Grado (o grado) : el nivel de membresía en la masonería . Sólo hay tres grados en la Masonería simbólica: aprendiz, oficial y maestro [1] . Cada grado corresponde al desarrollo espiritual del masón y al nivel de conocimiento que recibió en la logia masónica. Para cada grado existe un conjunto de símbolos y rituales propios de la Francmasonería [2] .
Aunque estos dos conceptos a menudo se confunden incluso en los círculos masónicos, tienen diferencias entre sí:
El grado se asigna a los miembros de la logia.
El grado es una característica de la logia, que indica en qué grado están trabajando los masones en la logia en un momento dado [1] .
Por ejemplo, en una logia que trabaja en un aprendizaje, los estudiantes, aprendices y maestros trabajan juntos, titulares de los tres grados. Sin embargo, cuando una misma logia trabaje en el grado de maestro, entonces sólo los poseedores del tercer grado, es decir, los maestros masones, tendrán derecho a estar en esta logia [3] .
Además, el término "grado" muestra la ubicación del grado en la jerarquía de la carta masónica. El grado masónico " Caballero de la Rosa y la Cruz " es el grado 18 del Rito Escocés Antiguo y Aceptado, la Orden 4 del Rito Francés y la Orden 2 del Rito de los Constructores de Salomón.
Las primeras logias masónicas realizaban trabajos en sólo dos grados: Apprentice (Aprendiz aceptado ) y Journeyman ( Compañero de oficio ). El tercer grado, el maestro albañil, apareció en la década de 1730. Su origen es aún desconocido [2] .
Estos primeros tres grados también se denominan simbólicos y se practican en logias simbólicas, a veces también llamadas "logias azules" en francés, en referencia al uso frecuente del azul en la decoración de este tipo de logias.
En general, esto significa que toda la Masonería principal está contenida en los tres grados originales. Además, en Inglaterra a menudo se le llama "Craft Masonry" ( Craft Masonry ), y en Francia , "Blue Masonry" ( Maçonnerie bleue ).
La independencia de la Masonería simbólica fundamental de los grados adicionales posteriores se considera una condición esencial para la presencia de regularidad en la mayoría de las Grandes Logias Masónicas del mundo [2] .
Las Organizaciones de Grado Adicional en Masonería son estructuras cuyos miembros son Masones en el grado de Maestro [4] . El papel principal de los grados adicionales es la divulgación y profundización del contenido de los tres grados iniciales, su interpretación en una dirección u otra, y la promoción de la mejora adicional de los maestros albañiles. El surgimiento de las primeras organizaciones de grados adicionales se remonta a mediados del siglo XVIII [5] .
La pertenencia a estructuras de grados adicionales implica, por regla general, pertenencia y participación en el trabajo de logias simbólicas. Los grados subsidiarios y sus estructuras de gobierno (capítulos, consejos supremos ) suelen estar separados de las logias principales bajo el control de las grandes logias. Las estructuras de gobierno más altas no resuelven cuestiones de membresía en la orden (no inician masones), no asignan grados hasta el 3º y no pretenden administrar logias simbólicas que operan en 3 grados principales, no pueden crear y regular sus actividades [6] [7 ] .
La masonería inglesa y estadounidense (a veces denominada en Europa continental como "masonería anglosajona") también practican títulos adicionales:
En Gran Bretaña , donde predomina el Ritual de Emulación , se practican los grados de " Marca " y " Arco Real " , que tienen un estatus especial. Y el título de "marca" se suma al título de aprendizaje en Escocia [8] .
En América del Norte, especialmente en la masonería estadounidense , se practica principalmente el Rito de York (a menudo llamado Rito americano en S.A. ) , que tiene muchos " grados colaterales ", y que es mucho más independiente de la Masonería simbólica. Los grados son administrados por varios organismos independientes, los llamados " cuerpos adicionales " y " organizaciones masónicas aliadas " [9] . Estos grados, y las organizaciones que los gobiernan, son en gran parte estadounidenses y casi completamente desconocidos fuera de los Estados Unidos, con la excepción de la " Antigua Orden Árabe de los Nobles del Santuario Secreto " (coloquialmente los Shriners). Entre estas numerosas organizaciones, tres de ellas están más estrechamente asociadas con los rituales del Rito de York [9] :
Gran Capítulo General: 4 grados adicionales: maestro de marca, maestro consumado, maestro excelentísimo, arco real;
Consejo Supremo General: 3 grados adicionales: Royal Master, Master Master, Superb Master Master);
Órdenes caballerescas: 3 grados adicionales: la ilustre orden de la cruz roja, la orden de Malta, la orden del templo.