Artículo principal: Harold Adams Innis
Harold Adams Innis ( 5 de noviembre de 1894 - 8 de noviembre de 1952 ) fue profesor de economía política en la Universidad de Toronto , autor de la historia económica de Canadá, así como de una serie de obras sobre el papel histórico de las comunicaciones en el desarrollo. de civilizaciones .
En la década de 1940, Harold Innis se dedicaba al desarrollo de las teorías de la comunicación, en las que consideraba a los medios de comunicación de masas como uno de los factores más importantes en la formación de la cultura y el desarrollo de las civilizaciones. Es a partir de este período ( 1946 - 1952 ) que se cuenta el inicio de la investigación canadiense en el campo de los medios de comunicación. G. Innis fue el primero que estudió el desarrollo histórico de las civilizaciones junto con el desarrollo de las tecnologías de la comunicación, que contribuyeron a la formación de flujos de conocimiento e información. Innis estaba interesado en la comunicación más como un proceso, menos como una estructura [1] . Dedicó especial atención al estudio de las consecuencias de la influencia de las comunicaciones. Es importante señalar que para Innis las tecnologías de los medios eran más importantes que su contenido [2] . Todo esto era característico de las teorías presentadas por representantes de la Escuela de Comunicación de Toronto . Sin embargo, el enfoque de Innis difería en que consideraba estos fenómenos a nivel de país, imperio y civilización.
Una de las principales contribuciones de Harold Innis a la teoría de las comunicaciones es la aplicación de indicadores como el tiempo y el espacio a diversos medios. Según el concepto de este investigador, los medios pueden dividirse en orientados al tiempo (time-sesgados) y orientados al espacio (space-biased) [3] . En la categoría de medios temporales, Innis incluyó materiales tan costosos y duraderos como arcilla, piedra y pergamino. Le permiten guardar y transmitir una pequeña cantidad de información significativa para un círculo bastante reducido de personas. La razón de esto es, en primer lugar, la dificultad de producir una gran cantidad de textos en estos medios.
Innis se refiere a la categoría de medios orientados al espacio como materiales baratos y de fácil acceso: papiro, papel. Su uso le permite transmitir de manera rápida y eficiente más información a una amplia audiencia a largas distancias. Sin embargo, a pesar de todas las ventajas, este tipo de medios tiene un corto período de impacto en los lectores y no siempre inspira la debida confianza, a diferencia de la información que ha pasado la prueba del tiempo.
Así, culturalmente, los medios orientados al tiempo tienen un gran valor tradicional y religioso, mientras que los orientados al espacio tienen como objetivo el desarrollo de la tecnología, el laicismo. En su investigación, Harold Innis enfatizó que para la prosperidad de cualquier sociedad, debe haber un equilibrio entre estas dos categorías. Así es como creó el modelo del “estado ideal”, cuyo rasgo característico es la capacidad de tener medios igualmente orientados temporal y espacialmente. Hablando de la civilización occidental moderna , Innis enfatizó que está en un estado de crisis: debido a los medios, está "obsesionada con el presente", lo que significa que se desarrolla solo en una orientación espacial.
Con un análisis detallado de datos históricos, G. Innis colocó la comunicación de masas en el centro del estudio de las civilizaciones . Buscó establecer una conexión entre el tipo de medios y el tipo de estructura social, así como la influencia de un tipo particular de medios en el auge y la caída de los imperios antiguos [4] . Innis, en su teoría de la comunicación, trató de mostrar que los medios orientados al tiempo y al espacio tocan las complejas interrelaciones entre el conocimiento y el poder que son necesarias para la existencia de un imperio. Innis escribió que esta interacción siempre ha sido crucial para comprender la esencia del imperio.
En sus escritos "Imperio y comunicación" y "Sesgo en la comunicación", Innis buscó probar, usando los ejemplos de Grecia, Roma y Egipto, que la información escrita estaba bajo el control total de la élite de los primeros imperios [5] . Con el tiempo, la escritura se convirtió en el principal medio de comunicación entre las autoridades y el pueblo. Antes del uso de la palabra escrita por las élites, el diálogo era la principal forma de comunicación social, por lo que el poder no tenía un contorno claro.
