Desaparición de la familia Martin
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| la fecha | 7 de diciembre de 1958 |
| la fecha del comienzo | 7 de diciembre de 1958 |
| Lugar | Oregón, condado de Hood River |
| muerto |
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| Perdido |
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La desaparición de la familia Martin de Portland ocurrió el 7 de diciembre de 1958 en la región de Columbia River Gorge durante un viaje de un día. Entre los desaparecidos estaban Kenneth Martin (54); su esposa Bárbara Martín (48); y sus tres hijas: Barbara "Barbie" (14 años); Virginia (13 años); y Susan (11 años). Unos meses después de su desaparición, los cuerpos de Susan y Virginia fueron encontrados río abajo del río Columbia, a unas 30 millas de distancia.
La policía logró establecer que el automóvil cayó al río, pero no fue posible averiguar las circunstancias exactas del incidente. Para complicar aún más el caso, el descubrimiento de una pistola robada y el arresto de dos personas previamente condenadas en la misma zona al día siguiente de la desaparición de la familia; mientras tanto, la investigación no pudo establecer si estos hechos estaban conectados de alguna manera.
Se desconoce el paradero de Kenneth, Barbara y Barbie, y nunca se ha encontrado su vehículo. La desaparición de la familia Martin se ha descrito como uno de los misterios "más desconcertantes" en la historia de Oregón y provocó la operación de búsqueda más grande en ese momento [1] .
Desaparición
En la tarde del 6 de diciembre de 1958, Kenneth y Barbara Martin de Portland asistieron a una fiesta de Navidad antes de regresar a su casa en la 56th Avenue en el vecindario de Roseway en el noreste de Portland. La pareja hizo planes para un viaje de un día para recolectar vegetación para las decoraciones navideñas al día siguiente.
A última hora de la mañana del 7 de diciembre, Kenneth y Barbara salieron de su casa con sus tres hijas, Barbie, Susan y Virginia, en su camioneta Ford Country Squire 1954 color rojo crema [2] . Barbie, la hija mayor, era estudiante de primer año en Grant High School. El hijo mayor de la familia, Donald, entonces de 28 años, sirvió en la Marina de los EE. UU. y estaba en la ciudad de Nueva York .
La familia viajó hacia el este hasta el desfiladero del río Columbia, donde se reunieron para recolectar vegetación para hacer coronas y adornos navideños. La información sobre dónde estuvieron exactamente los Martin durante el día es muy escasa. Dean Baxter, propietario de una gasolinera, dijo que se encontró con la familia cuando compraron 19 litros de gasolina en su tienda en Cascade Locks alrededor de las 4 p. m., a unas 40 millas de su casa en Portland. Según Baxter, recordó que después de comprar gasolina, su automóvil continuó moviéndose hacia el este. Poco después, se volvió a ver a la familia en el restaurante Paradise en Hood River, a unas 20 millas al este de Cascade Locks, donde una camarera llamada Clara York afirmó que estaba sirviendo a la familia. Según otros informes de automovilistas que pasaban, la familia fue vista en un lugar no especificado en la orilla norte del río Columbia, en el estado de Washington , después del anochecer [2] .
Según testigos presenciales que vieron a la familia ese día, Kenneth vestía una chaqueta marrón con cremallera y pantalones oscuros, mientras que Barbara vestía un abrigo azul marino, una chaqueta a cuadros y un vestido negro estampado. Barbie estaba vestida con jeans y un abrigo beige.
Investigación
Búsquedas iniciales e informes de avistamientos
El 9 de diciembre, Kenneth no se presentó a trabajar en Eccles Electric Home Service Company y Barbie estuvo ausente de su clase matutina en Grant High School. Tanto Susan como Virginia también fueron reportadas como desaparecidas por sus maestros en Rose City School. Esa misma noche, el jefe de Kenneth, Taylor Eccles, declaró oficialmente a la familia desaparecida . La policía investigó su casa aproximadamente a las 11:00 pm [2] . Los muebles de la casa han permanecido intactos desde la partida de los Martin; todavía había mucha ropa en la lavadora, y los platos de ayer se quedaron en la secadora de la cocina; además, los Martin tenían una cantidad significativa de dinero en sus cuentas bancarias [2] .
