a Churchill hasta tal punto que hasta el final de la guerra se opuso a prestar cualquier apoyo a la oposición alemana a Hitler [4] .
En Londres, la información sobre el vergonzoso fracaso de la operación encubierta en Venlo fue considerada tan sensible que las autoridades británicas clasificaron el expediente al respecto hasta 2015 [5] .
Bedbug, gravemente herido, fue ingresado en un hospital protestante de Düsseldorf , donde murió el mismo día sin recobrar el conocimiento.
En Holanda, donde se desconoce la muerte de Klop, se abrió una causa penal contra un oficial ya fallecido por violar la orden, porque interrumpió la reunión y usó armas al mismo tiempo. El 29 de diciembre de 1939, los alemanes sacaron el cuerpo de Klop para embalsamarlo, alegando que pertenecía al difunto comunista Thomas Kremp. Al principio, se suponía que el cuerpo se usaría en un juicio espectáculo. Sin embargo, luego las autoridades nazis abandonaron esta idea, por lo que el cuerpo del oficial holandés fue incinerado y enterrado en el cementerio de Düsseldorf con un nombre desconocido. La urna que contiene sus cenizas aún no ha sido encontrada.
En cuanto a Jan Lemmens, el servicio de inteligencia SD, después de una investigación, descubrió que no tenía nada que ver con las actividades de inteligencia, sino que era solo un conductor común. Sin interés para los servicios secretos alemanes, fue liberado de prisión a fines de 1940 y regresó a su país, ya ocupado por el enemigo [3] .
Ambos oficiales de inteligencia británicos capturados fueron colocados en un bloque T especial del campo de concentración nazi, donde estuvieron hasta el final de la guerra. Es cierto que, a diferencia de otros prisioneros de los campos de concentración, vivían en condiciones bastante favorables, teniendo la oportunidad de reponer su guardarropa, su biblioteca e incluso escuchar la radio para mantenerse al tanto de los acontecimientos de la guerra. Fueron liberados por las fuerzas aliadas después del final de la guerra y vivieron una larga vida después de ella.