Innis destacó el uso de la palabra escrita por parte de las autoridades como un factor importante en la expansión de los imperios. La transición de varios medios de comunicación también condujo a la transición a una nueva etapa en la organización de la sociedad. Esto se puede ver en los ejemplos de la transición del uso de la piedra al uso del papiro, que llevó a la transición de la monarquía absoluta a una organización más democrática de la sociedad [6] . O la transición en la Edad Media del pergamino al papel tuvo un impacto significativo en el cambio de la estructura social de la sociedad. Así, la unificación del poder religioso y secular se produjo debido al desarrollo de la escritura de las lenguas europeas, la difusión del papel y su sustitución por los textos latinos escritos en pergamino [7] .
Hablando de la era moderna, Harold Innis también señaló que los nuevos medios de comunicación, como el telégrafo y el teléfono, también hicieron posible cambiar la estructura social de la sociedad: a través de estos medios, el proceso de ejercer control sobre grandes territorios geográficos se volvió mucho más más fácil.
Luego de analizar la historia de la formación y desarrollo de varias civilizaciones, en sus teorías de la comunicación, G. Innis llegó a la conclusión de que cada época histórica enfrenta problemas relacionados con la monopolización de los medios por parte de la élite política. Y la solución a estos problemas es la aparición de nuevos tipos de medios, que conducen a fuertes cambios en las estructuras culturales y sociales de la sociedad.
Las ideas propuestas por G. Innis y M. McLuhan sobre la conexión entre los medios y varios tipos de cultura social sentaron las bases de la Escuela de Comunicación de Toronto y posteriormente fueron retomadas por muchos seguidores de la Escuela de Comunicación de Canadá.
Marshall McLuhan, quien enseñó junto a Innis en la Universidad de Toronto, siempre ha reconocido la fuerte influencia del trabajo de Innes en su propio trabajo, como The Gutenberg Galaxy y Understanding Media. La influencia de las ideas de Innis también se puede ver en el hecho de que en su razonamiento McLuhan asoció la escritura prealfabética compleja con el poder sacerdotal, y la transición a la escritura alfabética con el poder militar [8] . La consideración de estos aspectos históricos de la influencia de la comunicación en las civilizaciones se puede ver en todas partes en las obras de Innis, en particular, en una de sus obras más significativas "Imperio y comunicaciones".
La contribución de Harold Innis al estudio de los procesos de comunicación es muy apreciada por los científicos, lo que se debe principalmente al hecho de que aportó su propia visión única del proceso de interacción entre la comunicación y la civilización. Esta nueva visión se debió al deseo del propio Innis de encontrar un nuevo paradigma, ya que antes de iniciar su investigación en el campo de las comunicaciones, era representante de un paradigma diferente: el económico.
Los académicos modernos reconocen cada vez más la relevancia de la investigación de Innis para la ecología de los medios . Harold Innis fue el primero en considerar los procesos de comunicación como los procesos clave que determinan el desarrollo histórico de las civilizaciones. En particular, prestó especial atención a las tecnologías que permiten el flujo de conocimiento e información, por lo que dejó en un segundo plano el análisis de los procesos económicos asociados al desarrollo de las comunicaciones y el comercio.
Inicialmente, los trabajos de Innis no tuvieron tanta difusión como los de su colega y seguidor M. McLuhan, sin embargo, con el tiempo, sus ideas fundamentales ganaron reconocimiento no solo entre los ecologistas de los medios, sino también entre representantes de otras ciencias. Se puede decir que las teorías de dos científicos canadienses G. Innis y M. McLuhan se complementan: mientras Innis hacía una conexión entre las tecnologías de la comunicación y las organizaciones sociales y económicas de la sociedad, McLuhan establecía la relación entre los medios, el sentimiento y el pensamiento humanos [ 9] .