Letuchka : un tren corto o tren / locomotora de servicio para realizar tareas especiales en el ferrocarril o su mantenimiento.
Los volantes se utilizaron durante la Gran Guerra Patria para el retiro de los heridos de la línea del frente y la entrega de carga urgente a las tropas , en la posguerra para la reparación y mantenimiento de las instalaciones de la vía . También se llamaban volantes a los trenes de cercanías en líneas con poco tráfico y poco tráfico de pasajeros (por ejemplo, Mga - Gatchina ) [1] , ya que la longitud mínima de un tren eléctrico o diésel es de 4 vagones, pudiendo haber 2 o incluso 1 vagón en un volante. Los trenes de uno y dos vagones también se llamaban cucos .
Los volantes demostraron su eficacia durante la Gran Guerra Patriótica para la entrega de municiones a las unidades de primera línea y la eliminación de los heridos de la línea del frente en condiciones de bombardeo continuo y bombardeo del enemigo.
El uso de trenes cortos permitió dispersar la carga y reducir el riesgo de pérdida o daño durante un ataque, enviando municiones a depósitos del ejército y oficinas que a menudo cambiaban de ubicación. Los trenes de suministro fueron reemplazados por autos voladores de 5 a 10 vagones cada uno, y desde ellos las mercancías se transfirieron al transporte por carretera o tirado por caballos, que entregaron las mercancías a su destino en pequeñas columnas, generalmente siguiendo diferentes rutas. Este método de transporte garantizaba la seguridad de las municiones, aunque alargaba el tiempo de entrega de las mismas a las tropas [2] .
Desde febrero de 1942, de acuerdo con la orden del Comisario de Defensa del Pueblo de la URSS No. 48, para la pronta evacuación de los heridos en distancias cortas, desde las estaciones de primera línea hasta las bases hospitalarias de los ejércitos, unidades voladoras militar-sanitarias. (VSL) [3] , para lo cual se utilizaron vagones de mercancías cubiertos, equipados para el transporte de heridos. Contaban con todo lo necesario para el personal, la cocina, el almacenamiento de alimentos, equipos, medicinas y apósitos, el propio vestidor (que, en caso de necesidad, se convertía en quirófano). La sala para heridos graves estaba equipada con dispositivos de suspensión (muelles Kruzhilin), en los que se sujetaba la camilla. En dirección al frente, el volante llevaba los recursos y municiones necesarios, después de lo cual se limpiaban los vagones y se colocaban tablas gruesas sobre las monturas en ellos, convirtiéndolos en camas para los heridos encamados [4] . En promedio, un volante podría recoger hasta 900 personas por vuelo [5] . En los frentes de la Gran Guerra Patria, operaron 138 AFL, que luego trasladaron a los heridos a trenes hospital militares para su entrega a los hospitales de retaguardia [6] .
Los volantes en el ferrocarril se llaman máquinas para trabajos de mantenimiento y reparación.
Puede ser un conjunto de trenes de tres plataformas de 2 ejes movidos por un automotor, destinados al transporte, carga y descarga de rieles, traviesas, fijaciones de rieles y elementos de desvío. Las plataformas tienen vigas transversales para colocar rieles de 25 metros, las grúas voladizas con una capacidad de elevación de 2 toneladas cada una en las plataformas exteriores están ubicadas para que puedan llegar a la plataforma intermedia con una flecha. La grúa se mueve a lo largo del marco a través de la plataforma y gira 180°. El volante puede transportar de 14 a 20 rieles de 25 m de largo o de 18 a 28 rieles de 12,5 m de largo (en 2 filas de altura), así como paquetes de 12 traviesas (6 paquetes en las plataformas exteriores y 17 en la del medio) . La estación de reparación de vías tiene su propia planta de energía y compresor [7] .
Los volantes modernos a menudo tienen chasis combinados para el movimiento tanto en rieles como en carretera. Están destinados al transporte de equipos de reparación, equipos y herramientas mecanizadas al lugar de trabajo. Los volantes modernos cuentan con todos los equipos y herramientas necesarios para su reparación, así como un cabrestante o una grúa. Están equipados con un sistema de navegación, una estación de radio, un sistema de detección y extinción de incendios y comunicaciones por satélite [8] .