| Stapleton Crutchfield | |
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| Retrato de William Washington | |
| Fecha de nacimiento | 21 de junio de 1835 |
| Lugar de nacimiento | Condado de Spotsylvany , Virginia |
| Fecha de muerte | 6 de abril de 1865 (29 años) |
| Un lugar de muerte | Condado de Amelia , Virginia |
| Afiliación | EE.UU |
| tipo de ejercito | Ejercítio EE.UU |
| Años de servicio | 1861 - 1865 |
| Rango | coronel (KShA) |
| Batallas/guerras | |
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Stapleton Crutchfield ( 21 de junio de 1835 - 6 de abril de 1865 ) fue un militar estadounidense que se graduó en el Instituto Militar de Virginia y sirvió como artillero durante la Guerra Civil . Desde mayo de 1862 fue Jefe de Artillería bajo el mando del general Thomas Jackson . Durante la batalla de Chancellorsville , fue herido en la pierna al mismo tiempo que Jackson y solo pudo volver al servicio al final de la guerra. Muerto en la batalla de Silers Creek .
Stapleton Crutchfield nació en 1835 en el condado de Spotsylvane, hijo del político Oscar Minor Crutchfield Susan Gatewood. Su hermano mayor murió a la edad de 8 meses, el hermano menor Egbert Mantlebert (1840-1896) luego luchó en las filas de los Mosby Rangers, y otro hermano fue Oscar Minor the Younger (1843-1893). En 1851, Stapleton ingresó al Instituto Militar de Virginia, pero un mes después fue expulsado por infracciones disciplinarias. Se volvió a matricular en 1852 y esta vez se graduó primero en logros académicos el 4 de julio de 1855. Uno de sus maestros fue Thomas Jonathan Jackson . Después de graduarse, Crutchfield permaneció en el instituto, donde comenzó a enseñar matemáticas y tácticas. A partir de 1858 ostentó el grado de profesor de matemáticas.
Cuando estalló la Guerra Civil en abril de 1861, Crutchfield permaneció en Lexington y se desempeñó temporalmente como Superintendente de la Academia Militar durante unos tres meses. En particular, organizó el transporte de 10.000 mosquetes desde el arsenal de la academia hasta Richmond. También entrenó reclutas reclutados en esa región. El 1 de mayo de 1861 ingresó oficialmente al Ejército Confederado, recibiendo el grado de mayor. El 7 de julio de 1861, fue asignado al 9º Regimiento de Infantería de Virginia . El 1 de octubre fue trasladado al 58º Regimiento de Infantería de Virginia , pero debido a una enfermedad no pudo participar en las campañas de otoño. A principios de 1862 fue elegido teniente coronel del 58, pero durante la reorganización del regimiento el 1 de mayo perdió ese puesto. Dos días más tarde fue elegido coronel del 16 de Infantería de Virginia, pero se negó debido a problemas de salud.
En ese momento, su antiguo maestro Thomas Jackson comandaba un ejército en el valle de Shenandoah. Despidió a su jefe de artillería por embriaguez y el 17 de mayo invitó a Stapleton a ocupar su lugar. Crutchfield no tenía experiencia en combate, pero Jackson lo conocía bien del Instituto, confiaba en sus habilidades y apreciaba sus principios morales. Después de la muerte de su madre, se sabía que Crutchfield nunca bebía alcohol [1] .
Aproximadamente una semana antes de su nombramiento, Crutchfield ya había tomado el mando temporal de la artillería de Jackson durante la Batalla de McDowell. Pero en esa batalla no intervino la artillería y Crutchfield no se mostró de ninguna manera. Sin embargo, esto lo ayudó a instalarse en su nuevo puesto. El mismo día de la asignación, el ejército de Jackson marchaba para unirse a la división del general Ewell . En este punto, la artillería del ejército constaba de 27 cañones y 369 hombres. El 21 de mayo, las divisiones de Jackson y Ewell se fusionaron en el Ejército del Valle, y ahora bajo el mando de Crutchfield había 47 cañones y varios cientos de personas más [2] .
El 23 de mayo de 1862, el ejército de Jackson atacó la ciudad de Front Royal , que estaba ocupada por el 1.er Regimiento federal de Maryland. Los norteños se retiraron de la ciudad a la altura de Richards Hill y colocaron dos cañones Parrott de 10 libras estriados en la altura . Crutchfield pidió artillería en Pritchards Hill, pero lo primero en llegar fue una batería de cañones de ánima lisa, inadecuados para un duelo con los Parrots. La batería de Courtney siguió, pero solo un arma fue estriada. Crutchfield le dijo que iniciara un tiroteo, pero tuvo poco efecto. Cuando Crutchfield encontró dos armas más, el regimiento federal ya se había retirado al otro lado del río. Después de la batalla, Crutchfield admitió que la artillería fue ineficaz. Escribió en un informe que la artillería de la división de Ewell había estado subordinada a él solo "más o menos" antes, y no había tenido tiempo de identificar la composición de sus baterías. El historiador Eiselberger escribió que Crutchfield no intentó ocuparse de los cañones de la división, aunque solo había 22, y tenía al menos una mañana completa para hacerlo [3] .
Según el historiador Eggleston, Crutchfield se había ocupado de una de las baterías de la división de Ewell durante el invierno y debería estar familiarizado con su composición. Todo lo que necesitaba era colocar la batería de Lask (con sus dos cañones estriados) al frente. Aunque en cualquier caso, con apenas tres fusiles de ánima rayada, no pudo hacer frente a los Parrots federales [4] .