Los letones en el exilio (trimda) son inmigrantes de origen letón, predominantemente letón , que viven principalmente en Europa , América y Australia, la mayoría de los cuales abandonaron Letonia voluntariamente o por la fuerza o como parte de las unidades en retirada de la Legión letona durante la Segunda Guerra Mundial . Aquellos que temían que se repitieran las represiones del régimen soviético y que se oponían al poder soviético se marcharon voluntariamente. Las filas de la emigración se repusieron con legionarios letones que entraron en la zona de ocupación estadounidense-británica y colaboradores que huyeron hacia el oeste.. Antes de la restauración de la independencia de Letonia, alrededor de 150.000 letones vivían fuera de Letonia (excluyendo la URSS) [1] .
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 120 000 letones fueron identificados en la Alemania Occidental ocupada por los aliados , de los cuales 82 000 estaban en campos de refugiados civiles y 23 000 ex legionarios estaban en campos vigilados de prisioneros de guerra. Otros 3.000 letones estaban en campos de refugiados en Austria y unos 2.000 en Dinamarca. Unos 6000 refugiados letones acabaron en Suecia (según L.L. Rybakovsky , 3000), que cruzaron el mar Báltico en barcos [1] y pequeñas embarcaciones [2] .
Después de la rendición de Alemania , la Administración de Reconstrucción y Socorro de las Naciones Unidas , fundada en 1943, se hizo cargo del cuidado de los refugiados. Según el Acuerdo de Yalta de los países de la coalición anti-Hitler , los ciudadanos de la URSS y Yugoslavia tenían que regresar a sus países de ciudadanía, independientemente de su deseo [3] . La URSS asumió obligaciones similares. El 11 de febrero de 1945, se concluyeron acuerdos bilaterales soviético-estadounidense y soviético-británico sobre la repatriación mutua de ciudadanos soviéticos, estadounidenses y británicos. Un acuerdo similar con Francia se firmó el 26 de junio de 1945. [4] Sin embargo, a fines de octubre de 1945, el Comandante Supremo de la Fuerza Expedicionaria Angloamericana, General Dwight Eisenhower, emitió una orden según la cual los refugiados del Báltico los países no estaban sujetos a la repatriación forzosa, y se les empezó a asignar el estatus de desplazados (del inglés Displaced people , DP, DP). En el verano de 1946, se creó la Organización Internacional de Refugiados para ayudar a los refugiados , que reemplazó gradualmente a la Administración de Reconstrucción y Socorro de las Naciones Unidas en el verano de 1947. Los primeros años de su estancia en Occidente, los refugiados civiles los pasaron en campos especiales para personas desplazadas DP camp (inglés). La mayoría de los campos de personas desplazadas estaban ubicados en Austria, Alemania e Italia.
La composición social de los emigrantes letones en Alemania en 1946 era la siguiente: funcionarios, oficiales, policías, intelectuales representaban el 82%, campesinos - 12%, trabajadores - 3% [5] .
A principios de 1946, los letones fueron colocados en 213 campos en Alemania, los más grandes de los cuales fueron Esslingen (5200), Würzburg (3500), Amberg (2400) y Gestacht (2276). [6] A partir de marzo de 1946, los militares de la Legión SS de Letonia comenzaron a ser liberados del cautiverio y recibieron el estatus de DP después de una filtración individual.
Se establecieron escuelas y varias organizaciones sociales en los campos de refugiados de Alemania Occidental, y también se publicaron periódicos y libros. En mayo de 1946, había 122 escuelas de siete años en Alemania con 7000 estudiantes y 57 gimnasios con 2500 estudiantes [6] . Entre 1946 y 1948 se publicaron en Alemania 797 libros en letón. Se formaron congregaciones luteranas en casi todos los principales campos de refugiados. Ya el 28 de diciembre de 1945 se creó la organización de ex legionarios " Daugavas Vanagi ", que en un principio fue concebida como una sociedad de ayuda a los heridos y heridos durante la guerra, pero luego se convirtió en un centro de actividad antisoviética .
