Cleptogamia (del otro griego κλέπτω - "robo" y γάμος - "matrimonio") , paternidad ilegítima , paternidad ajena [1] , paternidad extrapareja [2] - estrategias de crianza , que implican apropiación secreta (por un hombre o una mujer) del aporte parental de otros individuos a favor de su propia descendencia, o la cópula secreta de un macho con el fin de engendrar descendencia con una hembra que constituye una pareja de apareamiento con otro macho , “engañado” [3] . En la literatura inglesa, junto con "cleptogamia", se utiliza el concepto sinónimo "cuckoldry" [4] , que en el equivalente ruso se refiere aprácticas sexuales fetichistas [5] [6] .
El concepto no suele atribuirse a la estrategia de cría cleptógama típica del parasitismo del anidamiento del cuco [3] . La “víctima” de la cleptogamia masculina es únicamente el compañero masculino “engañado”, mientras que con el parasitismo del nido realizado por las hembras, ambos socios-educadores invierten recursos en la construcción de un refugio (nido), protección y crianza de las crías, a las que no están biológicamente relacionados [3] .
Las oportunidades asociadas con la fertilización externa en los peces contribuyen a la consolidación del comportamiento de la cleptogamia [7] . En el dory bluegill , el macho "normal" alcanza la pubertad alrededor de los 7 años de edad, creciendo a un tamaño relativamente grande. Crea un nido y trata de atraer a una hembra hacia él, luego fertiliza los huevos puestos por la hembra y protege la nidada y la colonia en su conjunto. Los machos cleptógamos más pequeños están listos para la cópula a la edad de dos años, su tarea es esperar cerca del nido construido por otro macho, en el momento adecuado para acercarse rápidamente a la hembra reproductora y tener tiempo para fertilizar la nidada. Estos mismos machos pueden, a medida que crecen (que es más lento para ellos que para los machos "normales"), primero cambiar a tácticas de "compañerismo" para usar la similitud externa con la hembra de la especie para acercarse al apareamiento "normal". ” macho por participación simultánea en la fecundación. Eventualmente crecen a un tamaño normal y pueden pasar a construir nidos y cortejar a las hembras, aunque solo una pequeña proporción de machos cleptógamos sobreviven el tiempo suficiente para que esto suceda [8] [9] . Un macho "normal" trata de ahuyentar a los competidores que aparecen demasiado cerca de su nido, pero en general, en la población, cada una de las tres posibles tácticas conduce a la posibilidad de dejar descendencia [10] . Los investigadores creen que el comportamiento parental "normal" y la cleptogamia son igualmente competitivos en términos de aptitud , lo que permite a una población que practica a nivel individual la elección entre estrategias de vida alternativas para existir en un estado evolutivamente estable [11] .