Los ballesteros montados son caballería de proyectiles, que consiste en tiradores de ballesta que usan sus armas desde un caballo en condiciones de combate. La ballesta en su conjunto era un arma de infantería, pero en Europa, al menos desde principios del siglo XIII, destacamentos especiales de ballesteros montados disparaban sin desmontar [3] .
La práctica medieval mucho más común de los ballesteros , que cabalgaban sobre la marcha, pero desmontados en la batalla, no se considera en este artículo.
Tiradores de ballesta usando sus armas de un caballo en condiciones de combate, vemos, por ejemplo, en grabados de "fechtbuch" (libro de texto de artes marciales) Hans Talhoffer , e incluso se muestra la técnica exótica de devolver el disparo de una ballesta a todo galope (análogo a el " tiro parto "). Sus armas suelen pertenecer al tipo amartillado por el kranekin - puerta de cremallera y piñón [2] [4] .
El armamento y el equipo más detallados de los ballesteros ecuestres-Kranekine se describen en las ordenanzas de Borgoña de 1471-1473.
“El jacque se usa sobre la cota de malla-paleto y debe estar [cosido] a partir de 10 [capas] de tela (en lugar de 12) y complementado con una armadura, a saber, los medios brazales inferiores y los brazales superiores pequeños hasta el codo, lo suficientemente anchos para no impedir el movimiento durante el disparo. Deben usar botas cortas con punta redonda, para que cuando desmonten, las puntas no interfieran con su libre movimiento. Los ballesteros y los kranekinje montados deben tener bandoleros o corazas, como una monada (asistente del gendarme ), medias brazales inferiores y brazales superiores de acero, un collar [anillado], celada, espada, como los arqueros a caballo. El caballo debe costar al menos 20 francos”.
- Ordenanza de Boen-en-Vermandois
“El equipo del kranekinje montado será el mismo que el del carrusel, excepto que el kranekinje antes mencionado tendrá su kranekin en lugar de un dardo y un carcaj para flechas (?)”.
— Ordenanza de Dijon [5]Mientras tanto, el uso de ballesteros ecuestres, al parecer, nunca ha sido masivo, debido a las especificidades de ellos mismos como una especie de ejército (el equipo de un guerrero ecuestre blindado con una ballesta no era barato, con su uso de combate muy limitado: el ballesta interfirió con la participación en el combate cuerpo a cuerpo), así y teniendo en cuenta sus limitaciones inherentes y, en general, la baja efectividad de su uso en combate. En algunas ilustraciones antiguas, entre la masa de lanceros a caballo, a veces se ven guerreros individuales disparando con ballestas, por regla general, situadas detrás de la masa principal de lanceros a caballo; aparentemente, en la práctica, su uso de una ballesta se redujo a una sola descarga inmediatamente antes de acercarse al enemigo a una distancia de una colisión de lanza, como máximo, el segundo después de que comenzó, después de lo cual los ballesteros entraron en combate cuerpo a cuerpo. armas, o retroceder apresuradamente. Es decir, la ballesta, como la pistola más tarde, actuó como una especie de reemplazo único (para un solo disparo) de la pica de caballería, que a menudo también se rompía o se perdía en el combate montado después de la primera colisión.
Disparar con una ballesta a caballo también fue muy utilizado en la caza a caballo.
En el "Libro de guerra" de Philipp von Zeldenek, los ballesteros a caballo están ubicados lejos del destacamento principal y ligeramente por delante de él, y sus acciones se describen como una sola andanada durante la aproximación de los destacamentos, seguida de una retirada detrás de sus formaciones de batalla. ya que mientras recargaban sus armas, una fugaz escaramuza entre dos destacamentos de caballería ya podía terminar con la victoria de uno de los bandos:
… los tiradores deben aguantar contra el enemigo al lado de su unidad, en el lado derecho, a una distancia de tiro de piedra o más, y un poco por delante de la unidad. Y en ese momento, cuando los destacamentos están a punto de converger y los de adelante se tocan, entonces las flechas detrás de la bandera enemiga deben apuntar y dar; separar a los que están detrás de la bandera enemiga de la bandera; para que su sistema recibiera menos ayuda de él; y los tuyos, si se abren paso, de aquellos que deberían acercarse a su estandarte (fueron separados del estandarte), a su vez no sucederá ningún daño. Pero como las flechas se abren paso, deben volverse a la misma hora sobre el enemigo y no demorarse ni detenerse hasta que las ballestas estén amartilladas; porque será demasiado lento y resultará que antes de que comiencen de nuevo, la victoria o la huida le sucederá a esa parte. Y será bueno si las flechas en el lado izquierdo sobre el enemigo y su estandarte, dan la vuelta y se abren paso, para que la fila con el estandarte se trastorne y el estandarte caiga. Pero nadie hace eso, que yo sepa.
- [8]Así, podemos concluir que el concepto del ballestero a caballo , aparentemente copiado de lo que vieron los europeos durante las Cruzadas, no se justificaba. La práctica ha demostrado que, aunque las calificaciones de un luchador pueden ser inferiores a las de un arquero a caballo, recargar una ballesta lleva tanto tiempo que la efectividad de bombardear a un enemigo en una batalla de caballería fugaz resultó ser casi insignificante. Naturalmente, no se trataba de ningún “adormecer” al enemigo con flechas, que era una táctica clásica de los arqueros a caballo, quienes, sin detener los bombardeos, maniobraban hábilmente en el campo de batalla y eran una de las fuerzas decisivas en la caballería de muchos países del Este. La andanada de ballesteros antes del comienzo de la escaramuza tenía como objetivo generar confusión en las filas de los oponentes, inhabilitar total o parcialmente a algunos de ellos, desorientarlos y "facilitar el trabajo" de la fuerza de ataque principal: los lanceros . Como el propio von Zeldenek admite anteriormente, no recuerda casos en los que el ataque de los ballesteros a caballo terminó con un éxito decisivo ("para que la línea con la pancarta se rompa y la pancarta caiga") .
De una forma u otra, los reiters , ya armados con pistolas , adoptaron en cierta medida la táctica de los ballesteros a caballo, al igual que los mosqueteros adoptaron el caracol de los ballesteros a pie .
El Príncipe Negro utilizó ballesteros montados en gascón en la batalla de Poitiers en 1356. En las compañías de artillería francesas, había varios arqueros a caballo por gendarme , pero la experiencia de combate mostró nuevamente que tales arqueros se veían obligados a detenerse para disparar, y su ritmo no podía superar al de los arqueros a pie ingleses (que durante la Guerra de los Cien Años viajaban a caballo, desmontando para la batalla). Los arqueros polacos (ballesteros montados) tampoco fueron muy efectivos. En las tropas suizas, el comandante de batalla tenía un destacamento de ballesteros montados [9] .
También hay referencias al uso de tiradores de ballesta montados en China ya en Qin Shi Huangdi y, más tarde, en India . Fuentes pictóricas separadas permiten hablar con cierta probabilidad de ballesteros a caballo en el mundo musulmán de la época de las Cruzadas [10] .
Los ballesteros montados a veces se mencionan en la literatura del género fantástico , y la efectividad en el combate y la prevalencia de este tipo de tropas a menudo difieren mucho de las históricas reales (lo que, en principio, se puede decir sobre otros elementos de los asuntos militares descritos dentro de este género). ).