Las búsquedas fueron realizadas por la policía del condado de Multnomah y del condado de Hood River , pero no produjeron resultados significativos. Durante el cateo se encontró un Chevrolet blanco robado , registrado en Los Ángeles . El automóvil fue encontrado en Cascade Locks el día que los Martin desaparecieron, pero rápidamente dejó de interesar a la policía porque no coincidía con el automóvil de los Martin. No lejos del Chevrolet, se encontró una pistola Colt Commander calibre .38 Super , que había sido arrojada a los arbustos y cubierta de sangre. El arma fue entregada a las fuerzas del orden para los exámenes necesarios, pero finalmente nunca fue procesada. Verificar el número de serie del arma determinó que el arma estaba entre varios artículos deportivos que fueron robados de la tienda general Meyer & Frank hace dos años.
El 8 de diciembre, Roy Light y otro hombre anónimo, ambos con condenas anteriores, fueron arrestados por robo de auto en el condado de Hood River en relación con el descubrimiento de un Chevy abandonado, lo que también generó sospechas de que el crimen estaba relacionado con la desaparición de los Martin. Un mesero en el restaurante de Hood River donde los Martin fueron vistos por última vez le dijo a la policía que vio a Light (que era un conocido suyo) y a un cómplice en el restaurante al mismo tiempo que los Martin estaban allí. Según el mesero, Light y el hombre anónimo se fueron al mismo tiempo que los Martin.
En las semanas y meses posteriores a la desaparición de la familia, la policía recibió varios informes de presuntos testigos presenciales, incluidas más de 200 cartas y cientos de llamadas telefónicas [3] . Entre ellos se encontraba un informe del propietario de un huerto al este de Portland que afirmó haber visto a un hombre y una mujer recogiendo verduras el 7 de diciembre en un cañón donde se encontraba un entierro indígena. Se registró el cañón, pero no se encontró nada. El 28 de diciembre de 1958, se encontró un guante de mujer junto a un Chevrolet abandonado, del que se dijo que era "similar" al de Bárbara, pero que no pudo identificarse inequívocamente como suyo [4] . Dos días después, el 31 de diciembre, un hombre que llamó a la policía dijo que vio un automóvil que se parecía al de los Martin en Baldock Freeway. Se alertó a la policía estacionada a lo largo de la autopista, pero no se pudo encontrar el automóvil. También se recibió una carta de un testigo que afirmó haber visto personas parecidas a los Martin en Burlington , Iowa , en Nochebuena. Uno de los últimos avistamientos informados del vehículo de los Martin fue el 7 de enero de 1959, de un camionero que afirmó haber visto un vehículo que coincidía con la descripción del Chevrolet desaparecido estacionado en Billings , Montana con placas de Oregon.
Para febrero de 1959, se habían realizado prospecciones en varios lugares, incluida el área metropolitana de Greater Portland y Mount Hood . Mientras buscaba en Mount Hood, un buscador voluntario encontró huellas de llantas que salían de un acantilado cerca de The Dalles que, según los informes, coincidían con las llantas del auto de los Martin [2] . Las partículas de pintura encontradas en el lugar se enviaron al FBI para su análisis y se determinó que la pintura era idéntica a la utilizada en la marca y el modelo del automóvil de los Martin. Basándose en la suposición de que el automóvil de los Martin podría haber caído al río, el Cuerpo de Ingenieros bajó el nivel del río en 1,5 metros en el lago detrás de la presa de Bonneville, que se buscó con sonar , sin resultados.
Descubrimiento de Susan y Virginia
El 1 de mayo de 1959, tres meses después de que se informaran las marcas de los neumáticos, una plataforma de perforación fluvial cerca de The Dalles enganchó algo de gran peso en su ancla, pero no se pudo sacar nada a la superficie. En la madrugada del 2 de mayo, un pescador y su esposa informaron haber visto lo que parecían ser dos cuerpos flotando río abajo cerca de las esclusas de la cascada; más tarde los encontraron cerca de la presa de Bonneville. En la tarde del 3 de mayo, el cuerpo de Susan fue encontrado en la orilla norte del río Columbia, cerca de Camas, Washington, a unos 110 kilómetros al oeste de The Dalles . Su identidad fue confirmada utilizando registros dentales [5] . A la mañana siguiente, 4 de mayo, el cuerpo de Virginia fue descubierto cerca de la presa de Bonneville, a unos 74 km al oeste de The Dalles , lo que también se confirmó mediante registros dentales [6] .
El cuerpo de Susan fue llevado a la oficina del médico forense del condado de Clark y luego trasladado al condado de Multnomah en Portland para las autopsias de ambos cuerpos. Uno de los técnicos de huellas dactilares previas a la autopsia señaló al médico forense lo que creían que eran agujeros de bala en la cabeza de cada una de las niñas; sin embargo, según el informe del médico forense, no se encontraron tales lesiones y se declaró oficialmente que el ahogamiento fue la causa de la muerte de ambas niñas . Se encontraron rastros de metal, incluido aluminio , en la ropa de Susan.
