Caballero, Diego

Diego Caballero ( español :  Diego Caballero ; m. 1560 ) fue un comerciante y conquistador español , explorador del Caribe y las islas frente a la costa de Venezuela. Organizó incursiones contra los nativos, a quienes luego usó como esclavos en la extracción de perlas y otras empresas. Amasó una gran riqueza en América, invirtiendo en negocios en todo el Imperio español. Así se hizo muy rico, quizás el comerciante español más poderoso de su tiempo. Adquirió varios cargos oficiales al servicio del rey Carlos V.

Biografía

Nacido a finales del siglo XV en Guadalupe , hijo de Pedro Caballero y Catalina de Villegas. A principios de marzo de 1517 , aprovechando que su primo Hernando Caballero era alcalde de Santo Domingo , Diego recibió permiso para trasladarse a Haití , junto con su hermano Alonso. Provenía de una familia acomodada de noble cuna, por lo que logró conseguir importantes cargos oficiales en la isla.

Diego fue designado inmediatamente para un cargo en la Real Audiencia de Santo Domingo, la corte real. A través de este cargo, su influencia comercial y política se extendió a lo largo de la costa de la provincia de Tierra Firma desde Santa Marta hasta la isla de Trinidad . Diego era un hombre de muchos talentos, se desempeñó como oficial de finanzas de Hispaniola y se desempeñó como gobernador militar de la isla, y también estableció varios negocios privados allí.

Al cabo de un tiempo, Diego Caballero dejó todos sus cargos oficiales y se dedicó por completo a la navegación y el comercio internacional a ambos lados del Atlántico.

Recibió licencia para construir una flota y establecer dominio sobre los indios a lo largo de la costa de Venezuela, entre el Cabo de San Román y el Cabo de la Vela y en las islas adyacentes. Durante más de un año, Diego explotó a los indios en la industria de la perla, que era común en las Indias Occidentales en ese momento, a pesar de la prohibición oficial por ley.

A continuación, Caballero se dedicó al comercio de perlas. Compró cuatro naves y envió a su hermano Alonso a Sevilla , donde se hizo cargo del puesto comercial . Diego comenzó entonces a enviar maderas preciosas a Sevilla, así como metales preciosos, perlas y otros materiales preciosos que se encontraban en abundancia en las islas caribeñas de Cubagua y Margarita . A su vez, sus barcos regresaban de España cargados de textiles y diversas herramientas, implementos y otros materiales útiles de Europa. A medida que se desarrollaba la empresa, creció el tamaño de la flota mercante de Caballero, se abrieron nuevas oficinas, se atrajeron nuevos empleados, incluido el sobrino de Diego, Francisco Caballero, a quien asignó al comercio de perlas en Cabo de la Vela.

Después de que la empresa comenzara a reportar grandes frutos y útiles conexiones a Caballero, el 4 de agosto de 1525 firmó un convenio con el rey Carlos V para trabajos de exploración en la provincia de Venezuela, desde el Cabo de San Román hasta el Cabo de la Vela. Solo los esfuerzos de las ricas familias de banqueros Fugger y Welser impidieron que Caballero se convirtiera en gobernador de Venezuela.

En ese momento, Diego había abierto varias rutas nuevas de navegación comercial y lanzado nuevas pesquerías de perlas en Cubagua, Cabo de la Vela y Panamá . La iglesia exigió un mejor trato para los indios esclavizados, y Diego, como "buen cristiano", ordenó que sus buzos escucharan misa antes de bucear y se aseguraran de casarse con mujeres locales (una forma económica de mantener el número de buzos). Además, ordenó que su “rebaño perla” reciba una mejor alimentación más media pinta de vino al día, camisas, calzoncillos, zapatos, hamacas o colchones de paja.

En 1535 Caballero regresa definitivamente a España y se instala en Sevilla . Se compró un puesto en el consejo de la ciudad, demostrando así su gran riqueza. Diego continuó comerciando en las Américas y expandió sus actividades comerciales vendiendo vino, aceite, textiles y esclavos en toda España y el imperio, incluida Flandes.

Al llegar a la vejez, decidió retirarse de las actividades comerciales y, gracias a las cuantiosas ganancias del trabajo esclavo de los indios, instalarse cómodamente en Sevilla, dedicándose a la caridad. Todos los años, de acuerdo con su promesa, peregrinaba al santuario de Extremadura para agradecer a la Virgen lo que había hecho por él y orar por su familia y por la salvación de su alma.

El 27 de noviembre de 1560 muere, en su última confesión pide orar por las almas de sus buscadores de perlas, por su propia alma, por la paz y la prosperidad de Sevilla.

Enlaces

• Otte, Enrique . Diego Caballero, funcionario de la Casa de la Contratación. // Antonio Acosta Rodríguez, et al. La Casa de la Contratación y la Navegación entre España y las Indias Universidad de Sevilla, 2003. - ISBN 84-00-08206-0 .
• Otte, Enrique et al. Sevilla, siglo XVI: materiales para su historia económica. - Centro de Estudios Andaluces Sevilla, 2008. - ISBN 978-84-606-4653-2 .
• Las perlas del Caribe: Nueva Cádiz de Cubagua, Enrique Otte, Fundación John Boulton, Caracas 1977. - ISBN 978-84-399-6754-5 .
• Recopilación histórica de Venezuela, Fray Pedro de Aguado, Tomo I, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, Venezuela. — ISBN 980-222-771-4 .

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