Lady Godiva es un reactor nuclear experimental de impulsos construido en el Laboratorio Nacional de Los Álamos . El reactor recibió su nombre en honor al personaje de la historia británica , debido al hecho de que su zona activa estaba completamente desnuda: no se proporcionó protección biológica, reflectores de neutrones o incluso una carcasa (partes del núcleo de uranio se fijaron en un metal cuadro).
El núcleo del reactor era una bola de uranio-235 muy enriquecido (hasta el 93,7%) de 53 kg de peso, dividida en tres partes y con un orificio cilíndrico en su interior. Durante los experimentos, las partes se juntaron y se insertó un cilindro de uranio-235 en el orificio, mientras que el dispositivo alcanzó brevemente la criticidad y comenzó en él una reacción nuclear autosostenida en cadena , acompañada de un destello de neutrones y radiación gamma . .
A pesar de que la mayoría de las acciones con el dispositivo se realizaron de forma remota, debido a la falta de protección biológica, el dispositivo siguió siendo extremadamente peligroso. Entonces, el experimentador Otto Frisch una vez casi muere, acercándose al núcleo ensamblado de Godiva. El cuerpo humano refleja bien los neutrones. , y el acercamiento del hombre al núcleo lo acercó a la criticidad.
El 12 de febrero de 1957, el dispositivo entró en estado crítico. Nadie resultó herido, pero la energía de la reacción nuclear dañó gravemente el dispositivo y se declaró irreparable. [una]
Más tarde, se construyeron varios dispositivos más, similares en principio de funcionamiento, pero mucho más avanzados: se controlaron completamente de forma remota (a diferencia del primer dispositivo, en el que algunas acciones debían realizarse manualmente), se proporcionó enfriamiento del núcleo, lo que hizo es posible aumentar la potencia de los pulsos.
El primer reactor rápido de pulsos periódicos de la URSS se creó en 1960 [2]
Más tarde, se construyó Godiva-II. Fue construido en un edificio de hormigón con un espesor de pared de 51 cm y un espesor de techo de 20 cm Para evitar accidentes que ocurrieron en el reactor anterior, Godiva-II se ubicó a una distancia de unos 400 m de la sala de control. [3]
En 1959, el Laboratorio de Los Álamos dio acceso al Departamento de Defensa de EE. UU. al reactor Godiva II para realizar pruebas de radiación durante dos días al mes. [cuatro]
Bondarenko I. I., Stavissky Yu. Ya ., Operación pulsada de un reactor rápido , "Energía atómica", 1959, volumen 7, número 5, p. 417