Loi Krathong ( tailandés: ลอยกระทง ) es una fiesta que se celebra anualmente en Tailandia y partes de Laos y Myanmar . Ocurre en la luna llena de noviembre.
"Loy" significa "flotar" y "krathong" es una pequeña balsa hecha tradicionalmente con hojas de plátano y adornada con flores, velas encendidas y palitos perfumados. Se cree que este ritual se dedicó originalmente a la diosa brahmán Ganga , o Phramekkhongkha ( พระแม่คงคา ), pero con el tiempo se adaptó a las tradiciones budistas . Quizás tiene raíces aún más antiguas y se remonta a creencias animistas , una tradición de adoración a los espíritus del agua. Hoy, las vacaciones son otra razón para que los tailandeses se diviertan.
En la noche de luna llena, millones de tailandeses y turistas lanzan krathongs en las aguas de un río, canal, lago o estanque. Una vela encendida simboliza la luz de las enseñanzas de Buda, y el ritual en sí mismo es una especie de absolución, limpieza de insultos y malos pensamientos, la oportunidad de comenzar la vida desde una pizarra en blanco. Para conmemorar su renacimiento simbólico, muchos tailandeses agregan cortes de pelo y uñas a esta naturaleza muerta como parte de su "yo malo". Para los espíritus de agua, se requiere una moneda pequeña.
Es costumbre hacer krathongs solos, a partir de materiales naturales: hojas de plátano, arroz hervido o pan rallado. Krathong, hecho de materiales biológicos, se rompe naturalmente después de unos días y es consumido por peces, pájaros o animales acuáticos.