Mapusaurus (lat.) es un género de dinosaurios lagarto de la familia de los carchadontosáuridos del suborden terópodo que vivió durante la era del Cretácico superior ( hace 99,6–89,8 millones de años [ 1] ) en lo que ahora es América del Sur . Se han encontrado fósiles de terópodos en Argentina . Descrito por primera vez por los paleontólogos R. Corea y F. Curry en 2006. El tipo y única especie es Mapusaurus roseae [2] .
Es uno de los mayores representantes de los terópodos, alcanzando los 12 m de longitud.
En 1995, como parte del proyecto argentino - canadiense de dinosaurios, se descubrieron huesos en Cañadón del Gato ( Patagonia ), que en 1997 fueron interpretados como los restos de un terópodo gigante. En 1998, se descubrió en la excavación una acumulación de al menos nueve esqueletos de diferentes edades. El material fósil final se extrajo de las rocas en 2001. En 2006, Rodolfo Coria y Philip Curry describieron un nuevo género y especie tipo a partir de ellos: Mapusaurus roseae . El nombre del género proviene de Mapu - "Tierra" en el idioma de los araucanos de la tribu indígena local . El nombre de la especie está asociado con el color rosa de las rocas en las que se encontraron los fósiles, así como en honor a la filántropa Rose Letvin en agradecimiento por patrocinar la expedición [2] .
Mapusaurus roseae se encuentra en depósitos del Cretácico medio ( Cenomaniano superior) de la Formación Huincul . Se encontró una acumulación de esqueletos de varios individuos de diferentes edades, con longitudes que oscilan entre los 5 y los 11,5 metros. La masa del dinosaurio podría alcanzar las 3-5 toneladas. Algunos de los especímenes observados por Corea y Currie pueden haber sido de un tamaño comparable al holotipo de Giganotosaurus , alcanzando los 12,2–12,6 metros de longitud [2] [3] . Este animal es muy similar a Giganotosaurus, diferenciándose en un cráneo más alto y estrecho , así como un físico más ligero [2] .
Cladograma de 2022 de Canale et al. [4] :
Carcharodontosauridae |
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