El metamorfismo de contacto es un cambio en la composición, estructura y textura de las rocas como resultado del calentamiento del derretimiento magmático y los fluidos posmagmáticos.
Aparece cerca de macizos intrusivos que cristalizan a poca y media profundidad (hasta 10-12 km), que se introducen en rocas sedimentarias o ígneas preexistentes y aportan un exceso de calor a la corteza terrestre (termometamorfismo). A grandes profundidades, las aureolas de contacto se fusionan con campos de rocas metamórficas regionales y no se registran.
Los xenolitos capturados por fusión magmática también sufren metamorfismo de contacto . El grosor de las aureolas de contacto suele ser de varias decenas, con menos frecuencia de cientos de metros, e incluso cerca de grandes batolitos de granito no supera los 2-3 km.
Como resultado del impacto de los fundidos de aluminosilicatos sobre rocas sedimentarias de silicatos o aluminosilicatos de composición similar ( areniscas , limolitas , lutitas , lutitas silíceas ), se forman hornfelses de contacto . Hornfelses se diferencian de las rocas de metamorfismo regional principalmente en su posición geológica: el confinamiento en macizos intrusivos. Si el área está bien expuesta, es posible observar una transición gradual de hornfelses de contacto a sus contrapartes inalteradas, areniscas y limolitas. Además, las transformaciones que sufre la roca durante el metamorfismo de contacto se asocian principalmente con el calentamiento, dando lugar al recocido, por lo que las rocas de metamorfismo de contacto se caracterizan por texturas masivas homogéneas, ausencia de esquistosidad, idiomorfismo de granos y ausencia de dislocaciones intragranulares. .
La presión durante el metamorfismo de contacto varía entre 0-3 Kbar, la temperatura - 300-1200 ° C. Las temperaturas extremadamente altas (900-1200 ° C) se alcanzan solo durante el metamorfismo de los xenolitos , rodeados por todos lados por fusión magmática.
El fluido posmagmático juega un papel muy importante. La presencia de importantes aureolas de contacto es característica de las intrusiones félsicas, aunque la temperatura de cristalización de los magmas félsicos es muy inferior a la de los básicos. Sin embargo, los magmas principales son pobres en fluido y con transferencia de calor puramente conductiva desde el contacto, solo una zona estrecha (de hasta varios metros de espesor) sufre metamorfismo.
Los halos de contacto pueden indicar la proximidad de un cuerpo intrusivo no descubierto.