| Luis Sebastián Lenormand | |
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| fr. Louis-Sebastien Lenormand | |
| Lenormand saltando desde la torre del observatorio de Montpellier, 1783. Dibujo de finales del siglo XIX. | |
| Fecha de nacimiento | 25 de mayo de 1757 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 4 de abril de 1837 [1] (79 años) |
| Un lugar de muerte | |
| País | |
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Louis-Sebastien Lenormand ( francés Louis-Sébastien Lenormand ; 25 de mayo de 1757 , Montpellier - diciembre de 1837 , Castres ) - Físico francés, inventor y pionero en el campo del paracaidismo. Se le considera la primera persona en realizar un descenso en paracaídas documentado y también se le atribuye haber acuñado el término " paracaídas " (del griego para , "contra" y del francés chute , "caer"). Después de hacer un salto de árbol usando dos parasoles modificados, Lenormand perfeccionó su invento y el 26 de diciembre de 1783, saltó desde la torre del Observatorio de Montpellier frente a una multitud que incluía a Joseph Montgolfier usando un paracaídas con estructura de madera dura de 14 pies. Vio el propósito del paracaídas en ayudar a las personas que estaban en un edificio en llamas a dejarlo intacto. El caso de Lenormand fue continuado por André-Jacques Garnerin , quien realizó el primer salto desde una gran altura utilizando un paracaídas no sólido [2] .
Lenormand nació en Montpellier en 1757 en el seno de una familia de relojeros. En 1775-1780 estudió física y química con Lavoisier y Berthollet en París, donde también se empleó en la administración a cargo del salitre. En este puesto, adquirió conocimientos científicos y matemáticos sobre la producción de pólvora. Después de regresar a Montpellier, trabajó en la tienda de su padre, se sumergió en la comunidad intelectual de la ciudad y comenzó sus experimentos de paracaidismo, inspirado en la actuación de un equilibrista tailandés que usaba una sombrilla de playa para mantener el equilibrio. Antes de realizar un salto público desde la torre del observatorio, Lenormand probó sus paracaídas en animales [3] .
Después de esta demostración pública, Lenormand se dedicó a la ciencia de la "tecnología limpia". Con este fin, primero se hizo monje cartujo , ya que el monasterio de Saisalrededor de Castres le permitió continuar sus estudios "profanos". Cuando se vio obligado a renunciar a su sacerdocio y casarse durante la Revolución Francesa , se mudó a Albi para enseñar tecnología en un colegio recientemente fundado por su suegro. En 1803 se trasladó a París, donde consiguió un trabajo en la oficina de impuestos especiales, parte del Ministerio de Hacienda . Durante este tiempo, Lenormand comenzó a publicar en revistas de tecnología, presentó patentes para un kayak, un reloj (instalado con éxito en la Ópera de París ) y un sistema de alumbrado público. Cuando fue despedido de su trabajo en 1815, Lenormand entró en el negocio editorial, primero publicando Annales de l'industrie nationale et étrangère ("Anales de la industria nacional y extranjera") y Mercure technologique ("Heraldo tecnológico", literalmente "Mercurio tecnológico" ), y luego, comenzando en 1822 y continuando hasta 1837, publicó el Dictionnaire technologique ("Diccionario tecnológico") de veinte volúmenes . Durante este tiempo, también publicó manuales sobre temas tan diversos como la alimentación y la encuadernación [4] .
En 1830, Lenormand regresó a Castres y, tras separarse de su esposa y su familia, renunció a su matrimonio y reanudó su vida religiosa. Murió en Castres en diciembre de 1837. En su certificado de defunción, su profesión figuraba como "profesor de teología" porque el término "tecnología" todavía era demasiado nuevo en ese momento [5] .