K-25 es una de las mayores instalaciones de enriquecimiento de uranio del Proyecto Manhattan . Para esto, se construyeron enormes instalaciones que, utilizando el método de difusión gaseosa, aislaron armas -uranio -235 de grado a partir de minerales de uranio. Dado que este método de enriquecimiento de uranio consume mucha energía, K-25 resultó ser uno de los mayores consumidores de energía de EE. UU. En 1954, la ciudad de Oak Ridge consumió el 10% de toda la electricidad generada en los Estados Unidos [1] . En el momento de su creación, la planta era el edificio más grande del mundo bajo un mismo techo [2] .
Antes de su demolición en abril de 2010, K-25 estaba ubicado en la parte suroeste de la ciudad de Oak Ridge , Tennessee , Estados Unidos .
La construcción comenzó en junio de 1943 y se completó a principios de 1945. En ese momento, K-25 se había convertido en la estructura más grande del mundo y la estructura más cara bajo el Proyecto Manhattan . Los costos de construcción ascendieron a $ 512 millones. El trabajo de construcción fue tan extenso que muchas empresas constructoras participaron en la construcción al mismo tiempo. La estructura está realizada en forma de U mayúscula con una longitud de unos 800 m y un ancho de 300 m, por lo que en términos de área ocupada, el K-25 supera al Pentágono . Como ejemplo de la presión del tiempo a la que estaban sometidos los constructores del K-25, se puede mencionar el hecho de que la construcción se inició antes de que la propia tecnología de difusión gaseosa estuviera completamente desarrollada.
En 1944 trabajaban en el edificio más de 25.000 personas. La mayoría de ellos no sabían en qué estaban trabajando. Para acomodar a los trabajadores, se construyó el microdistrito Happy Valley en las inmediaciones, en el que al principio vivían 15.000 trabajadores en casas rodantes.
Hacia fines de 1944, comenzó la producción del U-235 . La mayor parte del uranio utilizado para el bombardeo atómico de Hiroshima en la bomba Malysh se fabricó en K-25.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la producción continuó. La difusión gaseosa en ese momento era el único método de separación de isótopos utilizado a escala industrial. Durante la Guerra Fría , se erigieron instalaciones similares en muchos otros lugares de los Estados Unidos.
Ya en los años 60, la producción de isótopos aptos para armas en K-25 comenzó a detenerse. La producción se cerró finalmente en 1987 . Desde entonces, el edificio comenzó a deteriorarse rápidamente. Dado que el edificio era radiactivo, se prohibió el acceso al territorio de la estructura sin un permiso especial.
En 2008, el Departamento de Energía de los Estados Unidos decidió demoler la estructura. La ruina del edificio construido apresuradamente en la década de 1940 y finalmente abandonado en la década de 1980 llegó a tal punto que supuso un peligro para los trabajadores involucrados en la demolición del edificio. En algunos lugares, el techo se derrumbó, las columnas se agrietaron. [3] De acuerdo con el plan de demolición, a fines de 2011, Bechtel Jacobs completó el trabajo de demolición. Sin embargo, todavía hay algunos trabajos necesarios para descontaminar el área.
En abril de 2010, se anunció que la parte menos contaminada del edificio, la parte inferior de la U, sería restaurada y conservada como monumento. [cuatro]
Centro de Seguridad Nacional Y-12