Kosmos-785 es un satélite de radar soviético para reconocimiento oceánico y designación de objetivos del sistema Legend (RORSAT según la clasificación de la OTAN), fue lanzado desde el cosmódromo de Baikonur el 12 de diciembre de 1975. Los satélites del sistema "Legend" están diseñados para buscar en los océanos fuerzas especiales de la Marina de los EE. UU. y otros barcos. [una]
Kosmos-785 se lanzó el 12 de diciembre de 1975 a las 12:43 GMT utilizando el vehículo de lanzamiento Cyclone-2 desde el cosmódromo de Baikonur. Después del lanzamiento exitoso a la órbita, el satélite recibió la designación Kosmos-785, la designación internacional 1975-116A y el número de catálogo de satélite 08473. Kosmos-785 debía operarse en órbita terrestre baja. Al 12 de diciembre de 1975 tenía un perigeo de 259 kilómetros, un apogeo de 278 kilómetros y una inclinación de 65° con un período orbital de 89,7 minutos. [2]
Casi inmediatamente después de ser puesto en órbita, el 12 de diciembre de 1975, por razones desconocidas, el sistema de orientación a bordo de la nave espacial falló, lo que imposibilitó el uso del satélite para el propósito previsto y también amenazó con caer a la superficie de la Tierra. Para evitar situaciones imprevistas, el compartimiento del reactor del satélite se transfirió a una "órbita de entierro" alta. Posteriormente, también se canceló el lanzamiento del segundo satélite de observación de radar, que se suponía que funcionaría en conjunto con Kosmos-785. [3]
Los satélites de reconocimiento de radar US-A eran un radar de vigilancia que escaneaba la superficie desde una órbita de ~ 270 km. Para el funcionamiento del radar, se requería una poderosa fuente de energía, en relación con esto, se instalaron reactores nucleares portátiles de baja potencia del tipo BES-5 "Buk" y "Topaz" como planta de energía en los satélites de este serie. [cuatro]