Desde 1947 comenzó la emigración de refugiados letones desde Alemania hacia Gran Bretaña , Australia , Estados Unidos y Canadá . En unos pocos años, unos 20.000 letones llegaron al Reino Unido y Australia, y unos 40.000 a Estados Unidos. Estados Unidos inicialmente negó visas de entrada a personas sospechosas de crímenes de guerra y asociadas con la organización Aizsarg : se colocó en la lista de indeseables de Estados Unidos en virtud de la sección 13 del artículo 774 de Derecho Público. Sin embargo, en 1951 se levantó esta prohibición [7] . Unos 1.000 refugiados letones llegaron a Argentina y Brasil ( incluido el notorio criminal de guerra Herbert Cukurs ) y unos 700 a Venezuela [1] . Hasta la década de 1960, los letones continuaron ingresando a Estados Unidos y Canadá, principalmente desde Europa occidental y América del Sur. En la década de 1980, unos 60.000 letones vivían en Estados Unidos y unos 20.000 en Canadá.
A partir de 1960, a los letones en el exilio se les permitió ingresar a la URSS para encontrarse con familiares en Letonia . Inicialmente, el número de visitantes a Letonia fue insignificante: solo 22 en 1961, pero aumentó gradualmente. En 1965, 191 emigrantes visitaron la RSS de Letonia, en 1966 - 250, en 1967 - 400, en 1968 - 423, en 1969 - 489, en 1970 - 586 [8] .
Representantes de la intelectualidad soviética letona (Raimonds Pauls, Janis Peters, Imants Ziedonis) fueron enviados al extranjero. Y en 1978, un historiador, el profesor Andrievs Ezergailis voló a la RSS de Letonia desde los EE. UU . Fue una visita sensacional, señaló su colega letón Pyotr Yakovlevich Krupnikov [9] .
En 1979, por iniciativa de los emigrantes, se organizó una conferencia en Marburg, a la que Ezergailis invitó a P. Ya. Krupnikov y Sigurd Ziemelis . Esto marcó el comienzo de contactos regulares entre historiadores letones y de la diáspora [9] .
El 23 de octubre de 1955, tres organizaciones letonas en el exilio, el Centro Europeo del Comité para la Liberación de Letonia, la Asociación de Letones de América y la Asociación de Letones en Australia , fundaron la Asociación Mundial de Letones Libres en Londres . Más tarde se le unieron la Asociación Nacional de Letonia en Canadá y la Asociación de Letones en Brasil. El propósito de la Asociación de Letones Libres era promover la liberación del pueblo letón y la restauración de un estado letón independiente, la preservación de la cultura y el desarrollo de la creatividad, la asistencia a los letones dispersos por todo el mundo, así como garantizar la cooperación. de organizaciones públicas letonas de diferentes países. Como señaló el presidente de la República de Letonia , Egil Levit , “a través de sus actividades políticas, la asociación obligó a los países occidentales inertes (porque no existía tal cosa que los países occidentales apoyaran firmemente la restauración de la independencia del estado letón) a apoyar la política de no reconocimiento de la ocupación de los países bálticos ” [10] . Las embajadas de Letonia antes de la guerra en Washington y Londres continuaron emitiendo pasaportes de la República de Letonia [10] .
Muchos letones se mudaron a Australia desde campamentos en Alemania y otros países europeos. En 1953 había unos 2.000 letones en Queensland . Los letones de Queensland comenzaron a reunirse en 1949, más tarde se formó una comunidad eclesiástica, se crearon coros, un teatro y grupos de danza [11] . Desde 1951, los Días culturales letones australianos se han celebrado anualmente (con algunas excepciones) en varias ciudades australianas, generalmente durante las vacaciones de verano, alrededor de Navidad y Año Nuevo. Según el censo de 2006, 20.058 personas en Australia se consideraban letones o indicaban su origen letón [12] . Hay varias organizaciones letonas en Australia, incluida la Casa de Letonia en Adelaida , la Sociedad de Letonia de Brisbane [13] , la Sociedad de Letonia en Perth [14] y la Sociedad de Letonia de Sydney [15] . La más grande es la Casa Latvian en Melbourne, que une a una comunidad de varios miles de personas. “Tienen incluso su propio barrio de ancianos, que tiene muy buenas condiciones”, dice uno de la nueva generación de emigrantes [16] .
El experto en teatro Viktors Hausmanis escribió el libro "Teatro letón en Australia" (también es el autor del libro "Actores letones en el exilio") [17] .