El catolicismo en Tonga o la Iglesia católica en Tonga es parte de la Iglesia católica mundial. El número de católicos en Tonga es de unas 14 mil personas [1] (13,2% de la población total).
Los primeros intentos de misioneros católicos de llegar a la isla de Tongapatu datan de 1837. El 5 de octubre de 1837, el misionero católico Jean Baptiste Pompallier (futuro primer obispo de Nueva Zelanda) intentó desembarcar en la isla, pero los lugareños no se lo permitieron y se dirigió a la isla de Uvea , donde fundó el primer misionero católico. misión. Por primera vez, los misioneros de la congregación monástica de la Sociedad del Sagrado Corazón de Jesús y María desembarcaron en la isla de Tongatapu el 2 de julio de 1842. En este día, los monjes, sacerdotes Chevron y Jean-Baptiste Pompallier ofrecieron la primera misa bajo un árbol en la isla de Tongapatu [2] .
Debido al hecho de que las islas de la Tonga moderna están muy lejos, la Santa Sede transfirió las islas occidentales del estado moderno bajo el cuidado espiritual de la Sociedad del Sagrado Corazón de Jesús y María y en 1836 fundó el Vicariato Apostólico de Oceanía Occidental [3] . El primer obispo de esta estructura de la iglesia fue nombrado en 1842 por el monje francés Pierre Bataillon. El primer rey en aceptar el catolicismo fue el fundador del estado, George Tupou I. Su conversión influyó significativamente en la difusión del catolicismo en Tonga. En el futuro, todos los representantes de la dinastía real Tui-tonga eran católicos.
En 1842, se creó el Vicariato Apostólico de Oceanía Central, que incluía el territorio de la actual Tonga, Fiji , Samoa y Nueva Caledonia [3] . En 1937, el Vicariato Apostólico de Oceanía Central se dividió en varias estructuras administrativas eclesiásticas nuevas y se formó un nuevo Vicariato Apostólico de las islas de Tonga, que a su vez se transformó en el Vicariato Apostólico de Tonga y Niue en 1957. En 1966, el Vicariato Apostólico de Tonga y Niue fue elevado a Diócesis de Tonga con sede en la capital del estado con el estatus de subordinación directa a la Santa Sede.
El Ordinario de la Diócesis de Tonga pertenece a la Conferencia de Obispos Católicos del Pacífico . El 28 de agosto de 1994 se establecieron relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y Tonga. La Administración Apostólica del Pacífico tiene su sede en Wellington , Nueva Zelanda . En 2015, el Papa Francisco nombró al obispo Soane Patita Paini Mafi de Tonga como el primer cardenal de Tonga.