Rupert Gilmuth, alguacil del condado de Hood River, sospechó que una plataforma fluvial había volcado el automóvil de los Martin hasta el fondo del río y pateado una de las puertas, lo que permitió que los cuerpos de Susan y Virginia salieran a la superficie y flotaran río abajo. Se realizaron más búsquedas tanto con sonar como con helicóptero, pero sin éxito. La búsqueda de Kenneth, Barbara y Barbie se detuvo posteriormente después de que uno de los hombres rana involucrados en la búsqueda casi se ahoga.
Investigaciones y teorías posteriores
La policía especuló que la familia pudo haber muerto como resultado de que Kenneth condujera desde el acantilado hacia el río, mientras que según otra versión, la familia fue secuestrada y luego arrojada a la fuerza en un automóvil al río [2] [7] . En 1961, tres años después de la desaparición de la familia, un residente de Camas escribió una carta al Oregon Journal en la que afirmaba que el 7 de diciembre de 1958, él y un acompañante habían estacionado en Cascade Locks y habían presenciado cómo, debajo de las vías del tren, dirección de las esclusas, procedía el coche. Unos momentos después, escucharon gritos, pero mirando a su alrededor, no encontraron nada.
En diciembre de 1966, ocho años después de la desaparición de la familia, el hijo mayor Donald, el único miembro sobreviviente de la familia Martin, heredó el patrimonio familiar "humilde", después de un período de prueba de siete años. [ocho]
La policía del condado de Multnomah siempre ha sospechado que hay un rastro criminal en la desaparición de los Martin, según las huellas de neumáticos encontradas en Mount Hood, que indicaban que el automóvil de la familia pudo haber sido empujado deliberadamente por un precipicio. También hubo sospechas de que los Martin habían sido vistos al anochecer en la orilla norte del río en el estado de Washington, mientras que las huellas de neumáticos los habían colocado en la orilla sur del río en Oregón; esto significaría que su automóvil se cayó por un precipicio después del anochecer. También se tuvo en cuenta el arresto de dos exprisioneros en la región de Hood River al día siguiente de la desaparición de la familia por robo de auto, aunque la policía nunca pudo establecer un vínculo con el robo del Chevrolet blanco y la desaparición de los Martin. Walter Graven, un detective de Portland que murió en 1988, creía que la familia había sido asesinada y que su asesinato se resolvería tan pronto como se descubriera su automóvil [9] .
A partir de 2021, los restos de Kenneth, Barbara y Barbie siguen sin encontrarse y su vehículo nunca se ha encontrado.
Notas
- ↑ Cuerpo encontrado; Believed One of Martins , Asheville Citizen-Times (4 de mayo de 1959). Archivado desde el original el 22 de octubre de 2019. Consultado el 18 de marzo de 2020.
- ↑ 1 2 3 4 5 6 Kenneth R. Martin (enlace no disponible) . El Proyecto Charly . Consultado el 18 de marzo de 2020. Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2015.
- ↑ Disappearance of Martin Family Continues to Baffle Officials , Mail Tribune (24 de febrero de 1959). Archivado desde el original el 22 de octubre de 2019. Consultado el 18 de marzo de 2020.
- ↑ Glove a Clue in Hunt for Missing Five , Sarasota Journal , Sarasota, Florida: Associated Press. Archivado desde el original el 8 de marzo de 2021. Consultado el 18 de marzo de 2020.
- ↑ El hallazgo del cuerpo de una niña da una pista sobre la desaparición de una familia , The Indiana Gazette (4 de mayo de 1959). Archivado desde el original el 22 de octubre de 2019. Consultado el 18 de marzo de 2020.
- ↑ Columbia River Yields Second Girl in Missing Family of Five , The Boston Globe (5 de mayo de 1959). Archivado desde el original el 22 de octubre de 2019. Consultado el 18 de marzo de 2020.
- ↑ Van der Werff, Todd. 9 historias de terror de la vida real de personas que desaparecieron y nunca fueron encontradas . Vox . Vox Media (28 de octubre de 2015). Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2015.
- ↑ Missing Martin Family Estate Near Finishing , Corvallis Gazette-Times (14 de diciembre de 1966), p. 21.
- ↑ Gianola, Jeff . La desaparición de la familia Martin en 1958 sigue siendo un misterio , KOIN , Portland, Oregón: CBS (20 de noviembre de 2018). Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2018. Consultado el 18 de marzo de 2020.
